1. Die christliche Mutter.

1.

Von der christlichen Mutter gelten
die herrlichen Worte des weisen
Sirach: Wie die aufgehende Sonne an
Gottes hohem Himmel, so ist die Schön-
heit des guten Weibes zur Zierde ihres
Hauses. (Sir. 26, 21.)

Die Sonne ist für uns und die ganze
Natur die Spenderin des Lichtes und
der Wärme. Mit Freuden begrüßen
wir ihre Ankunft am Morgen, wir
nennen es schönes Wetter, wenn ihr Ange-
sicht auf uns herniederleuchtet, und wenn
sie es verhüllt, scheint die Natur zu
trauern, es verstummt der Gesang der
Vögel, keine Blüte öffnet ihren Kelch und
[10] auch über unser Gemüt scheint sich ein
Schatten zu werfen. Wenn sie sich im
Winter von uns wendet, erstarrt alles
Leben unter Schnee und Eis, und mit
Sehnsucht erwarten wir ihre Wieder-
kehr im Frühling.

Aehnlich ist die Stellung der Mut-
ter in der Familie. Wenn der Vater
das Haupt der Familie ist, so ist
die Mutter das Herz derselben. Sie
ist der Mittelpunkt dieser Welt im Klei-
nen, indem der Vater und die Kinder
und alle Hausgenossen durch sie zur
Einheit verbunden werden. Was ist eine
Familie ohne die Mutter? Man möchte
sagen ein Haus ohne Wohnstube, ein
stockendes Uhrwerk, ein Körper ohne
Pulsschlag. Ihr mütterliches Walten
bringt Ordnung und Regelmäßigkeit
in den Haushalt. Ihre Liebe und Sorg-
falt, welche alle umfaßt, wirkt versöhnend
und ausgleichend auf die Unebenheiten
im Familienkreise, gießt Freude und
Friede, Verträglichkeit und gegenseitige
[11] Anhänglichkeit in die Herzen der Ihri-
gen, verklärt das ganze Familienleben
wie wohltuender Sonnenschein.

Wenn die Mutter der Familie ent-
rissen wird, oder auch nur zeitweilig
abwesend oder krank ist, wie öde und
langweilig ist es dann beim Tische und
in der Wohnstube, wie oft stockt der
Gang des Hauswesens, wie fühlen alle
eine schmerzliche Lücke und sind trübe
gestimmt, trüber als die äußere Natur,
wenn die Sonne von Nebel und Ge-
wölk verschleiert wird!

2. Die Sonne geht stille und ge-
räuschlos ihren Weg, man merkt es kaum,
was sie von einem Tag auf den andern
in der Natur zu stande bringt, und doch
ist sie es, welche die Blüten des Früh-
lings hervorzaubert, welche die goldenen
Saaten des Sommers und die köstlichen
Früchte des Herbstes zur Reife bringt.

Ebenso still ist das Wirken der Mut-
ter, die Oeffentlichkeit nimmt keine No-
tiz davon, es wird auch in ihrer Um-
[12] gebung kaum beachtet. Aber die Früchte
ihres Wirkens gehen weit über diesen
engen Kreis hinaus, sie sind für Kirche
und Vaterland, für die zeitliche und
ewige Wohlfahrt von der größten Wich-
tigkeit. Was Großes und Edles, Christ-
liches und Heiliges in der Welt vor-
handen ist, fand seine erste Pflege durch
die christliche Mutter. Wohl ist es die
Mutter nicht allein, welche das Werk
der Erziehung zu besorgen hat, aber sie
muß die Fundamente legen. Jahrelang
ist sie fast einzig dabei thätig, das Herz
des Kindes ist in ihrer Hand, sie kann
es formen wie weiches Wachs, sie kann
es lenken und leiten, wie eine Königin
ihr Reich regiert. Und kommt die Zeit,
in welcher auch andere eingreifen sollen,
so muß die Hauptsache schon gethan
sein, es handelt sich nur um den Wei-
terbau auf dem Fundamente, welches
die Mutter gelegt hat.

3. Nicht selten fallen die schönsten
Werke, welche die Sonne geschaffen hat,
[13] gewaltsame Zerstörung anheim. Wenn
die Saatfelder, die Weinberge und die
Obstbäume in ihrem schönsten Schmucke
dastehen, kommt unversehens ein Hoch-
gewitter, um erbarmungslos alle diese
Herrlichkeit zusammenzuschmettern. Lei-
der muß auch die Mutter allzuoft ähn-
liches erleben. Wenn sie unter Mühen
und Sorgen ihre Kinder zu gläubigen
und gottesfürchtigen Christen erzogen
hat, so kommt die Welt, und sucht mit
ihren Verführungskünsten wieder zu zer-
stören, was die Mutter aufgebaut hat,
und ihre Erfolge sind leider allzugroß.

Aber trotz aller Ungewitter hört die
Sonne nicht auf, immer wieder neue
Saaten und Früchte zur Blüte und
Reife zu bringen, und die Wärme und
die Fruchtbarkeit, die von ihr ausgehen,
sind schließlich stärker als die zerstören-
den Elemente. Aehnlich ist es mit der
Mutter. Man könnte versucht sein, das
Leben als einen Kampf zwischen der
christlichen Mutter und der gottentfrem-
[14] deten Welt zu bezeichnen. So wenig
sie scheinbar mit einander zu thun ha-
ben, so sehr wirken sie thatsächlich ein-
ander entgegen, liegen in einem förm-
lichen Kriege gegeneinander. Oft muß
die Mutter den Kürzeren ziehen. Wir
sehen ja Scharen junger Christen, welche
einst fromm und unschuldig gewesen,
in der Welt untergehen. Aber im gro-
ßen und ganzen wird die christliche Mut-
ter doch der Welt überlegen sein. So
lange in dem stillen Kreise der Fami-
lien christliche Mütter walten, so lange
werden christliche Generationen nach-
wachsen, und was auch die Welt zu
Grunde richten mag, die Völker mit
christlichen Müttern werden christlich
bleiben.

Das Wort des heiligen Augustin
über seine Mutter gilt nicht bloß von
dieser, sondern von hundert andern:
‘„Alles, was ich bin, verdanke ich mei-
ner Mutter, sie hat mich nicht bloß für
diese Welt geboren, sondern mir auch
[15] das Leben der Seele erlangt.“’ Wie
stünde es um das Reich Gottes, wenn
die christliche Mutter nicht wäre! Es
ist eine auffallende Erscheinung in der
Geschichte der Kirche, daß die größten
Heiligen, wie ein hl. Basilius, Gregor
von Nazianz, Johannes Chrysostomus,
Ambrosius, Gregor der Große u. s. w.
heilige Mütter gehabt haben. Erheben
wir uns im Geiste in den Himmel,
fragen wir die Scharen der Auser-
wählten, wem sie ihre Glückseligkeit ver-
danken, so werden uns viele Werkzeuge
der Gnade, viele wunderbare Wege des
Heiles genannt werden, aber nichts wer-
den wir so oft vernehmen, als die Na-
men frommer Mütter.

4. In einem Punkte ist das Bild
der Sonne für die Mutter nicht zutref-
fend. Die Mutter ist mehr Planet als
Sonne, da ihr Licht nicht ihr eigenes
ist. Sie ist nicht selber die Quelle des
Segens, der von ihr auf ihre Familie,
auf ihre Kinder ausgehen soll. Christus
[16] muß die Sonne sein, in deren Lichte
die Mutter wandelt, Er muß mit sei-
ner Gnade und Wahrheit auf sie ein-
wirken, sie muß für sich selbst eine wahre
Christin sein, nur dann ist es ihr möglich,
eine gute Mutter zu sein. Sie muß
vor allem selber das sein, wozu sie ihre
Kinder erziehen soll. Wenn die Er-
ziehung, welche sie genossen hat, dieses
nicht ganz zu stande gebracht hat, so
muß sie diesen Mangel durch eigene
Anstrengung zu ersetzen suchen. Darum
wird hier zuerst in einem besonderen
Abschnitt von der Selbsterkenntnis und
Selbsterziehung gehandelt, und erst dann
sollen die Pflichten der Gattin und
Mutter erörtert werden.

2. Das Frauenherz.

1. Der heilige Gregor bezeichnet das
Herz als die Triebfeder des Lebens,
weil immer das Verlangen des Herzens
es ist, was die Thätigkeit des Menschen
[17] anregt. Der Wunsch des Herzens, ir-
gend ein wahres oder vermeintlichen
Gut zu erlangen, oder ein Uebel fern
zu halten, ist die bewegende Ursache
aller Handlungen der Guten und der
Bösen, die Quelle aller Begeisterung
und Opferwilligkeit, aller Ausdauer in
schwierigen Unternehmungen. Sobald
das Herz aufhörte, zu wünschen und zu
verlangen, würde auch die Thätigkeit
erlahmen und das Leben stille stehen.

Der heilige Augustin hat das ei-
gentliche Ziel für die Bestrebungen un-
seres Herzens mit den Worten bezeich-
net: ‘„Unser Herz ist unruhig, bis es
ruhen wird in Dir, o Gott!“’ Nur der
Besitz eines vollkommenen und ewigen
Gutes kann unser Herz sättigen und
glücklich machen, und dieses Gut finden
wir nur im Himmel und in Gott.
Das Verlangen unseres Herzens muß
dem höchsten Gute zugewendet sein, und
wir dürfen keine Wünsche im Herzen
unterhalten, die mit diesem Verlangen
[18] nicht im Einklang stehen, sonst täuschen
wir uns selbst und gefährden unser
ewiges Glück, indem wir ein trügerisches
und vergängliches Glück suchen, ohne
es zu finden.

Unruhig bleibt unser Herz, bis es
ruhen wird in Gott. Auf Erden kann
es also nimmer ruhen. Die heilige
Hildegard sagt uns in einem Gleich-
nisse, was wir während dieser Zeit der
Unruhe mit dem Herzen anfangen sol-
len. Sie vergleicht es mit einer Harfe,
deren süße Akkorde zum Lobe Gottes
ertönen und die Menschen erfreuen sol-
len. Die Liebe soll das Herz erfüllen,
sie soll sich in Wohlthun und Erbar-
men gegen den Nächsten offenbaren,
und das innere und äußere Leben zu
einem Loblied auf den Allerhöchsten
machen. Das Herz jedes Heiligen ist
eine solche Harfe mit reinem und vol-
lem Ton. Unsere Harfe ist leider arg
mißstimmt durch die ungeordneten Be-
gierden und Neigungen des Herzens.
[19] Es ist die erste Aufgabe für uns in
diesem Leben, diese Harfe unseres Her-
zens möglichst harmonisch zu stimmen,
und je weiter wir es darin bringen,
desto mehr Frieden werden wir hienie-
den erlangen und desto mehr dürfen
wir hoffen auf die einstige Ruhe in
Gott.

Die Bildung des Herzens ist für
alle wichtig, aber ganz besonders für
die Frau. Von ihr kann man vorzugs-
weise sagen, daß sie aus dem Herzen
lebt. Die Gedanken ihrer Seele steigen
in das Herz herunter und werden zu
Gefühlen. Diese Gefühle wirken über
auf ihre Reden und Handlungen, auf
ihr ganzes Benehmen, selbst auf ihr
Auge und ihre Gesichtszüge, sie geben
ihrem ganzen Aeußern das Gepräge
ihres Herzens, mag dieses nun gewinnend
oder abschreckend sein. Die Frau lebt
ans dem Herzen. Hier soll kurz der
Grundzug berührt werden, welchen ihr der
Schöpfer in das Herz gelegt hat.

2. Bei der Erschaffung des Weibes
sagte der Schöpfer: Lasset uns ihm (dem
Adam) eine Gehilfin machen, die ihm
gleich sei. (I. Mos. 2, 18.) Der heilige
Paulus bestimmt dieses Verhältnis näher
mit den Worten: Der Mann ist das
Haupt des Weibes, wie Christus das
Haupt der Kirche ist. So wie die
Kirche Christo unterworfen ist, so auch
seien es die Weiber ihren Männern in
allem. (Eph. 5, 23. f.)

Ein Erklärer der heiligen Schrift
bemerkt: Gott hat das Weib nicht aus
den Füßen des Mannes genommen, als
müßte es seine Sklavin sein, und nicht
aus dem Kopfe, als sollte es über ihn
herrschen, sondern aus der Brust, da-
mit es ihm Gefährtin und Gehilfin
sei, aus der Nähe des Herzens, weil
die Liebe beide verbinden soll. – Die
Gattin tritt zum Mann in das Ver-
hältnis der Abhängigkeit, sie nimmt
seinen Familiennamen an, er übernimmt
die Verwaltung ihrer Güter, sie darf
[21] nach außen nur einen Willen mit ihm
haben und soll nach innen ihm unter-
thänig sein. Sie verliert ihre Selb-
ständigkeit zu Gunsten des Mannes.

Dieses Verhältnis ist aber für die
Frau kein erzwungenes, der Schöpfer
selber hat ihr die Hinneigung zu dem-
selben in das Herz gelegt. Als einem
katholischen Denker die Frage vorgelegt
wurde, was das Weib sei, antwortete
er: Das Weib ist ein Herz, um sich
hinzugeben. Das ist der Grundzug sei-
nes Wesens und bildet die natürliche
Unterlage sowohl für den Heroismus
weiblicher Tugenden, wie anderseits für
die größte Verworfenheit. Der Psalmist
vergleicht in einem anmutigen Bilde
das Weib mit einem fruchtbaren Wein-
stock an den Wänden des Hauses. (Ps.
127, 3.) Dem Weinstock, so schön er
in dem Schmucke seiner Blätter, Blü-
ten und Früchte prangt, haftet eine ge-
wisse Unselbständigkeit an, er muß an
einer Stütze hinaufranken können. Aehn-
[22] lich ist es mit der Stellung des Wei-
bes. Es braucht einen festen Halt, an
den es sich liebend anschließen kann.
Hat es diesen gefunden, dann ist es
fähig, eine bewunderungswürdige Ener-
gie zu entfalten, Heldenthaten der Liebe,
Geduld und Ausdauer zu vollbringen,
wie sie uns die Geschichte und selbst
die tägliche Erfahrung in Menge vor-
führen.

3. Nicht alle Weiber sind berufen,
Gattinnen und Mütter zu werden. Auch,
diese haben ein Herz, sich hinzugeben.
Es ist ein Vorrecht der katholischen Kirche,
von Anfang an diesen Zug verstanden
und richtig geleitet zu haben. Es ge-
schah das in dem freigewählten jung-
fräulichen Leben, welches in dem Or-
densstande eine feste Gestaltung gefun-
den hat. Die Seele, welche diesen Stand
wählt, verleugnet nicht den angebornen
Zug des weiblichen Herzens zur Hin-
gebung, sondern sie folgt ihm in höherer
und vollkommenerer Weise. Sie ver-
[23] zichtet nicht auf den irdischen Braut-
kranz, um der Liebe zu entsagen, son-
dern um diese einem höheren Bräuti-
gam, Jesus Christus, zu schenken. Die
Hingebung der Gattin wird von der
Hingebung der christlichen Jungfrau
weit überboten. Was jene opfert, das
opfert diese auch und noch viel mehr
dazu, die sinnliche Liebe, die Eingeb-
ungen von Fleisch und Blut und alles,
was irdisch ist. Sie verzichtet nicht bloß
auf die Verwaltung des Vermögens,
sondern auf das Eigentum selbst. Das
einzige, was ihr bleibt, ist ihr Herz,
aber nur, um es Christus in Entsag-
ung, Armut und Gehorsam täglich aufs
neue zu schenken. Wenn das Weib ein
Herz ist, um sich hinzugeben, so hat es
hier den Höhepunkt seiner Bestimmung
erreicht. Freilich handelt es sich da
nicht um einen allgemeinen Beruf. Chri-
stus bemerkt ausdrücklich: Nicht alle
fassen dieses Wort, sondern welchen es
gegeben ist. Wer es fassen kann, der
[24] fasse es. (Matth. 19, 11.) Es handelt sich
da um den besonderen Beruf einzelner.
Wenn aber Weltkinder und Ungläubige
in der freiwilligen Jungfräulichkeit etwas
Unweibliches und Naturwidriges erblik-
ken, so kommt das her von ihrem be-
schränkten Gesichtskreis, der nicht über
die Anschauungen von Fleisch und Blut
hinausreicht.

3. Das Mutterherz.

1. Das Weib ist ein Herz, sich hin-
zugeben, nicht bloß als Gattin, sondern
auch als Mutter. Die Erwägungen
hierüber im Anschluß an die vorher-
gehenden lassen uns ersehen, daß das
Herz des Weibes unter den Wunder-
werken des Schöpfers nicht am wenig-
sten seine Weisheit und Liebe offenbart.
An die Mutterliebe muß in diesem
Büchlein sozusagen auf jeder Seite ap-
pelliert werden, und darum mögen hier
einige allgemeine Bemerkungen am Platze
[25] sein über die natürliche, die christliche
und die verkehrte Mutterliebe.

Ein Kind auf dem Schoße seiner
Mutter fragte diese: ‘„Warum sehe ich
mich in deinem Augenstern?“’ Diese
antwortete: ‘„Weil ich dich in meinem
Herzen trage“’. In diesen einfachen
Worten ist alles enthalten, was sich von
der natürlichen Mutterliebe sagen
läßt. Einen Anfang und gewissermaßen
einen Schattenriß der Mutterliebe hat
der Schöpfer selbst in die Tiere gelegt.
Es ist allen bekannt, mit welcher Sorg-
falt und Zärtlichkeit die Jungen von den
Alten gepflegt und geschützt werden, bis
sie sich selber helfen können. Der gött-
liche Heiland hat es nicht verschmäht,
seine eigene Liebe zu Jerusalem mit
der mütterlichen Sorgfalt einer Henne
zu vergleichen. Jerusalem, Jerusalem,
wie oft wollte ich deine Kinder ver-
sammeln, wie eine Henne ihre Küchlein
unter ihre Flügel sammelt! (Matth.
23, 37.)

Der Mensch ist bei seiner Geburt
hilfloser als die meisten anderen leben-
den Wesen. Keines bedarf in so hohem
Grade und so lange einer sorgsamen
Pflege. Sehr lange Zeit kann das Kind
nicht einmal andeuten, was ihm fehlt,
es muß von einem wachsamen Auge
und von einem liebenden Herzen erra-
ten werden. Darum hat der Schöpfer
das Mutterauge so scharfblickend ge-
macht und das Mutterherz mit solcher
Hingebung erfüllt. Wenn wir nur an
die körperliche Pflege denken, welche das
Kind jahrelang erfordert, an die öfteren
Krankheiten desselben, so müssen wir
die Bedeutung der Mutterliebe in dem
menschlichen Haushalte bewundern. Das
Leben der Mutter ist aber noch nach man-
chen andern Seiten ein Opferleben, und
sie wäre nicht fähig, alle die zahllosen
Mühen und Sorgen bis zum Abschluß
der Erziehung unverdrossen und hin-
gebend auf sich zu nehmen, wenn nicht
Gott sie ihr leicht gemacht hätte durch
[27] Einpflanzung der nie erschlaffenden
Spannkraft hingebender Mutterliebe.

2. Die christliche Mutterliebe
ist die Läuterung und Verklärung der
natürlichen und in doppelter Weise über
diese erhaben. Die natürliche Mutter-
liebe ist auf in der Nähe liegende Ziel-
punkte gerichtet. Sie ist besorgt für das
augenblickliche Wohlbefinden des Kin-
des und denkt wohl auch an seine ir-
dische Zukunft, sein glückliches Fort-
kommen in der Welt. Die Liebe der
christlichen Mutter ist nicht gleichgül-
tig gegen Wohlbefinden und zeitliche
Wohlfahrt des Kindes, aber sie bleibt
dabei nicht stehen. Ihr Auge ist auf ein
höheres, auf das höchste Ziel gerichtet,
für welches das Kind geschaffen ist,
auf die ewige Seligkeit im Himmel.
Ihr Kind zu diesem glückseligen Ziele
zu führen, ist nicht die einzige, aber
die wichtigste ihrer mütterlichen Sorgen.
Sie will dieses Ziel um jeden Preis
erreichen, indem das Wort des Herrn
[28] ihr als Leitstern dient: Was nützt es
den Menschen, wenn er die ganze Welt
gewinnt, an seiner Seele aber Schaden
leidet? (Luk. 9, 25.) Sie ist überzeugt,
daß die Erziehung für den Himmel
auch eine Bedingung der Erziehung für
das irdische Glück ist, weil der Herr
selber die Versicherung gegeben hat:
Suchet zuerst das Reich Gottes und seine
Gerechtigkeit, und dieses alles wird euch
hinzugegeben werden. (Matth. 6, 33.)

Der zweite Unterschied der christ-
lichen Mutterliebe von der natürlichen
liegt in der Gnade von oben, die ihr
zur Verfügung steht. Die christliche
Mutter hat in dem Sakramente der
Ehe eine besondere Standesgnade er-
halten, sie kann in den Gnadenmitteln
ihrer Religion fortwährend neue über-
natürliche Erleuchtung und Stärkung
finden. So erfüllt sie ihre hohe und
schwere Aufgabe nicht bloß durch die
Liebe, welche der Schöpfer in ihr Herz
gelegt hat, sondern kraft jener Welt-
[29] überwindenden Liebe, welche aus dem
Herzen ihres Erlösers stammt.

Verkehrt ist die Mutterliebe,
wenn sie ihr Auge von dem wahren
Ziele der Erziehung abwendet und auf
ein unrichtiges oder wenigstens unterge-
ordnetes Ziel hinsteuert. Wenn sie den
Himmel vergißt, unbekümmert um das
Heil der Seele des Kindes ist, dann
liebt sie im Kinde auch nur das ir-
dische Geschöpf, ihre Liebe wird damit
notwendig zu einer verkehrten Liebe,
welche dem Kinde zum Verderben ge-
reicht. Man nennt diese Liebe mit Recht
eine blinde, weil sie nicht einsieht, wie
sie selber durch Verzärtelung und Welt-
sinn das Werk der Erziehung vereitelt
und das Kind unglücklich macht.

3. Ein Sprichwort sagt: Etwas
lieben muß der Mensch, sonst stirbt er.
Das wird besonders gelten von dem
Herzen, welches geschaffen ist, sich hin-
zugeben. Wenn auch nicht alle berufen
sind. Mütter zu werden, so darf auch
[30] in den Herzen dieser der Raum für die
Mutterliebe nicht leer bleiben. Wie in
der Jungfräulichkeit die Hingebung an
einen Gatten durch eine edlere, höhere
und umfassendere Hingebung ersetzt wird,
so soll hier die Mutterliebe über die
Bande von Fleisch und Blut empor-
gehoben und zur opferwilligen Nächsten-
liebe, zur christlichen Charitas erweitert
werden. Die Braut Christi schöpft aus
dem Herzen ihres Bräutigams einige
Tropfen seines Opfergeistes und mit
diesem geht sie hin, um die Elenden
und Verlassenen als Kinder zu lieben,
und für sie ihre Kräfte und ihr Leben
schnell oder langsam hinzuopfern. Auch
das ist Mutterliebe, aber nicht mehr
die von Fleisch und Blut eingegebene,
ihr Ursprung und ihr Ziel wie ihre
Opfer sind höherer Art.

Das Weib ist ein Herz, sich hinzu-
geben, auch dann, wenn es weder Gat-
tin und Mutter, noch Ordensschwester
ist. Sich hinzugeben, ist der Beruf des
[31] Weibes, der Zug seines Herzens, und
wenn die Gelegenheit dazu fehlt, so ist
sein Herz leer und unbefriedigt. Das
begegnet sehr vielen in den niederen
Schichten der Gesellschaft, aber auch nicht
wenigen, die besser gestellt sind. Es
gibt Frauenspersonen, die zu glücklich
sind, um zufrieden zu sein. Sie sind
nicht genötigt, ihre Kräfte im Kampfe
des Lebens anzuspannen, Putz und Un-
terhaltung sind fast ihre einzigen Sor-
gen, ihre Arbeit wenig mehr als ein
beschäftigter Müßiggang. Dieses zweck-
lose Dasein, so beneidenswert es schei-
nen mag, läßt den tiefsten Zug ihres
Herzens, die Hingabe für eine edle
Sache, unbefriedigt. Sie langweilen sich,
weil bei allen Genüssen, die ihnen zu
Gebote stehen, ihr Herz leer ausgeht.
Und doch liegt die Befriedigung so nahe.
Im Reiche Gottes soll es keine müßi-
gen Existenzen geben. Die Liebeswerke
stehen auf allen Gebieten in überreicher
Auswahl zu Gebote, man greife zu und
[32] lerne für eine gute Sache Opfer brin-
gen und man wird darin bald eine Be-
friedigung finden, die dem Herzen bis-
her gefehlt hat, und glücklicher macht,
als alle eitlen Genüsse der Welt.

Uebler bestellt und zugleich viel zahl-
reicher ist eine andere Klasse. Viele
müssen bei irgend einer Arbeit jahrein
jahraus sich wie Maschinenteile gebrau-
chen lassen. Ihr Herz hat nichts davon
und ist auch sonst verwaist und ver-
lassen. Der Dienst der Hände wird kalt
und karg besoldet, der Dienst des Her-
zens wird von niemanden verlangt, das
Herz, welches geschaffen ist, sich hinzu-
geben, hat niemanden, der die Hingeb-
ung annimmt, die Weinrebe findet keine
Stütze, an der sie hinaufranken könnte.
Mütter, die von Arbeiten und Sorgen
fast erdrückt werden, Ordensschwestern,
die unter der Last ihres Berufes früh-
zeitig erliegen, die können sich hinge-
ben und finden darin Befriedigung für
den Zug ihres Herzens. Diese verlas-
[33] senen Seelen aber leiden unter dem
Bewußtsein: Niemand bedarf meiner,
niemand verlangt meine Hingebung,
ich bin der ganzen Welt gleichgültig.
Nichts kann schmerzlicher und nieder-
drückender sein, als eine solche Verein-
samung des Herzens. In dieser uner-
träglichen Herzensqual wird gar leicht
von zwei Dingen eines geschehen. Ent-
weder biegen die Ranken des liebebe-
dürftigen Herzens zurück auf das eigene
Ich, das Weib wird zur unweiblichen
Egoistin mit dem harten Herzen und
der scharfen Zunge, eine Qual für ihre
Umgebung und noch mehr für sich sel-
ber. Oder diese Ranken, die nicht auf-
wärts klimmen können, kriechen auf den
Boden, umklammern selbst den Kot, –
das Weib geht unter in der Verwor-
fenheit des Lasters. Da liegt der psy-
chologische Grund – es gibt natürlich
auch noch andere – für die Erniedrigung
des weiblichen Geschlechtes in den Groß-
städten.

In der katholischen Kirche braucht
weder das eine noch das andere zu ge-
schehen. Jedes katholische Herz kann
und soll den Frieden haben. Auch die
Verlassensten können im religiösen Le-
ben überflüssigen Ersatz finden für das,
was die äußern Umstände ihnen ver-
sagt haben. Auch der angeborne Zug
der Hingebung, das Verlangen sich nütz-
lich zu machen, braucht nicht müßig zu
gehen. Die Kirche gleicht einem Haus,
in welchem es für jedes Familienglied
eine angemessene Arbeit, für jedes Herz
ein heimisches Plätzchen gibt, an dem
es sich wohl befindet und etwas leisten
kann. Ein gesundes religiöses Leben,
gut geleitete Vereine, die Gelegenheit,
etwas, und sei es noch so wenig, für
eine gute Sache zu thun, können auch die
verlassensten Herzen aufmuntern und
erwärmen, glücklich und stark machen.
Jede Arbeiterin, jede Magd kann auf
diese Weise auch unter schwierigen
Verhältnissen einen festen sittlichen
[35] Halt und den Frieden des Herzens
finden.

Erwägt man, wie das Christentum
das Herz des Weibes in den verschie-
densten Lagen des Lebens veredelt, er-
hebt und beglückt, so möchte man sa-
gen, das Wort Tertullians, die Seele
sei von Natur aus eine Christin, habe
beim Weibe doppelte Geltung. Sein
Herz kann in unserer Religion vollen-
dete Reinheit und Tugend, die volle
Befriedigung seiner Bedürfnisse erlan-
gen. Unsere Religion erweist sich dadurch
als echt menschlich, d. h. den Bedürf-
nissen des Herzens entsprechend, und
zugleich als echt göttlich, d. h. mit ei-
ner über Fleisch und Blut erhabenen
Kraft ausgerüstet.

4. Die Tochter Evas.

1. Der Sündenfall hat über das
menschliche Geschlecht zwei große Uebel
gebracht, welche auch nach vollbrachter
[36] Erlösung auf uns lasten, das irdische
Elend und die böse Begierlichkeit. Das
Weib sollte an dieser traurigen Erb-
schaft noch seinen besonderen Anteil be-
kommen.

In Bezug auf die Leiden hat der
Herr dem Weibe gleich nach dem Falle
eine doppelte Strafe angekündigt, deren
erster Teil also lautet: Du sollst un-
ter der Gewalt des Mannes sein und
er wird über dich herrschen. (I. Mos. 3,
16.) Es ist vielleicht nie ein anderes
Strafurteil rücksichtsloser ausgeführt
worden als dieses Wort des Herrn. Die
Gehilfin des Mannes, als welche das
Weib erschaffen wurde, ist auf lange
Jahrtausende hin seine Sklavin gewor-
den, die rechtlos und schutzlos seiner
Willkür überlassen war. Die völlige
Mißkennung der Würde des Weibes,
die Verachtung, die Erniedrigung, die
Mißhandlung des Weibes bilden einen
hervorstechenden Zug des Heidentums.

Das Christentum hat außerordent-
[37] lich viel für die Erhöhung des Weibes
aus seiner Erniedrigung gethan, aber
es konnte nicht verhindern, daß das
schwere Verhängnis, welches auf dem
Weibe lastet, immer noch nachwirkt.
Wie viele Thränen werden heute noch
von Frauen geweint über gefühllose
Härte, Untreue, Liederlichkeit, Pflicht-
vergessenheit, rohe Mißhandlung von
Seite ihrer Männer! Jeder Fehler des
Mannes ist ein Stachel, der seine Spitze
gegen seine Gefährtin wendet. So lange
nicht alle Männer heilig sind, so lange
wird es auch Gattinnen geben, die zu
leiden haben.

Der andere Teil des Strafurteils über
Eva lautet: In Schmerzen sollst du deine
Kinder gebären. (I. Mos. 3, 16.) In
diesem Hinweis auf die Schmerzen, durch
welche das Weib zur Mutter wird, sind
alle Leiden und Sorgen zusammenge-
faßt, welche überhaupt auf der Mutter
lasten. Die Androhung hat sich gleich
an der ersten Mutter in erschütternder
[38] Weise erfüllt. Eines Tages stieß sie auf
eine Leiche, die in ihrem Blute lag,
die erste Beute de Todes auf dem Men-
schengeschlechts. Es war ihr geliebter
Sohn Abel und der Mörder war ihr
Erstgeborner. Damit beginnt die lange
Geschichte von den Leiden der Mütter,
die so vieles und so Schauerliches zu
erzählen weiß.

Früher wurde gesagt: Das Weib ist
ein Herz, sich hinzugeben. Das ist die
Bestimmung des Weibes nach den liebe-
vollen Absichten des Schöpfers. Im
Hinblick auf die Folgen des Sünden-
falles muß man jetzt sagen: Das Weib
ist ein Herz, um zu leiden. Opfern
und leiden, das ist nunmehr die Auf-
gabe des Weibes, das ist sein Beruf.
Sollte es noch nötig sein, dieses zu be-
weisen? Das Herz der Gattin und Mut-
ter ist der Sammelpunkt aller Leiden
und Sorgen des Familienlebens, kein
Glied der Familie leidet, ohne daß sie
mit ihm leidet, jede Störung und Un-
[39] ordnung im häuslichen Kreise, jeder
Fehler des Gatten oder der Kinder wird
zur Sorge und Unruhe, zum Schmerz,
zur Bekümmernis für ihr Herz. Je
besser ihr Herz, desto schwerer lasten die
Sorgen auf ihm, ja wir können sagen,
je glücklicher die Familie, desto bitterer
der Schmerz. Fenelon hat das auffal-
lende Wort gesprochen: Es gibt keine
grausameren Schmerzen, als jene, welche
die glücklichste Ehe bereitet. Dieses Wort
findet seine Erklärung in dem Gesetze
des Schmerzes. Nach diesem Gesetze
müssen uns alle Dinge hinieden Schmerz
bereiten, die einen, so lange wir sie
haben, die andern, wenn wir sie ver-
lieren.

Wenn die junge Braut den Kranz
auf dem Haupte in festlichem Zuge an
den Altar tritt, so mag sie voller Hoff-
nung einer rosigen Zukunft entgegen-
schallen. Sie kann auch glücklich werden,
aber anders als sie vielleicht träumt.
Denn in Wahrheit ist sie ein bekränz-
[40] tes Schlachtopfer, welches ein Opfer-
leben beginnt. Das Weib ist ein Herz,
um zu leiden. Wenn es das einsieht,
und sich darein zu fügen und darnach
sich zu benehmen lernt, dann kann
es immer noch glücklich werden, aber
nur als Christin im Herzen und im
Leben.

2. Die zweite verhängnisvolle Folge
des Sündenfalles ist die böse Begier-
lichkeit. Vom Weibe hat die Sünde
ihren Anfang genommen, sagt der weise
Sirach (25, 33). Eva ist zuerst der Ver-
führung erlegen und hat dann ihren
Mann verführt. Damit ist auch das
Herz des Weibes, welches der Schöpfer
so edel gebildet hatte, der Unordnung
und Verkehrtheit anheimgefallen. Die
Harfe, welche nach der heiligen Hilde-
gard das Herz sein soll, wurde arg zu-
gerichtet, so daß sie mit ihren teils
zerrissenen, teils falsch gestimmten Sai-
ten oft die schrillsten Mißtöne verneh-
men läßt. Das Frauenherz ist der
[41] Sammelpunkt unberechenbarer Wider-
sprüche geworden.

Stellt man zusammen, was in der hei-
ligen Schrift vom Weibe gesagt wird,
so bekommt man zwei Bilder, die im
schärfsten Gegensatze zu einander stehen.
Auf der einen Seite wird das Weib
mit den folgenden und ähnlichen Lobeser-
hebungen gefeiert: Die Anmut eines
fleißigen Weibes ergötzet ihren Mann
und salbet seine Gebeine. Ihre Zucht
ist eine Gabe Gottes. Ein verständiges
und stilles Weib, eine wohlerzogene
Seele ist mit nichts zu vertauschen.
Gnade über Gnade ist ein fleißiges und
schamhaftes Weib, und alles, was man
schätzet, ist mit einer enthaltsamen Seele
nicht zu vergleichen. Wie die aufgehende
Sonne an Gottes hohem Himmel, so
ist die Schönheit des guten Weibes zur
Zierde ihres Hauses. Wie die glän-
zende Lampe auf dem heiligen Leuchter,
so ist die Schönheit ihres Gesichtes in
den besten Jahren. Wie goldene Säu-
[42] len auf silbernen Gestellen, so stehen
die Füße eines standhaften Weibes auf
ihren Sohlen. Wie der Grund auf
festen Stein gelegt ewig ist, so die Ge-
bote Gottes in dem Herzen eines heili-
gen Weibes. (Sir. 36, 16 ff.)

Diesen von Lob überfließenden Sätzen
stehen andere Aussprüche gegenüber,
welche die unergründliche Bosheit des
Weibes in den grellsten Farben schil-
dern. Ich wage nicht, sie hier anzu-
führen, aus Furcht, sie könnten miß-
braucht werden. Aber beide Schilderun-
gen sind wahr, weil es Weiber von bei-
den Arten gegeben hat und noch gibt,
Frauen von bewunderungswürdiger Tu-
gend und Heiligkeit, und wahre Unge-
heuer von Verworfenheit und Bosheit.
Die einen und die andern haben un-
gefähr die gleichen guten und schlimmen
Anlagen ihres Herzens von Eva er-
erbt. Aber bei den einen hat das Un-
kraut auf dem Acker ihres Herzens un-
gehindert sich entwickelt, die guten Keime
[43] erstickt und schließlich so traurige Früchte
gebracht. Bei den andern ist umgekehrt
das Unkraut ausgerottet und der gute
Same gepflegt worden. Wenn es vor-
hin geheißen hat, das Weib ist ein
Herz, um zu leiden, so kommt hier noch
etwas Neues hinzu: Das Weib ist ein
Herz, um zu entsagen, um sich zu über-
winden. Beides gehört notwendig zu-
sammen, wie es auch Christus verbun-
den hat, als er sagte: Wenn mir je-
mand nachfolgen will, so verleugne er
sich selbst, und nehme sein Kreuz auf
sich, und folge Mir nach. (Matth. 16, 24.)

In den nächsten Kapiteln müssen
noch einige dunkle Falten des weiblichen
Herzens naher beleuchtet werden. Hier
folgt zum Schlusse noch eine tröstliche
Erinnerung. Wie die Sünde vom Weibe
ihren Anfang genommen hat, so sollte
auch das Weib der Welt den Retter
schenken. Eva ist die Mutter des sün-
digen Geschlechtes, Maria die Mutter
seines Erlösers. Von Eva ererbte das
[44] Weib das Los, zu leiden und zu ent-
sagen. In beidem ist Maria sein er-
hebendes Vorbild, im sittlichen Kampfe
als die Schlangentöterin, wie sie schon
im Anbeginn genannt wurde, und im
Leidenskampfe als die Mutter der
Schmerzen, die durch Leiden und Schmerz
in die Herrlichkeit eingegangen ist.

5. Das schöne Geschlecht.

1. O wie schön ist ein keusches Ge-
schlecht im Tugendglanze, unsterblich
ist sein Andenken, und ewig trium-
phiert es mit der Siegeskrone. (Weish.
4, 1. 2.) Die wahre Schönheit kann
nicht bloß sinnlich sein, sie ist erst vor-
handen, wenn die irdische Anmut von
einem Strahle der ewigen Schönheit
durchleuchtet wird. Wenn der Schöpfer
dem Weibe äußere Vorzüge verliehen
hat, deren Entfaltung übrigens gleich
den Blüten des Frühlings bald vor-
übergeht, so sind seine Absichten un-
[45] schwer zu erkennen. Schon Adam hat
sie mit den Worten ausgesprochen:
Der Mensch wird Vater und Mutter
verlassen und seinem Weibe anhangen.
(I. Mos. 2, 24.) Den äußern Mitteln
zu gefallen entspricht im Herzen die
Sucht zu gefallen. Diese ist eine der
schlimmsten Folgen des Sündenfalls,
und ihre verhängnisvollen Irrwege
müssen hier kurz angedeutet werden.
Dem Bräutigam zu gefallen suchen,
ist etwas Selbstverständliches, dem Gat-
ten gegenüber ist es sogar Pflicht, der
übrigen Welt darf das Weib als lie-
benswürdig gelten, aber die Zunei-
gung, welche es sucht und findet, muß
immer durchdrungen und beherrscht sein
von dem Gefühle, welches Achtung heißt.
Wenn das Verlangen zu gefallen, diese
Schranken überschreitet, so führt es die
Seele auf ein klippenreiches Meer, auf
dem viele Schiffbruch leiden und keine
ohne Schaden wegkommt.

Bekanntlich sucht die Gefallsucht
[46] die natürlichen Vorzüge durch allerlei
Mittel zu erhöhen, nötigenfalls zu er-
setzen. Hauptsächlich geschieht das durch
den Kleiderluxus, welcher mit der Ge-
nußsucht bei dem männlichen Geschlechte
einige Aehnlichkeit hat. Dort beugt
man sich unter das Joch der Trink-
sitten, hier unter die nicht weniger
tyrannische Herrschaft der Mode. Die
weibliche Eitelkeit gleicht einem un-
heimlichen Dämon, dem die Seelen,
die er in Besitz nimmt, alles opfern,
Geld und Gut, die Annehmlichkeiten
des Lebens und die Gesundheit, selbst
Anstand und gute Sitte. Wenn die
Mode gewisse Unschicklichkeiten in der
Kleidung verlangt, so lassen sich na-
mentlich in höheren Kreisen oft auch
sonst anständige Frauen bei Bällen
u. s. w. zu diesem Opfer herbei. Wie
oft hört man von Martyrinnen der
Eitelkeit, die selbst vor dem Opfer der
Gesundheit nicht zurückschrecken! Nächst
der Genußsucht ist die Mode die erste
[47] Feindin des Wohlstandes unter dem
Volke. Die Magd will es der Herrin,
die Arbeiterin der reichen Dame gleich-
thun, sie hängen, was sie sauer ver-
dienen und besser verwenden sollten,
an eitle Flitter. Im Mittelstande
ahmt man den Luxus der Reichen nach,
selbst wenn man sich dafür Entbeh-
rungen auflegen muß. Auch den Haus-
halt läßt man durch diese Modesucht
verwirren. Wenn immer möglich,
muß ein vornehmes Besuchzimmer her,
obschon man sonst kaum sich in der
engen Behausung zu helfen weiß. Die
Vornehmen opfern der Mode erstaun-
liche Summen, die viel Elend lindern
und die soziale Stimmung bei vielen
Unzufriedenen verbessern könnten, wäh-
rend sie jetzt nur Böses stiften, die
Trägerinnen dieses Luxus zu eiteln
Puppen machen und nach unten teils
zur Nachäfferei aneifern, teils den Neid
und die soziale Unzufriedenheit schüren.
Die Ansprüche der Mode sind bereits
[48] so maßlos geworden, daß sich viele
Männer dadurch von dem Eintritt in
den Ehestand abschrecken lassen.

2. Die äußern Nachteile dieser unsin-
nigen Modesucht sind groß, aber die
innern sind noch beklagenswerter. Ab-
gesehen davon, daß sie namentlich in
den Städten manche dem moralischen
Schiffbruche entgegenführt, hat sie eine
nachteilige sittliche Wirkung, die ganz
allgemein vorkommt. Wer zu sehr
um das Aeußere besorgt ist, vergißt
darüber das Innere, und so bekommt
das ganze Seelenleben der eiteln Per-
sonen eine grundverkehrte Richtung.
Man sucht nicht bloß mit den Klei-
dern zu gefallen, sondern auch mit
seinen Reden und seinem Benehmen,
seinem ganzen Auftreten. Das Be-
wußtsein der Pflicht und die Stimme
des Gewissens werden weniger beachtet,
oft ganz beiseite gesetzt, dafür läßt
man sich leiten von der Rücksicht auf
die Außenwelt. Die eitle Seele wird
[49] zur Schauspielerin, die bei allem, was
sie sagt und thut, die Wirkung nach
außen im Auge hat. Sie wird un-
aufrichtig und falsch, schmeichelt da
und heuchelt dort, vielleicht ohne daß
sie dessen nur bewußt wird, weil ihre
nach außen verlorene Seele über ihren
innern Zustand ganz im Unklaren ist.
Während die christliche Seele bei allem
nach dem Wohlgefallen Gottes strebt,
berechnet die Eitelkeit ihr ganzes Beneh-
men nach dem Wohlgefallen der Men-
schen. Es kann diese weibliche Eitel-
keit auch die Seele beherrschen, wo die
äußern Mittel, sie zu befriedigen, nur
sehr bescheiden sind.

Der Schaden und die Gefahr eines
solchen Seelenzustandes müssen jedem
Christen von selber einleuchten. Ich
will hier nur die Nachteile für die
Erziehung berühren. Eine eitle Mut-
ter ist gar nicht fähig, ihr Kind christ-
lich zu erziehen, sie kann nur das
Ebenbild Gottes im Kinde in fast un-
[50] heilbarer Weise verunstalten. Der Geist
der Eitelkeit läßt sich weder verbergen
noch einschränken. Wer eitel ist, wird
das auch im täglichen Leben und in
der Erziehung nicht verleugnen kön-
nen. Er macht die Eitelkeit zum Er-
ziehungsgrundsatz. Das Kind wird
zur Reinlichkeit und zu einem anstän-
digen Benehmen angehalten der Leute
wegen, es ist immer nett, oft wohl auch
zu kostspielig gekleidet der Leute wegen,
es muß in der Kirche sich tadellos
verhalten, in der Schule fleißig lernen,
auf dem Wege alle Ungezogenheiten
meiden, damit Geistliche und Lehrer
und jedermann in dem Kinde die
Mutter loben, jugendliche Fehler wie
Lügen, rohe Worte u. dgl. werden
strenge gerügt und gestraft, weil man
solche Dinge an seinen Kindern nicht
in der Rede haben will. An sich
wäre alles recht und gut, wenn nur
der Beweggrund ein anderer, sagen
wir ein christlicher wäre. So aber geht der
[51] Geist der Mutter ganz unvermeidlich auf
das Kind über. Die eitle Rücksicht
auf das Urteil und Gefallen der Men-
schen wird zur verborgenen Triebfeder
in der Seele des Kindes, und so edle
Anlagen in derselben schlummern mö-
gen, das Kind wird zu einem eiteln
Wesen, zur Kokette erzogen. Vor ei-
nigen Jahren berichteten die Blätter
von der Tochter eines vornehmen Hau-
ses, die auf dem Sterbebette lag und
das Nahen des Todes fühlte. In
diesem ernsten Augenblicke wandelte sie
die Lust an, sich mit ihrem ganzen
Leichenschmucke bekleidet noch selber zu
sehen. Sie wurde mit demselben ange-
than auf das Paradebett gelegt und dort
vom Tode ereilt. Statt an Gott und
ihre Seele zu denken, starb sie mit
einem eitlen Blick auf ihr Totenkleid.
Da sehen wir eine ausgereifte Frucht
der Erziehungskunst einer eiteln Mutter.

Eine solche Erziehung wirkt na-
mentlich in der heutigen Zeit viel ver-
[52] hängnisvoller, als man glauben möchte.
Die christliche Erziehung begnügt sich
nicht mit der äußern Zucht, die für
sich allein bloße Dressur ist. Sie leitet
das Kind an, den Beweggrund seines
Verhaltens nicht außerhalb in den
Menschen, sondern im Innern in Glau-
ben und Gewissen, und über sich in
Gott zu suchen. So wird der junge
Christ unabhängig von der Welt und
den Menschen, er trägt die Richtschnur
seines Wandels in sich selbst, in seinem
Gewissen und seiner Gottesfurcht. So
erziehen aber kann die eitle Mutter
nicht, und kein Unterricht und keine
Seelsorge kann den Mangel ersetzen.
Die Kinder erben den Geist der Mut-
ter, sie wachsen auf als kleine Welt-
diener, bei denen der christliche Geist,
der Geist des Glaubens nie recht zum
Durchbruch kommt. Daher die trauri-
gen Erfahrungen, die mit so vielen,
wie man meint, guterzogenen Kindern
guter Familien gemacht werden. Jahre-
[53] lang ist man mit ihnen zufrieden und
setzt auf sie die schönsten Hoffnungen,
bis die Zeit der Probe kommt. Beim
Eintritt in die Welt oder bei der Stan-
deswahl lassen sie die Uebungen und
Vorschriften ihrer Religion, das ganze
Christentum, so leichten Herzens fahren
wie ihr Kinderspielzeug, sobald ihre
Herrin, die Welt, für die man sie er-
zogen hat, auf diese Dinge keinen Wert
mehr zu legen scheint. Der Bau der
Erziehung war auf Sand gebaut. Eine
eitle Erziehung muß notwendig eitle,
d. h. unhaltbare Früchte bringen.

6. Das schöne Geschlecht.

(Fortsetzung.)

1. Betrüglich ist die Anmut und
eitel die Schönheit, ein Weib, das den
Herrn fürchtet, das wird gelobt werden.
(Sprichw. 31, 30.) In dem Wort
Eitelkeit liegen außer dem Begriff ei-
ner sittlichen Schwäche noch der Neben-
[54] gedanke an Thorheit und Vergänglich-
keit. Thöricht ist die Eitelkeit, weil
sie für ihre Zwecke viel zu viel opfert
und sie doch nicht erreicht. Das ist
schon der Fall gegenüber der Welt.
Diese ist viel mehr geneigt, zu benei-
den als zu bewundern, und wer um
ihre Gunst buhlt, wird sich auch ihre
Bosheit gefallen lassen müssen. Präch-
tige Kleider imponieren allfällig der
Welt, wenn hinter ihnen ein großer
Reichtum steckt, sonst sind sie in ihren
Augen nur ein Theaterputz, über den
sie spottet. Lächelnde Mienen und
süße Worte und feine Manieren kom-
men nicht besser an, die Welt ist ge-
wohnt, sie als Falschheit hinzunehmen
und mit gleicher Münze zu bezahlen.
Wohl der größere Teil dieser Diene-
rinnen der Mode bemüht sich, gesehen
zu werden, ohne daß jemand sehen
will, d. h. sie werden samt ihren Flit-
tern nicht einmal beachtet.

Wer in der Welt die ihm gebüh-
[55] rende Geltung finden will, darf
sich nicht mit dem Scheine behelfen,
welchen die Welt gut genug kennt,
weil sie selber lauter Schein ist, son-
dern muß sich auf die Wahrheit stützen,
welche die Welt achten muß, weil sie
ihr fehlt. Wahr sei die Frau in ihrer
Kleidung, sie ziere sich nicht über
ihren Stand und ihr Vermögen hin-
aus, eine standesgemäße, züchtige, eher
bescheidene als kostbare Kleidung ist
eine Empfehlung in den Augen aller
Vernünftigen, und andern wird man
doch kaum gefallen wollen. Wahr
seien die Rede und das Benehmen, sie
sollen auf dem Herzen kommen, wo-
bei freilich nicht fehlen darf, daß das
Herz ein gutes sei. So wird die Frau
mit der Welt am erträglichsten aus-
kommen, und wenn sie auch nicht glänzt,
so wird sie doch geachtet werden. Ein
wenig Weltverachtung ist das beste
Mittel, bei der Welt das nötige An-
sehen zu finden, während die Skla-
[56] vinnen der Welt von ihr innerlich verach-
tet werden. Die Achtung ist dem Schat-
ten vergleichbar, der vor dem flieht,
der nach ihm hascht, aber dem folgt,
der nicht auf ihn achtet.

Thöricht ist die Eitelkeit, weil sie
nicht bekommt, was sie sucht, doppelt
thöricht, weil sie wirkliche Güter für
eine Einbildung opfert, nämlich das
Glück ihres Herzens und ihrer Familie
für einen trügerischen Schein von Glanz
in der Welt. Ein französischer Schrift-
steller schildert folgende Szene: ‘„Sehet
da ein junges schönes Weib, auf sei-
nen Fauteuil hingesunken, den Kopf
in der Hand, wie eine Statue mit
dem Ausdruck des höchsten Schmerzes.
Warum weint sie? Hat der Tod ihr
Kind weggerafft, oder ist von der
Börse eine Unglücksbotschaft gekommen?
Nichts von alledem. Ihr Gatte hat
ihr einen Schmuck verweigert, und ver-
kürzt um ihren Triumph beim näch-
sten Balle, denkt sie eben an eine an-
[57] dere Dame, die glücklicher ist als sie...
Uebrigens wird auch sie diesen Schmck
bekommen. Sie sagt es und schwört da-
rauf... Und in der That, sie bekommt
ihn, aber wer bezahlt ihn?“’^*) Dieses
kleine Bild erlebt millionenfache Wie-
derholungen. Wenn die Eitelkeit Ein-
laß gefunden hat, so quält sie die
Magd und Arbeiterin wie die hohe
Dame mit ungeduldigen Begierden,
mit Neid und Eifersucht, mit Aerger
und Schmerz, und die Umgebung muß
es mit entgelten, sobald Hindernisse
entgegenstehen oder die Hoffnungen fehl-
schlagen. Die Eitelkeit ist eine grau-
same Friedenstörerin im Herzen, sie
ist es auch in der Familie.

Die eitle Frau wird dem zur Last,
dem sie zuerst und einzig gefallen sollte.
Die aufgehende Sonne, als welche die
Schönheit des guten Weibes in der
heiligen Schrift gepriesen wird, sollte
[58] doch zuerst Licht und Wärme in der
Nähe, d. h. im Schoße der eigenen
Familie verbreiten. Freilich sind zu
dieser Schönheit geschminkte Wangen
und Haare und rauschende Kleider
nicht genügend, da braucht es ein Herz,
welches versteht, zu leiden und zu lie-
ben, eine Hand, welche im Hause alles
thut, und nimmer ruht, und den häus-
lichen Herd allen Hausgenossen zum
liebsten Aufenthalte macht, eine Zunge,
welche von der Klugheit und Milde
regiert wird und zur rechten Zeit zu
schweigen weiß. Das ist die echte Schön-
heit der Frau. Ihr wahrer Ruhm ist, daß
ihre Kinder sie glücklich preisen und
ihr Mann sie lobt. (Sprichw. 31, 28.)
Findet sie diesen Ruhm in ihrer Nähe,
so wird er ihr, so weit er überhaupt
Wert für sie hat, auch außer diesem
engen Kreise zu teil werden, ohne daß
sie ihn mit Weltdienerei erkaufen muß.

Thöricht ist endlich die Eitelkeit,
weil ihr Gegenstand vergänglich und
[59] hinfällig ist. Kurz ist das Leben, und
die Blütezeit körperlicher Schönheit ist
noch viel kürzer. Sei es auch, daß
jemand ein paar Augenblicke finde,
wonach die Eitelkeit verlangt, so folgt
auf das Blühen rasch das Verwel-
ken, bald wird die Welt ihre Augen
wieder von ihr weg und andern zu-
wenden und ihr zu verstehen geben,
daß ihre Zeit vorüber sei. Aber wenn
die äußern Vorzüge dahinwelken, die
Leidenschaft im Herzen verwelkt nicht,
sie lebt fort als nachteilige sittliche
Verirrung und als Störerin des in-
nern Friedens. Betrüglich ist die An-
mut und eitel die Schönheit, ein Weib,
das den Herrn fürchtet, das wird ge-
lobt werden. (Sprichw. 31, 30.) Wa-
rum sich lange abmühen um einen
Schein, der von heute auf morgen zer-
fließen wird? Es gibt eine Schönheit,
die viel wohlfeiler zu haben ist, und
die man noch behalten kann, wenn
man alt geworden, weil sie ewig ist.

2. Der hl. Apostel Petrus schreibt
von den Weibern: Ihr Schmuck sei nicht
der äußere in Haargeflechten, in Gold-
gehängen oder in gesuchtem Anzuge,
sondern der verborgene Herzensmensch
in der Unvergänglichkeit eines stillen
und sanften Geistes, der vor Gott ho-
hen Wert hat. (I Petr. 3, 3. 4.) Die
wahre Schönheit stammt von innen,
von dem verborgenen Herzensmenschen.
Auch dem Glase kann man den Schliff
und die Farbe von Edelsteinen geben,
nicht aber den innern Glanz. Und
auch der echte Edelstein leuchtet erst in
dem Feuer seiner Farben, wenn ein
Sonnenstrahl auf ihn fällt. So ist
es mit dem verborgenen Herzensmen-
schen, welcher nach dem heiligen Pe-
trus der Schmuck des Weibes sein
muß.

Wenn ungeheuchelte Gottesfurcht
und heilige Andacht das Herz der Jung-
frau zu einem Altare weihen, wenn
Bescheidenheit und Unschuld, Herzens-
[61] friede und Frohsinn aus ihren Blicken
und Mienen leuchten, wenn sie als
unbefangenes Kind vor den Menschen
erscheint, und doch wieder unnahbar
wie ein Engel, so daß in ihrer Nähe
freche Zungen verstummen und freche
Begierden sich scheu verbergen: so ist
das die Schönheit des verborgenen
Herzensmenschen, welche die Körper-
hülle wie einen Schleier durchbricht.
Diese Schönheit muß allen gefallen,
ob sie nun aus gewöhnlichen oder fein-
gebildeten Gesichtszügen herausschaue,
ob ihr das Kleid einer Fürstin, der
Ordensschleier oder der einfache Rock
einer Arbeiterin als Umrahmung diene.
Solche Schönheiten sind in den ersten
Jahrhunderten vor die heidnischen Rich-
terstühle getreten, der verborgene Her-
zensmensch in ihnen hat die Angriffe
des Henkers und Wüstlings zu Schan-
den gemacht und die Doppelpalme des
Martertums und der Jungfräulich-
keit errungen. Die Kirche hat immer
[62] noch das Geheimnis dieser Schönheit
des verborgenen Herzensmenschen und
hoffentlich sind auch jetzt noch viele,
welche dieselbe besitzen, in allen Ge-
fahren dieses Lebens siegreich behaup-
ten und unversehrt mit sich in das
Grab nehmen. Wenn auch ihre Namen
in der Welt nie genannt oder schnell
vergessen werden, so gelten ihnen auf
ewig die jubelnden Worte der heiligen
Schrift und der Kirche: O wie schön
ist ein keusches Geschlecht im Tugend-
glanze, unsterblich ist sein Andenken,
und ewig triumphiert es mit der Sie-
geskrone. (Weish. 4, 42.)

Wie armselig erscheinen neben der
Schönheit dieses verborgenen Herzens-
menschen die eiteln Geschöpfe, welche
mit körperlichen Reizen, die bereits zur
Verwesung verurteilt sind und mit
armseligen Flittern kokettieren, um an-
gebetet zu werden, was meistens doch
nicht geschieht, wenn sie es nicht selber
vor dem Spiegel thun! Das sind
[63] Paradiesäpfel, die unter der lachen-
den Oberfläche Moder verbergen, oder
Lichtschwärmer, die um die Flamme
kreisen, bis ihre Flügel verbrannt sind.

Der verborgene Herzensmensch ver-
liert nichts an seiner Schönheit, wenn auch
mit den Jahren die äußern Reize dahin-
welken. Die Gattin und Mutter, welche
Gott fürchtet und dem Manne zugethan
und ergeben ist, welche Gebet und Arbeit
gleich eifrig pflegt, deren Auge und
Hand überall im Hause Ordnung hal-
ten, die mit dem Schutzengel wetteifert
in der Sorge für die Kinder, die un-
erschütterlich auf Gott vertraut, im
Verdrusse schweigt und ihre Thränen
in der Ecke abwischt, für jedermann
ein freundliches Gesicht und ein freund-
liches Wort hat, bei allen häuslichen
Sorgen auch des Armen nicht vergißt,
ein solches Weib offenbart an sich auch
die Schönheit des verborgenen Herzens-
menschen, wenn auch der Ernst des
Lebens vielleicht ihr die Züge einer
[64]Mater dolorosa aufzudrücken anfängt.
Eine solche Gattin und Mutter ver-
liert den Sinn für eitle Flitter, sie
kleidet und benimmt sich, wie es ihr
von dem verborgenen Herzensmenschen
eingegeben wird, standesgemäß, einfach,
wahr, ohne Sonderbarkeiten, aber auch
ohne Weltdienerei, und wird es da-
mit auch der Welt gegenüber am wei-
testen bringen.

Es gibt selbst eine Schönheit der
Greisin, aber nur durch den verborge-
nen Herzensmenschen. Es kommt da-
rauf an, wer die Furchen in ihr
Gesicht eingegraben hat. Es fragt sich,
ob Unzufriedenheit, Lieblosigkeit, Neid,
Aerger und das ganze übrige Heer
menschlicher Leidenschaften mit ihr alt
und zähe geworden sind, oder ob sie
als Christin in Gottesfurcht und Hin-
gebung und Geduld die Arbeiten und
Sorgen, die Leiden und Kämpfe ihres
Lebenslaufes ausgehalten hat; und ob
wohlwollende Liebe und Sorgfalt, ge-
[65] läuterte Hoffnung und Ergebung auch
jetzt noch aus ihren Zügen herausleuch-
ten. Eine solche Greisin ist schöner
als ihre aufblühende Enkelin mit ih-
rem noch unbeschriebenen Gesichte. Denn
was diese erst in Gefahr und Kampf
erringen muß, die Schönheit des ver-
borgenen Herzensmenschen, das hat die
Greisin erlangt, um es nicht mehr zu
verlieren. Sie ist eine ausgereifte
Frucht für das ewige Leben, welche
auch in den Augen Gottes und der
Himmelsbewohner als Schönheit gilt.

Was der verborgene Herzensmensch
für die Erziehung zu bedeuten hat,
muß jedermann einleuchten. Die Mut-
ter kann dem Kinde nichts geben, was
sie selber nicht hat. Wie der äußere
Mensch, der Körper des Kindes aus
dem Herzblute der Mutter aufgebaut
wird, so muß am frommen Mutter-
herzen die Seele des Kindes aufwachen
zum Bewußtsein des Göttlichen, er-
wärmt werden mit den Gefühlen hei-
[66] liger Andacht und Liebe. Nur der
verborgene Herzensmensch vermag die-
ses höhere Leben im Kinde anzufachen.
Eine Mutter, deren Sinn in den Ei-
telkeiten der Welt verloren ist, eine
Mutter ohne religiöse Innerlichkeit
und Wärme, ist zu dieser geistigen Le-
bensmitteilung gar nicht fähig. Was
sie dem Kinde Religiöses beibringt
oder beibringen läßt, ist nur etwas
Angelerntes, das nicht in die Tiefen
der Seele dringt, um dort Wurzel zu
fassen. Nur was lebendig ist, kann
sich entwickeln und forterhalten. Eine
Religion, die bloß angelernt ist, wird
später mindestens so leicht vergessen,
wie viele andere Schulkenntnisse. O
hätten wir Mütter, die den Schmuck
des verborgenen Herzensmenschen hoch-
halten und anstreben, sie würden im
stande sein, auch in einer verdorbenen
Welt ein neues Geschlecht von Heili-
gen zu erziehen.

7. Das schwache Geschlecht.

1. Der heilige Apostel Petrus er-
innert an die Schwäche der Weiber,
um die Männer zu mahnen, daß sie
vernünftig mit ihnen umgehen und sie
trotz derselben in Ehren halten. Hier
müssen diese Schwächen besprochen wer-
den, um die Frauen selber vor denselben
zu warnen. Es geschieht aber nicht ohne
den tröstlichen Hinweis auf jenes Wort
des heiligen Paulus: Das Schwache
von der Welt hat Gott auserwählt,
um das Starke zu beschämen. (I. Kor.
1, 27.) Schwach ist das Weib von
Natur und durch die Sünde, stark kann
und soll es werden durch die Gnade
und die getreue Mitwirkung. Die Zahl
der weiblichen Schwächen ist nicht ge-
ring, und darum muß hier eine kleine
Auswahl derselben genügen.

Unruhe und Unbeständig-
keit. Bei dem weiblichen Geschlechte
überwiegt das Gemütsleben gegenüber
[68] der Thätigkeit des Verstandes und
Willens. Es lebt mit dem Herzen.
Dieses wird leicht aufgeregt und da-
rum durch Freud und Leid, Sorgen
und Wünsche in fortgesetzter Unruhe
erhalten. Selbst eine heilige Franziska
von Chantal bekannte dem heiligen
Franz von Sales: ‘„Es ist etwas in
mir, das beständig zittert und nie zur
Ruhe kommt.“’ Bei einer wohlgeord-
neten sittlichen Haltung ist diese Un-
ruhe des Herzens nichts Schlimmes,
sondern ist der Bestimmung und Auf-
gabe des Weibes ganz angemessen und
zuträglich. Wie der Leib dadurch lebt,
daß das Herz ruhelos arbeitet und
das Blut in Umlauf setzt, so dient
diese Unruhe in einem christlichen Her-
ren als Triebfeder, welche die Sorge
um das Anvertraute wach erhaltet und
zur Thätigkeit und treuen Pflichter-
füllung anspornt.

Aber dabei bleibt es in vielen
Herzen nicht. Während der Mann
[69] auch bei einer fehlerhaften Beschaffen-
heit des Herzens und Gemütes eine
gewisse Beständigkeit aufweist, wird
vielfach dem Weibe unberechenbare
Launenhaftigkeit nachgeredet. Der Bi-
schof und spätere Kardinal Mermillod
bemerkte einst in einem Vortrage:
‘„Die göttliche Offenbarung und die
Erfahrungen der Welt stimmen in dem
Urteil überein, daß das Herz des Wei-
bes ein Ocean ist, unergründlich und
uferlos zugleich, schon so oft erforscht,
und immer noch unbekannt. Unver-
sehens wechseln auf demselben glühende
Hitze und eisige Kälte, völlige Wind-
stille und die heftigsten Stürme, sanft
gekräuselte Wellen und bergehohe Wo-
gen, ein lachender Himmel und drohende
Gewitternacht.“’ Diese Unberechenbar-
keit hat ihren Grund meistens in der Ei-
genliebe, von welcher das Herz besessen ist.
Der Egoismus spottet aller Berechnung
der Vernunft und allen sittlichen Anforde-
rungen, er bethört die Einbildungskraft
[70] die im Weibe besonders lebhaft ist, mit
rasch wechselnden falschen Vorspiegelun-
gen, er regt in der Tiefe des Herzens bald
diese, bald jene verkehrte Neigung auf,
und wird so zum Wettermacher für
gewisse Weiberherzen, der bei wolken-
losem Himmel urplötzlich ein Unge-
gewitter heraufbeschwören kann. Eine
Wetterregel für diese Stürme hat noch
niemand ausfindig gemacht, weil es
keine gibt. Selbst ein Sokrates hat
nichts Besseres gefunden, als jedesmal
dem Gewitter aus dem Wege zu gehen,
wenn es losbrach.

2. Sentimentalität und Ner-
vosität. Beides sind krankhafte Zu-
stände, die heutzutage eine ganz be-
denkliche Ausdehnung erlangt haben.
Die Ursache liegt hauptsächlich in der
heutigen Lebensweise und Erziehung.
Es ist hinreichend bekannt, woher die
vielen bleichsüchtigen, nervösen und früh-
reifen Wesen kommen, welche der Auf-
gabe des Weibes in keiner Lebensstellung
[71] gewachsen sind. In den untern Ständen
können die Mängel der Erziehung und
Lebensweise wenigstens zum Teil eine
Entschuldigung finden, in den bessern
Ständen wird manches, man möchte oft
meinen, absichtlich, jedenfalls aber aus
eigener Schuld verdorben. Man erzieht
die Tochter zur Zierpuppe, die in allem
verwöhnt und verzärtelt wird, die vie-
les weiß und kann, nur das nicht,
was sie sollte, die tändelt statt zu ar-
beiten, die mit Klimpern und Lesen
die Zeit vertreibt, nur an Putz und
Vergnügen zu denken hat, und bei all
dem die Langweile nicht los wird.
Wenn sie statt zu arbeiten über den
Romanen sitzt und sich in eine erträumte
Welt hineinliest, wenn sie als verzär-
teltes Kind die wirkliche Welt nicht
kennen lernt, keine Ermüdung kennt,
als die nach genossenen Lustbarkeiten;
so ist sie auf dem bestem Wege, ner-
vös, sentimental, träumerisch, unbrauch-
bar für das Leben zu werden.

Solche Leute sind zum Teil wirk-
lich krank, aber noch viel mehr sind
sie es in ihrer Einbildung, sie fühlen
sich unglücklich, ohne zu wissen warum,
die Umgebung sollte ihre Wünsche
schon erfüllt haben, bevor sie ihnen
einfallen, ein Verdruß, eine Kränkung
bringt sie auf der Fassung, einer An-
strengung sind sie nicht fähig, nicht
einmal eines ernsten Entschlusses, das
Leben ist eine Qual für sie, weil man
sie nicht gewöhnt hat, seine Lasten zu
tragen. Sie möchten durch dasselbe
eilen wie ein Schmetterling, der von
Blume zu Blume flattert. Unter den
Härten, die das Leben nun einmal für
alle hat, brechen sie mutlos zusammen.

Ein solch krankhafter Zustand ist
bekanntlich nicht frei von sittlichen Ge-
fahren, aber jedenfalls sind solche Leute
ein Kreuz für sich selber mit ihren
Einbildungen, ihrer innern Aufregung
und Unruhe, und für ihre Umgebung
durch ihr unerträgliches Benehmen.
[73] Es ist klar, daß die Folgen hievon für
das eheliche und Familienleben, für
die Erziehung und die körperliche
und geistige Kraft des nachwachsenden
Geschlechtes nur beklagenswerte sein
können.

Ein solcher Zustand, und das mag
noch als Trost dienen, ist selten von
den Betreffenden selber verschuldet.
Um so mehr sollen sie sich zusammen-
nehmen, um so weit möglich ihre
Schwächen zu heilen, um deren schlimme
Wirkungen zu vermindern, um na-
mentlich ihren Kindern durch eine
vernünftige und christliche Erziehung
ähnliche Leiden zu ersparen.

3. Maßlosigkeit. Die Aus-
schreitungen der Leidenschaften kommen
bei dem weiblichen Geschlechte seltener
vor, wenn aber einmal das sittliche
Gleichgewicht verloren ist, so sind sie
um so maßloser. Weil das Gemüts-
leben gegenüber dem Verstand und
Willen überwiegt, so können Störun-
[74] gen desselben sehr weit führen. Eine
Leidenschaft, heiße sie, wie sie wolle,
sobald man sie ausbrechen läßt und
den sittlichen Zügel aus der Hand ver-
liert, kann wie ein böser Geist die
Seele mit allen ihren Kräften in Be-
sitz nehmen und bis zum Wahnsinn
und zur Unheilbarkeit sich ausbilden.
Niemand ist stolzer und ehrgeiziger,
niemand unersöhnlicher, neidischer, ge-
hässiger, selbst grausamer als das Weib,
wenn eine dieser Leidenschaften in ihm
zur Herrschaft gelangt ist. Niemand
ist unbelehrbarer, unverbesserlicher als
ein lasterhaftes Weib. So ist es z. B.
allgemeine Ansicht, daß es nie von
der Trunksucht geheilt werden könne,
außer man mache ihm den Rückfall
äußerlich unmöglich. Diese Maßlosig-
keit der weiblichen Leidenschaften hat
der weise Sirach im Auge, wenn er
sagt: Die größte Bosheit ist Weiber-
bosheit... Alle Bosheit ist erträglich,
nur nicht Weiberbosheit... Kein
[75] schlimmerer Kopf als der Schlangen-
kopf, kein größerer Zorn als Weiber-
zorn. Besser wohnt man bei Löwen
und Drachen als bei einem boshaften
Weibe... Alle Bosheit ist gering
gegen die Bosheit des Weibes, das
Los der Sünder werde ihr zu teil!
(Sir. 25, 17 ff.) Widerstehe den An-
fängen! Alle haben Grund, dieses
Wort zu beherzigen, am meisten aber
das schwache Geschlecht. Es ist befä-
higet, mit seinem zartbesaiteten Ge-
müte die liebenswürdigen Tugenden
der Engel anzustreben, wenn es aber
den Fall der Engel nachahmt, kann
es in diabolische Bosheit und Verstockt-
heit versinken.

Genug von den Schwachheiten, so
viele ihrer auch sind! Nur noch die
Bemerkung, daß sie heutzutage doppelt
ernst zu nehmen sind, weil das Weib
vielfach aus dem Kreise, den ihm Gott
und die Natur angewiesen haben, her-
ausgerissen und samt seinen Schwächen
[76] oft genug schutzlos mitten in eine ge-
fahrvolle Welt hineingestellt wird. Lei-
der ist nicht bloß die erste Mutter in in
der Versuchung schwach gewesen,
ihre Schwäche läuft vielen ihrer Töch-
ter immer noch nach.

8. Das schwache Geschlecht.

(Fortsetzung.)

1. Wer wird ein starkes Weib fin-
den? So fragt Salomon (Sprichw.
31, 10.) mit einem Blick aus die
Schwachheiten des schwachen Geschlech-
tes und mit halbem Zweifel. Aber
diese Frage dient ihm doch nur als Ein-
leitung zu einer erhebenden Schilde-
rung der starken Frau, in welcher Kraft
und Anmut und alle Tugenden ihres
Geschlechtes in schönster Harmonie ver-
einiget sind. Das Schwache von der
Welt hat Gott auserwählt, um das
Starke zu beschämen, (1 Kor. 1, 27.)

Es erregt gerechtes Staunen, wenn
[77] man erwägt, wie Frauenspersonen zum
höchsten Heroismus befähiget wurden,
nachdem die Gnade von oben das
schwache Gefäß erfüllt hatte. Schon
im alten Bunde rühmte man die See-
lengröße einer Judith und Susanna;
im neuen Bunde zählte man bald hun-
derte, in denen der Starkmut beider
vereiniget war und glänzende Triumphe
feierte über das, was stark ist in der
Welt. Wie Lämmer in der Mitte der
Wölfe waren jene Jungfrauen, die
man vor die Richterstühle und in die
Höhlen des Lasters schleppte. Aber
das Schwache hat das Starke beschämt,
die wehrlosen Opfer haben gesiegt und
die Bewunderung aller Zeiten und die
ewige Herrlichkeit errungen.

Bald staunte die Welt über eine
andere Art von Heroismus. Sie sah,
wie die Töchter der berühmtesten Ge-
schlechter Roms den glänzenden Luxus
und das weichliche Leben verachteten,
die Paläste ihrer Väter verließen, um
[78] in ärmlicher Zelle ein Leben der Ent-
sagung zu führen. Sie haben in allen
folgenden Jahrhunderten und bis heute
unzählige Nachahmerinnen ihres Hel-
denmutes gefunden und unter diesen
eine lange Reihe von solchen, die Kro-
nen zu opfern hatten.

In seiner Art noch bewunderungs-
würdiger ist der Heroismus der Müt-
ter. Man denke an die machabäische
Mutter, von welcher die heilige Schrift
erzählt: ‘„Ueberaus der Bewunderung
und des Andenkens der Guten würdig
ist die Mutter, die ihre sieben Söhne
umkommen sah an einem Tage, und
es starkmütig ertrug um der Hoffnung
willen, die sie auf Gott hatte. Einen
jeden derselben ermunterte sie in der
vaterländischen Sprache kraftvoll und
voll der Weisheit und fügte zu der
weiblichen Gesinnung männlichen Mut.
So rief sie dem Jüngsten, der zuletzt
gemartert wurde, zu: Ich bitte, Kind,
aufzuschauen, und Himmel und Erde
[79] und alles, was in ihnen ist, zu be-
trachten, und zu erkennen, daß Gott
dieses und das menschliche Geschlecht
aus nichts gemacht hat. Darum fürchte
dich nicht vor diesem Henker, sondern
sei würdig deiner Brüder, und nimm,
ihrer Leiden teilhaftig, den Tod an,
damit ich dich in der Erbarmung
(die wir erwarten) mit deinen Brü-
dern wiederfinde.“’ (II. Mach. 7, 20 ff.)
Diese Mutter steht mit ihrem Helden-
mut nicht vereinzelt da. In den Zei-
ten der Märtyrer hat sie viele Nach-
ahmerinnen gefunden, u. a. die hei-
lige Felizitas und die heilige Sym-
phorosa, welche beide eine ebenso große
Schar von Söhnen mit dem gleichen
Starkmute während ihrer Marter auf-
munterten.

Es gibt auch einen Heroismus in
Leiden. Als die heilige Elisabeth von
Thüringen in rauher Winterszeit mit
ihren vier kleinen Kindern aus ihrem
fürstlichen Schlosse vertrieben wurde,
[80] mußte sie in einem Schweinstall über-
nachten. Um Mitternacht hörte sie
das Mettenglöcklein der Franziskaner,
sie machte sich auf und wohnte der
Mette bei und nach derselben ersuchte
sie die Brüder, zum Danke gegen Gott
ein feierliches Te Deum zu singen.
Solche Seelengröße in einer solchen
Lage übersteigt fast die menschliche Fas-
sungskraft. Wo ist der Feldherr, der am
Abend nach einer verlorenen Schlacht
nicht beklommenen Herzens dasitzt? Die-
ses junge Weib hat auf einmal alles
verloren, aber ihr Glaube und ihr
Gottvertrauen verleihen ihr den Hel-
denmut, das Te Deum singen zu lassen.
Ist das nicht bewunderungswürdiger
Heldenmut!

2. Es gibt auch einen weiblichen
Heroismus, der verborgen bleibt, weil
er nicht in auffallenden Thaten, son-
dern in einer langen Kette von un-
scheinbaren Proben sich bewähren muß.
Eine Arbeiterin oder Magd, welche in
[81] den schwierigen und selbst gefahrvollen
Verhältnissen leben muß, in welche die
heutige Zeit tausende von Frauens-
personen hineinstößt, und die den from-
men Sinn und das reine Herz durch
alle Anfechtungen hindurch glücklich be-
wahrt, ist eine starke Frau, wenn die-
ses auch nirgends aufgeschrieben ist,
als im Buche der Vergeltung. Nicht
minder bewunderungswürdig ist die
Starkmut, die man auch heute noch
an mancher Gattin und Mutter beob-
achten kann. Ihr Gatte ist mit Feh-
lern behaftet, welche störend in das
eheliche und hausliche Leben eingreifen.
Um solche Leiden, welche oft ein le-
benslängliches Martyrium bilden, mit
christlichen Gesinnungen zu ertragen,
braucht es auch den Mut und die
Kraft einer Martyrin. Andere haben
zeitlebens mit irdischer Not, selbst mit
Nahrungssorgen zu kämpfen. Es ist
zum Verwundern, wie schwache Geschöpfe
unter der Last jahrelanger Sorgen und
[82] Anstrengungen niemals ermatten, nie-
mals den Mut verlieren. Jeder Tag
bringt neue Verlegenheiten und Schwie-
rigkeiten, aber jeden Tag wehren sie
sie sich aufs neue, bis sie daraus be-
freit sind, ähnlich der Ameise, die in
eine Sandgrube gefallen ist; in den
Tagen der schwersten Heimsuchungen,
in denen der Gatte mutlos wird, be-
wahrt oft die Gattin den Mut und
die Festigkeit und richtet den wieder
auf, der ihre Stütze sein sollte. Und
eine Mutter, die den Geist Christi hat,
mit welchem Eifer, mit welcher Sorg-
falt und Ausdauer ist sie besorgt um
das Heil ihrer Kinder! Jahrelang
Tag für Tag sind ihr Herz, ihr Auge,
ihre Zunge unausgesetzt dieser Sorge
geweiht, und keine Schwierigkeit, kein
Mißerfolg vermag sie zu entmutigen,
selbst wenn ihr nichts mehr übrig bleibt,
als zu beten und zu weinen, wie der
heiligen Monika. Solche Heldinnen
der Tugend und Pflichttreue gibt es,
[83] Gott sei es gedankt, auch heute noch,
und diese müssen helfen, in der Welt
das Christentum fortzuerhalten.

Wie man von einem schwachen Ge-
schlechte redet, so kann man auch von
starken Frauen reden. Von Natur
aus sind alle schwach, die Ungleich-
heit beginnt damit, daß die einen
sich willenlos an ihre natürlichen
Schwachheiten hingeben, die andern die
Mittel finden und benutzen, um das,
was schwach ist in ihnen, stark zu
machen.

3. In den Sprüchen Salomons wird
die starke Frau mit einem Kaufmanns-
schiff verglichen. (Sprichw. 31, 14.)
Dieses Bild veranschaulicht uns in
vortrefflicher Weise, wie die Schwäche
des Weibes geheilt werden muß. Wenn
der stolze Kauffahrer, beladen mit den
Schätzen ferner Länder, glücklich in
den heimischen Hafen einfährt, so ver-
dankt er die günstige Fahrt vor allem
zwei Ursachen, seiner Belastung und
[84] der guten Leitung. Ein leeres Schiff
ohne Ladung darf sich nicht auf die
hohe See wagen, es würde ein Spiel-
ball der Winde und Wellen sein, könnte
nicht die rechte Richtung einhalten und
würde ebensowenig einen Sturm be-
stehen können. Wenn ihm aber die
Belastung einen gehörigen Tiefgang
gibt, so vermag es die Wellen zu durch-
schneiden und auch bei widrigen Win-
den seinen Weg zu verfolgen.

Ganz ähnlich verhält es sich mit
dem Weibe. Dasselbe ist ein Herz,
um zu leiden und zu opfern. Arbeit,
Leiden und Opfer sind für dieses Herz
so notwendig, wie für das Schiff die
Ladung. Die Damen und Fräulein,
die bloß Zierpflanzen zu sein scheinen,
ohne Arbeit und ohne Sorgen, haben ihre
Bestimmung verfehlt. Weil ihnen
nichts fehlt, so fehlt ihnen alles, es
fehlt die Hingebung und das Opfer
für eine edle Sache, und darum ist
das Herz nicht in seinem Elemente,
[85] es ist unbefriedigt und sittlich gefähr-
det. Nichts ist gefährlicher für ein
Frauenherz, als wenn es vom Glück
verwöhnt wird. Der heilige Paulus
sagt von der Witwe, was wohl vom
Weibe überhaupt gilt: Die, welche in
Wollüsten lebt, ist lebendig tot. (I. Tim.
5, 6.) Ohne Sorgen und Opfer gleicht
das Weib einem Schiffe ohne Ladung.
Dieses haltet die Seestürme nicht aus,
und jenes wird von seinen eigenen müßi-
gen Einbildungen und Grillen in Versu-
chung geführt, und wird in den ihm
nahenden Gefahren so schwach sein,
daß der Apostel es zum voraus für
verloren gibt, noch lebend als tot ansieht.

Auch dem Herzen des Weibes
müssen Arbeit und Sorgen und Opfer
einen gewissen Tiefgang geben. Es
soll in der Hingebung, in Dulden und
Entsagen seine Stärke offenbaren. Wenn
das in der rechten Richtung und im
rechten Geiste geschieht, dann haben
wir eine starke Frau vor uns. Die
[86] sittlichen Gefahren gehen für sie auf
ein Minimum zurück, die oben be-
rührten Schwachheiten ihres Geschlech-
tes überwindet sie, indem sie dieselben
vergißt oder großmütig zu ihren übri-
gen Opfern legt, und bei allen Opfern
und Sorgen ist sie zufriedener als
andere im weichlichen Wohlleben, weil
sie der Bestimmung entspricht, für
welche sie geschaffen ist.

Das Schiff bedarf nicht bloß der
Belastung, sondern auch einer guten
Leitung. Dasselbe ist auch mit dem
Herzen des Weibes der Fall. Sein
Steuerruder muß der Glaube, sein
Steuermann Christus sein. Das führt
uns zur Besprechung eines Ehrentitels,
den das weibliche Geschlecht seit dem
Beginn des Christentums beansprucht
hat.

9. Das fromme Geschlecht.

1. Die Gottseligkeit, sagt der hei-
lige Paulus, ist zu allem nützlich, und
[87] hat die Verheißung dieses und des
künftigen Lebens. (I. Tim. 4, 8.) Die
Verheißung des künftigen Lebens, die
Bedingungen und Mittel, derselben teil-
haftig zu werden, sind für alle die
gleichen, und darum kann in Bezug
auf das Ziel und das Wesen der Fröm-
migkeit zwischen beiden Geschlechtern
kein Unterschied gemacht werden. Denn
ihr alle, sagt der gleiche Apostel, seid
Kinder Gottes durch den Glauben, der
in Christo Jesu ist. Da ist weder Mann
noch Weib; denn ihr alle seid eins in
Christo Jesu. (Gal. 3, 28.) Die Pflich-
ten gegen Gott, die Erfordernde des
Seelenheiles, die Notwendigkeit eines
frommen Lebens und die segensreichen
Früchte desselben sind für Mann und
Weib nicht verschieden.

Wenn trotzdem von einem frommen
Geschlechte geredet wird, so muß der
Grund in dem diesseitigen Leben ge-
sucht werden. Er liegt in der Verschie-
denheit einerseits der Anlagen, welche
[88] der Schöpfer in beide Geschlechter ge-
legt hat, und anderseits der Aufgabe,
welche beide im Reiche Gottes auf Er-
den zu erfüllen haben. Das Wesen der
Frömmigkeit ist die Hingebung an Gott,
das Weib ist ein Herz, sich hinzugeben.
Es besteht somit schon eine natürliche
Wahlverwandtschaft zwischen dem Her-
zen des Weibes und der Frömmigkeit.
Es ist fast selbstverständlich, daß es für
religiöse Eindrücke sehr empfänglich ist,
leicht zu religiösen Gefühlen angeregt
wird, und geneigt ist, dieselben öfter
und lebhafter zu betätigen und nach
außen kund zu geben. Eine Frau ohne
religiöse Gesinnungen macht den Ein-
druck des Unweiblichen, man kann sa-
gen des Unnatürlichen.

Dieser natürliche Zug des Frauen-
herzens zu religiösen Gefühlen und
Uebungen ist nicht zufällig da, er hat
eine große Bedeutung für den irdischen
Haushalt des Reiches Gottes. Die einen
sind berufen für das beschauliche Le-
[89] ben als gottgeweihte Jungfrauen, die an-
dern für das thätige Leben, hauptsäch-
lich als Gattinnen und Mütter. Die
erstern arbeiten in Entsagung und Buße
an ihrer Selbstheiligung und ziehen mit
ihren Gebeten und Opfern die Gnade
des Himmels auf die Kirche herab. Die
zweiten sollen in einer werdenden Ge-
neration das heilige Feuer des Glaubens,
der Andacht und Liebe entzünden. Beide
Thätigkeiten sind für das Reich Got-
tes von der höchsten Wichtigkeit, und
es ist darum providentiell, daß das
weibliche Geschlecht für diese religiöse
Thätigkeit schon eine natürliche Bereit-
willigkeit besitzt.

Mit dem Gesagten wird selbstver-
ständlich den Männern die Bestimmung
und die Verpflichtung zur Frömmig-
keit nicht abgesprochen, und ebensowenig
der Mangel derselben entschuldiget. Auch
der Mann muß fromm sein, nur muß
er das nicht gerade in der Art des
Weibes kund geben, sondern so, wie es
[90] seiner Natur und seiner Bestimmung
entspricht. Er kann und soll fromm sein,
wenn auch mit weniger lebhaften Ge-
fühlen, um so mehr mit Ueberzeugung
und heiligem Ernste. Er kann und soll
seine religiösen Gesinnungen zur Gel-
tung bringen auf Gebieten, welche dem
Weibe kaum oder gar nicht zugänglich
sind, man denke nur an die Verteidig-
ung der Wahrheit und des Rechtes in
der Wissenschaft und Politik, an die
Förderung des Reiches Gottes in der
Presse und in den Vereinen.

Mann und Weib werden fromm
sein, wenn sie einen lebendigen Glau-
ben haben. Nun muß leider zugegeben
werden, daß die Männerwelt sich viel-
fach im religiösen Leben lau und gleich-
gültig zeigt. Wenn aber auch die Frauen
durchschnittlich frömmer sind, so ist das
für sie durchaus kein Grund zur Selbst-
überhebung. Die Männer sind den Ge-
fahren in der Welt vielmehr bloßge-
stellt als die Weiber. Die Erfahrung
[91] zeigt, daß diese letzteren in ähnlichen
Gefahren ebenfalls schwach sind, und
wenn es so weit kommt, daß sie wanken, so
sinken sie gar bald noch tiefer als die
Männer. Die frommen Frauen sollen
für ihr Glück demütig Gott danken,
und sich bemühen, nach dem Wunsche
des hl. Paulus, sofern dieses nötig ist,
auch ihren Mann zum Heile zu führen.
(I. Kor. 7, 16.)

2. Blicken wir zurück auf die bi-
blische Vergleichung der starken Frau mit
einem Kaufmannsschiffe. Für das Schiff
ist die Belastung notwendig, aber nicht
genügend, es bedarf einer treibenden
Kraft und einer sicheren Leitung. Das
Herz des Weibes ist geschaffen für Opfer
und Sorgen und findet nur in diesen
Schutz gegen seine eigenen Schwachheiten.
Aber diese Last würde es erdrücken,
wenn es nicht Religion und Glaube
zur starken Frau machen würden. Die
Erinnerung an Gottes Gegenwart er-
füllt das Weib mit heiliger Furcht
[92] Gottes, schärft sein Gewissen und er-
haltet es in seiner Reinheit. Der Glaube
an die Vorsehung tröstet und stärkt es
in den Leiden und Widerwärtigkeiten
des Lebens, der Ausblick auf die Ewig-
keit erhebt es über die vergänglichen
Dinge und bewegt es mit heilsamer
Furcht und beseligender Hoffnung zur
Treue und Allsdauer im Dienste Got-
tes. Die Erkenntnis der eigenen Schwach-
heit und der Glaube drängen es zur
Uebung des Gebetes und zur Benutz-
ung der Gnadenmittel, und wenn das
geschieht, wird Christus auch in diesem
Schiffe mit seiner Macht und Gnade
zugegen sein. Wer ein reines Gewissen
hat, auf die Vorsehung vertraut, auf
den Himmel hofft, und durch die Gnade
und Liebe mit Christus vereinigt ist,
der ist stark im Leiden, stark in der
Versuchung, stark bei allen natürlichen
Schwachheiten.

Wenn das schwer beladene Kauf-
mannsschiff gut geleitet wird, so mögen
[93] die Winde es angreifen, der kundige
Schiffmann wird sie so in die Segel
fangen, daß sie das Schiff nur schneller
vorwärts treiben müssen, die Wellen
mögen sich erheben, sie werden von dem
Schiffe entzweigeschnitten und müssen
es wider ihren Willen zum Ziele tra-
gen, dem es unter seinem erfahrenen
Führer unentwegt zusteuert. Wo ist ein
Steuermann, der mehr Einsicht und
Stärke hätte, als Christus! Wer diesen
im Schiffe hat, der ist gut versorgt
und braucht nichts zu fürchten, was
ihn auch bedrohen mag. Die Gott-
seligkeit hat auch die Verheißung dieses
gegenwärtigen Lebens. Eine Frau mit
Glauben und Gottesfurcht und einer er-
leuchteten Frömmigkeit wird eine starke
und zugleich eine glückliche Frau sein.
Es wird dies schon im Worte angedeu-
tet: Die Gottseligkeit macht sie selig in
Gott. Sie wird den innern Frieden ha-
ben, wie unruhig es auch um sie her-
gehen mag. Je schwerer ihre Aufgabe
[94] ist, desto mehr werden ihre Kraft und
ihr innerer Friede sich bewähren, desto
freudiger wird sie auf die stürmische
Fahrt zurückblicken, wenn ihr Schiff
einst landen wird an den Gestaden des
ewigen Lebens. Die Gottseligkeit ist zu
allem nützlich, und hat die Verheißung
dieses und des künftigen Lebens.

10. Das fromme Geschlecht.

(Fortsetzung.)

1. Durch Gottesfurcht und Fröm-
migkeit sollen die Schwächen des Weibes
überwunden werden. Aber nicht selten
gewinnt die eine oder andere Schwach-
heit die Oberhand zum Nachteil der
Frömmigkeit, die dadurch zu einer man-
gelhaften und selbst falschen werden kann.
Ein Fehler, den schon der heilige Pau-
lus zu rügen für nötig erachtete, hat
bis heute nicht aufgehört, großes Un-
heil zu stiften. Es ist das die Klei-
derhoffart, welche gerade die Kirche,
[95] den Ort des Gebetes, den Schauplatz
der heiligsten Geheimnisse ausersehen
hat, um da zum großen Schaden für die
Seele ihre Befriedigung zu suchen.
Der heilige Paulus fügt seinen Er-
mahnungen über öffentliche Gebete die
Bemerkung bei: Ich will demnach, daß
die Männer an allen Orten beten, und
reine Hände aufheben, ohne Zorn und
Streitsucht. Desgleichen sollen sich auch
die Weiber in anständiger Kleidung
mit Schamhaftigkeit und Sittsamkeit
schmücken, nicht mit geflochtenen Haaren,
oder Gold, oder Perlen, oder kostbarem
Gewande, sondern was sich ziemt für
Weiber, die Gottesfurcht an den Tag
legen, durch gute Werke. (I. Tim. 2, 8. f.)
Der hl. Johannes Chrysostomus redet
die eitle Kirchenbesucherin mit folgen-
den strengen Worten an: ‘„Kommst du
als Putzdocke in die Kirche, um zu
tanzen? Suchst du hier Hochzeits- oder
andere sinnliche Freuden? Bist du ge-
kommen, dich zur Schau auszustellen?
[96] Das ist nicht das Gewand einer Bit-
tenden. Du bist gekommen, Gott um
Verzeihung für deine Sünden anzu-
flehen, wie kannst du dich auf so über-
triebene Weise schmücken?“’

Dieser Punkt ist viel wichtiger, als
manche glauben mögen. Abgesehen von
dem Aergernis, das auf diese Weise
leicht an heiliger Stätte andern gege-
ben wird, hat die Eitelkeit im Gottes-
hause eine ganze Verkehrung des innern
Menschen zur Folge. Statt vor Gottes
Angesicht zu beten, sucht die eitle Seele
die Augen der Menschen auf sich zu
ziehen. Nach außen verloren, bringt sie
es nicht zur innern Sammlung und
Andacht. Vor Gott ist sie mit ihrem
eitlen Sinn ein Gegenstand des Ab-
scheus, ähnlich jenem Pharisäer im Tem-
pel. Wo andere Gnade und Erbauung
und Trost schöpfen, wird sie leer ent-
lassen, und wer an heiliger Stätte nicht
recht beten kann, wird auch anderwärts
dazu nicht fähig sein. Die Gnaden-
[97] schätze des Himmels sind für sie ver-
schlossen, und was sie auch äußerlich
mitmachen mag, ihr Herz bleibt gna-
denleer und sie gehört nicht mehr zum
frommen Geschlechte, sondern zu jenen,
bei denen der Hochmut dem Falle vor-
ausgeht.

2. Andere Steine des Anstoßes für
die weibliche Frömmigkeit gibt es noch
eine ganze Menge. Einer liegt für
manche darin, daß sie das Mittel ver-
wechseln mit dem Zwecke. Sie verrich-
ten eine Menge mündlicher Gebete,
sind sehr fleißig im Kirchenbesuch und
im Empfang der heiligen Sakramente,
treten in alle Bruderschaften, halten
viel auf besondere Andachten, Wall-
fahrten u. s. w. und meinen, das sei
Frömmigkeit. Es kann auch vorkom-
men, daß man sich mit solchen religiö-
sen Uebungen abgibt, wenn man besser
thäte, zu Hause seine Obliegenheiten als
Gattin und Mutter zu erfüllen.

Die genannten Uebungen sind alle
[98] sehr lobenswert und ganz angemessene
Betätigungen der Frömmigkeit. Aber
fürs erste müssen dieselben den Ver-
hältnissen, in welchen man lebt,
angepaßt werden. Schon der hei-
lige Paulus macht einen Unterschied
zwischen Frauen und Jungfrauen. Eine
Jungfrau, schreibt er, ist auf das be-
dacht, was des Herrn ist, damit sie an
Leib und Geist heilig sei. Die Ver-
heiratete aber ist auf das bedacht, was
der Welt ist, wie sie dem Mann ge-
fallen möge. (I. Kor. 7, 34.) Der wahre
Gottesdienst ist die Erfüllung des Wil-
lens Gottes, und in diesem Sinne soll
das ganze Leben mit allen Arbeiten
und Leiden ein Gottesdienst, ein im-
merwährendes Gebet sein. Das eigent-
liche Gebet bildet nur einen Teil, frei-
lich einen bedeutungsvollen, dieses un-
unterbrochenen Dienstes Gottes. Wann
Gott will, daß man arbeite, soll man
arbeiten, und wo Er das Gebet ver-
langt, soll man beten. Wem es um
[99] die Erfüllung dieses göttlichen Willens
zu thun ist, wird denselben leicht er-
kennen. Dieser Wille verlangt nicht
das Gleiche von der Ordensperson, die
sich dem Herrn geweiht hat, und von
der Hausmutter, deren Streben zwar
das gleiche Ziel hat, aber in der Be-
thätigung zwischen Himmel und Erde
geteilt sein muß. Manche wird sich
in den äußern religiösen Verrichtungen
auf das unbedingt Notwendige beschrän-
ken müssen. In Bezug auf freiwillige
Uebungen müssen alle dieselben ihren
übrigen Verpflichtungen anpassen, oder
was dasselbe sagen will, nach dem Wil-
len Gottes einrichten. Thun sie mit
gutem Willen, was ihren Verhältnissen
angemessen ist, dann wird Gott mit
ihnen zufrieden sein und ihnen seine
Gnade nicht vorenthalten, sollten sie
auch mehr der Martha als der Maria
folgen müssen.

Fürs zweite ist zu bemerken, daß
es nicht bloß darauf ankommt, ob man
[100] viel oder wenig betet, sondern ob man
mit den rechten Gesinnungen betet.
Der Herr hat im alten und neuen
Bunde das bloße Lippengebet auf das
schärfste verurteilt, dagegen dem Gebete,
das mit Glauben und Demut, Ver-
trauen und Andacht verrichtet wird,
die tröstlichsten Verheißungen gegeben.

Manche verfallen in den scheinbar
entgegengesetzten Fehler, indem sie fühl-
baren Trost suchen und in religiösen
Gefühlen gewissermaßen schwelgen wol-
len. Auch das heißt den Zweck verges-
sen und das Mittel mißbrauchen. Der
Zweck der religiösen Uebungen ist die
Verehrung Gottes und die Erlangung
von Gnaden. Ob man fühlbar erquickt
werde oder nicht, ist reine Nebensache.
Des Genusses wegen soll man sich nicht
zum Gebete wenden, wie man es we-
gen Unlust und Trockenheit nicht un-
terlassen darf. Die Wirkungen des Ge-
betes im letzteren Falle werden meistens
sogar heilsamer sein.

3. Der Zweck der religiösen Ueb-
ungen ist nach der einen Seite die Ver-
herrlichung Gottes, nach der andern
die Erlangung von Gnaden. Und
welches ist der Zweck der Gnaden?
Kein anderer, als uns besser und hei-
liger zu machen. Die Frömmigkeit
muß notwendig verbunden sein mit dem
ernstlichen Bestreben, sich selber zu hei-
ligen. Darum verlangt der hl. Pau-
lus, daß die Weiber sich schmücken mit
Schamhaftigkeit und Sittsamkeit und
durch gute Werke. (I. Tim. 2, 9.) In
gleichem Sinne sagt der hl. Petrus:
Ihr Schmuck sei der verborgene Her-
zensmensch in der Unvergänglichkeit ei-
nes stillen und sanften Geistes, der vor
Gott hohen Wert hat. (I. Petr. 3. 4.)
Religiosität und Tugendhaftigkeit ge-
hören zusammen, und wenn die letztere
fehlt, so wird die angebliche Frömmig-
keit zum Aergernis. Es gibt Frauens-
personen, welche auf fromme Uebungen
viel halten, aber trotzdem ohne Demut
[102] sind, überall ihrer Zunge freien Lauf
lassen, der Verleumdungssucht und Lieb-
losigkeit ergeben sind, und durch ihr
unerträgliches Wesen das Kreuz ihres
Mannes und ihrer Hausgenossen wer-
den. Solche Personen bringen die
Frömmigkeit in Verruf und fügen dem
Reiche Gottes großen Schaden zu. Män-
gel und Schwächen haben freilich alle,
und die Gnadenmittel sind gerade für
die Schwachen notwendig, auch beachtet
man an den Frommen die Fehler viel
mehr als an andern, aber alles das
beweist nur, was sich auch sonst von
selber versteht, daß die Frommen bestrebt
sein müssen, die Demütigsten, die Ge-
duldigsten und die Liebevollsten zu sein.
Das ist einer der wenigen Punkte, in
welchen Gott und die Welt miteinan-
der übereinstimmen.

4. Die oben genannten Fehler sind
sehr nachteilig, wo immer sie vorkom-
men mögen. Aber es gibt zwei andere
Uebel, die in der heutigen Zeit noch
[103] viel mehr schaden, weil sie verbreiteter
sind, die Nachlässigkeit und die Lauheit.
Es gibt Frauen, denen religiöse Ge-
sinnungen nicht fehlen, die aber mit
Arbeit überhäuft sind. Da kommt es
leicht dazu, daß sie bei dem häuslichen
Gebete zwei Herren dienen, d. h. unter
dem Beten noch arbeiten wollen. Ihr
Gebet wird so zerstreut, oberfläch-
lich, gedankenlos, innerlich wertlos und
äußerlich ein Aergernis für Kinder
und Hausgenossen. Sie sind oft ver-
hindert, die Kirche zu besuchen, das
Wort Gottes anzuhören, verschieben allzu
lange den Empfang der heiligen Sa-
kramente, und bald zeigen sich die nach-
teiligen Folgen. Sie verlieren den Geist
des Glaubens, die Stärkung durch die
Gnade bleibt aus, sie werden bald auch
ohne Not ihre religiösen Pflichten ver-
säumen, in den Sorgen, Leiden und
Versuchungen des Lebens fehlen Licht
und Kraft und Trost von oben, die
Gott für alle bereit hat, die Ihn im
[104] Glauben darum bitten. Das Schiff ist
ohne Steuermann und ohne Kompaß
dem Winde und den Wellen überlassen.
Statt daß der Glaube und das Leben
aus dem Glauben über die Hindernisse
des Seelenfriedens und des Seelenheiles
triumphieren, werden sie von denselben
erstickt oder wenigstens unfruchtbar ge-
macht.

Noch schlimmer steht es, wenn das
Uebel von Innen heraus kommt. Es
gibt Frauen, welche durch die Erzieh-
ung oder durch die Einflüsse der Welt,
wohl auch durch ihre Lektüre lau ge-
worden sind. Niemand ist übler daran,
als eine laue Frau. Es gibt mit-
unter Menschen, die krank sind, ohne
daß sie wissen, was ihnen eigentlich
fehlt. Sie klagen über Schwäche Un-
lust zum Essen und Arbeiten, sonst fehlt
ihnen, wie sie meinen, nichts. Aehnlich
ist es mit diesen lauen Christinnen. Sie
sind nicht ungläubig, keine großen Sün-
derinnen, aber der Glaube ist ermattet,
[105] das Herz kalt, das Gewissen halb ein-
geschlummert, der Wille ohne Kraft.
Sie sind ohne Andacht beim Gebete,
ohne Ernst bei der Reue, ohne Selbst-
verleugnung im Leben; die religiösen
Uebungen sind ihnen eine Last, die sie
mit Unlust tragen und oft genug so-
gar abschütteln. Sie wollen es weder
mit Christus noch mit der Welt ganz
verderben, bis eine ernste Probe ihre
Schwache und Untreue gegen Christus
offenbart. Wie bedenklich ein solcher
Zustand ist, ergibt sich aus dem Worte
des Herrn: Ich kenne deine Werke, daß
du weder kalt noch warm bist; o, daß
du kalt wärest oder warm! Weil du
aber lau bist, und weder kalt noch warm,
so werde Ich anfangen, dich auszuspeien
aus meinem Munde. (Offenb. 3, 15.)

Solche laue Christinnen gibt es in
der heutigen Welt in allzugroßer Zahl.
Die Folgen für ihre eigene Seele, für
das christliche Familienleben und die
Erziehung sind überaus beklagenswerte.
[106] Solche Weiber vermögen weder das
Glück noch das Unglück zu ertragen.
Im Glücke werden sie eitle Weltkinder
und sind in den Versuchungen des Le-
bens nicht stärker, als ihre Mutter Eva
es im Paradiese war, im Unglück bre-
chen sie zusammen unter der Last der
Leiden, in beiden sind sie der Spiel-
ball ihrer eigenen Schwachheiten. Die
Gottseligkeit ist zu allem nützlich, sie
hat die Verheißung dieses und des
künftigen Lebens. (1. Tim. 4, 8.) Es
kann keine starke Frau und noch weniger
eine glückliche Frau geben, die nicht
eine fromme Frau ist.

11. Das Weib und die Welt.

1. Was die Welt ist. Der hl.
Augustin sagt, man müsse die von den
Menschen verdorbene Welt nicht ver-
wechseln mit der von Gott geschaffenen.
Die Welt im letzteren Sinne ist ein
Werk der göttlichen Allmacht und ver-
[107] kündet die Größe und Herrlichkeit ihres
Schöpfers. Hier ist von der Welt im
schlimmen Sinne die Rede, sie besteht
aus Menschen, und zwar aus solchen,
in welchen die Folgen des Sündenfalles
ungehindert fortwirken, die den An-
schauungen und Bestrebungen des Flei-
sches folgen und in ihrer Gesamtheit
als Gegenreich zum Reiche Christi er-
scheinen. Von dieser Welt sagt der hl.
Johannes, daß sie im Argen liege, daß
alles in ihr Fleischeslust, Augenlust und
Hoffart des Lebens sei. Christus selber
sagt von ihr, daß sie Ihn und die
Seinigen hasse, und daß der Satan
ihr Beherrscher sei.

In der heiligen Schrift wird auf
der einen Seite gesagt, Gott habe die
Welt so geliebt, daß Er seinen einge-
bornen Sohn für sie dahingegeben habe,
Christus wird das Lamm Gottes genannt,
welches die Sünden der Welt hinweg-
nimmt, Er heißt der Heiland der Welt,
welcher nicht gekommen ist, die Welt
[108] zu richten, sondern sie selig zu machen.
Auf der andern Seite warnen uns die
Apostel eindringlich vor der Welt, wir
sollen ihre verderblichen Lüste fliehen,
wir dürfen sie nicht lieben, uns ihr
nicht gleichförmig machen, sollen im
Gegenteil dieselbe überwinden.

Wie passen diese zwei Arten von
Ausdrücken zusammen? Christus liebt
die Welt, d. h. die unsterblichen See-
len in der Welt, für die Er sein Blut
vergossen hat, und die Er retten will.
In diesem Sinne dürfen und sollen
auch wir die Welt lieben, für sie beten,
und zu ihrer Rettung thun, was wir
können. Wenn uns aber die Apostel vor
der gleichen Welt warnen, so hat das
seine guten Gründe. Die Welt ist eine
gefährliche Verführerin und wir sind
schwach und kurzsichtig, darum müssen
wir uns vor ihren Fallstricken sorgfäl-
tig in acht nehmen.

Es ist nicht leicht, die Welt gehörig
zu kennen und richtig zu beurteilen.
[109] Sagt man, sie sei ungläubig, so ist das
zu einem großen Teil wahr, aber gleich-
wohl dienen sehr viele der Welt, die
Glauben haben, vielleicht den Unglau-
ben sogar bekämpfen. Nennt man die
Welt einen Pfuhl von Lasterhaftigkeit
und Ungerechtigkeit, so ist das vielfach
zutreffend, aber wir könnten von Glück
reden, wenn die Welt nicht weiter reichte,
als die offenkundige Sittenlosigkeit. Wer
gehört zur Welt? Auch viele von de-
nen, welche über die Welt klagen, viele,
welche meinen, gute Christen zu sein.
Die Weltkinder und die Diener Christi
sind nicht so ausgeschieden, wie zwei
Heere in der Schlacht es sind. Beide
können in allen Ständen und Lebens-
verhältnissen untereinander gemischt sein.
Um die nötige Klarheit zu bekommen,
muß man das Leben der Welt, den
Geist der Welt, die Macht der Welt
etwas näher betrachten.

Der Geist der Welt macht sich da-
durch bemerkbar, daß ihm der Geist des
[110] Evangeliums, der Geist der Demut,
der Selbstverleugnung, der opferwilligen
Ergebung zuwider ist. Das Evange-
lium der Welt heißt: erwerben, genießen,
glänzen, wie ihr schon der Apostel Jo-
hannes nachgeredet hat. Jedes Wort
des Herrn ist für sie ein Vorwurf und
ein Hindernis. Darum wurde der Geist
der Welt wie von selbst zu einem Geg-
ner Christi und seiner Lehre. Die Fin-
sternis hasset das Licht. Daher die feind-
liche Stellung des Weltgeistes zu allem,
was Kirche und Christentum, Religion
und Offenbarung heißt. Dieser Welt-
geist kommt nun nicht bei allen Welt-
kindern zur vollen Entwicklung. Na-
mentlich bei vielen Weibern kommt es
nicht weiter, als daß sie von dem Geiste
der Lauheit, der Gefallsucht, der Ver-
gnügungssucht, der Menschenrücksichten
besessen werden. Dagegen Leute, welche
dem Windzuge des Zeitgeistes mehr
ausgesetzt sind, kommen schnell weiter.
Ihr Glaube erkaltet und stirbt ab. Sie
[111] werden schrittweise nachlässige Christen,
Zweifler, Ungläubige, oft grimmige
Hasser des Christentums. Ihr Wandel
ist abhängig von den Versuchungen und
der Umgebung. So zeigt sich der gleiche
Geist der Welt sehr verschieden in seinen
unscheinbaren Anfängen und in seiner
letzten Durchbildung.

Das Leben der Welt ist die An-
wendung des Weltgeistes auf den Wan-
del, wie der Wandel des Christen die
Anwendung des Evangeliums auf das
Leben sein soll. Hier sind besonders zu
beachten die Versuchungen und Ge-
fahren, welche die Welt dem Christen
bereitet. Man denke an die bösen Bei-
spiele in der Welt, an die bösen Ge-
legenheiten, an die Macht der Ver-
führung. Die Welt gleicht einem Netze
von Fallstricken, in welchem fortwährend
unzählige unvorsichtige Seelen gefan-
gen werden. Die christliche Mutter
wird, soweit es sich um ihre Kinder
handelt, später neuerdings an diesen
[112] Gegenstand erinnert werden, und was
ihre Person betrifft, so scheint mir der
Geist der Welt für sie viel gefährlicher
zu sein als das Leben der Welt.

Noch eine kurze Bemerkung über die
Macht der Welt. Nach Christus herrscht
im Reiche des Satans eine gewisse Ord-
nung und Einheit, zugleich bezeichnet
Christus ihn als Fürsten dieser Welt.
Es hat nun den Anschein, als ob er
die Vereinigung der Kräfte auch in dem
sichtbaren Teile seines Reiches zu hand-
haben wisse. Kaum gibt es eine Ein-
richtung in der Welt, Schule, Presse,
Staatsgewalt, Gewerbe und Verkehr,
welche der Weltgeist nicht seinen In-
teressen dienstbar zu machen sucht, und
allzuoft dienstbar macht. Es ist z B.
ein Schauspiel von gewaltiger, aber
schauerlicher Größe, wie fortwährend
Millionen und Millionen Schriften ab-
surdester Art unter das Volk geworfen
werden, um den Glauben und die gu-
ten Sitten zu untergraben, wie fort-
[113] während Tausende und Tausende von
Seelen in die Netze der Verführung
gelockt und gefangen werden, mit welchem
ungeheuren Aufwand von Mitteln dem
Volke die Genußsucht eingeimpft und
die leibliche Wohlfahrt untergraben wird
Ueberschaut man diese Uebermacht, mit
der die Welt den Geist des Evangeliums
und das Leben nach demselben bekämpft,
so möchte man sich fast wundern, daß es
noch Stätten gibt, wo Glauben und
Tugend zu gedeihen vermögen. Glück-
lich alle, denen die Welt mit ihrem
Geiste und ihrer Macht noch nicht nahe
gerückt ist, aber ihre Zahl dürfte im-
mer geringer werden.

2. Die Verführerin und ihre
Opfer. Darüber mögen zwei Worte
genügen, ein Wort des Mitleidens und
eine Warnung. Die Welt naht sich dem
weiblichen Geschlechte bald als Wolf
und bald als Schlange. Letzteres setze
ich voraus bei den Leserinnen, und da-
rum gilt ihnen die Warnung, während
[114] das Mitleid über ihren Kreis hinaus-
geht. Es ist bekannt, wie es heuzutage
Verhältnisse gibt, in denen junge Per-
sonen bald der Macht der Versuchung
erliegen, bald von teuflischer Bosheit
mit List oder Gewalt eigentlich geraubt
werden, wie Schafe von den Wölfen
geraubt werden. Tausende von Seelen,
die vielleicht die edelsten Anlagen be-
sitzen, die unter andern Umständen
ihrem Geschlechte zur Ehre und zum
aufmunternden Vorbilde geworden wä-
ren, werden in den Sumpf des Lasters
hineingezogen und gehen unter in
Schande und Elend. Die Dinge liegen
so, daß auch Fernstehende es nicht bei
einem wohlfeilen Mitleiden bewenden
lassen dürfen. Ueberall gibt es Seelen,
welche aus Leichtsinn und Unerfahren-
heit dem Wolfe selber in den Rachen
laufen, wenn nicht andere sie belehren,
warnen und in Schutz nehmen. Es ist ein
sehr verdienstliches Werk, bei dem Wir-
ken für Mädchenschutz sich zu beteiligen.

Wäre der Versucher als Wolf in
das Paradies gekommen, so hätte er
wahrscheinlich nicht viel angerichtet.
Als Schlange ist er leider allzu glück-
lich gewesen. Aus demselben Grunde
naht die Welt den Leserinnen als
Schlange. Sie legt es nicht darauf an,
sie in den Abgrund des Lasters hinab-
zuziehen. Sie ist zufrieden, wenn es
ihr gelingt, im Herzen des Weibes ei-
nen kleinen Winkel zu erobern, welcher
Welt heißt. Damit hat sie schon sehr
viel gewonnen. Denn in diesem Winkel
setzt sich der Geist der Welt fest und
wird bald das ganze Weib regieren.
Es wird der Welt zu gefallen suchen,
es wird den Umgang der Welt lieben
und suchen, es wird sich der Welt gleich-
förmig machen, es wird also in allem
das Gegenteil von dem thun, was die
Apostel uns einschärfen. Wenn das
Herz einmal von Gefallsucht und Men-
schenrücksichten regiert wird, so wird
auch jenes Wort des Heilandes sich er-
[116] wahren, daß niemand zwei Herren dienen
kann. In welchem Maße das Weib
eine Dienerin der Welt wird, in dem-
selben Maße wird es aufhören, eine
Dienerin Gottes zu sein, wenn auch
äußerlich nicht viel geändert wird. Wenn
eine Mutter den Geist der Welt in sich
aufgenommen hat, so wird sie, mag sie
es nun wollen oder nicht, denselben un-
fehlbar auch ihren Kindern einpflanzen,
und in diesen wird er ohne Zweifel sich
um einige Grade weiter entwickeln. So-
mit hat die Welt eine wichtige Er-
oberung gemacht, wenn es ihr gelingt,
von dem Herzen einer Mutter Besitz
zu nehmen.

Bei Frauen beschränkt sich das, was
für sie die Welt ausmacht, auf einen
ziemlich engen Kreis, die Verwandten,
Freundinnen, Nachbarinnen, die nächste
Umgebung. Der Verkehr besteht in dem
täglichen Umgang, in der Teilnahme
an Vergnügen und Unterhaltungen, in
der Rücksichtnahme auf die sog. öffent-
[117] liche Meinung. Vielleicht kann die
Lektüre sich auch als Beeinflussung durch
die Welt herausstellen. Wenn in dem
Kreise, in dem die Frau sich bewegt,
durchweg ein guter Geist herrscht, so
fällt er nicht unter die Bezeichnung Welt
und man braucht da vor nichts zu war-
nen. Aber solche Kreise sind selten,
vielleicht gar nicht zu finden. Mögen
auch Glauben und Tugend unange-
tastet bleiben, dem Nächsten, und meistens
auch der Wahrhaftigkeit wird dieses
Glück nicht leicht vergönnt sein. Eitel-
keit und Lieblosigkeit spielen ihre Rolle,
man urteilt anders über eine Person
in ihrer Gegenwart, und anders, wenn
sie abwesend ist. So werden Herz und
Charakter verdorben, man wird unver-
merkt eingebildet, lieblos und unauf-
richtig wie die Welt, in der man sich
bewegt. In der Regel wird aber der
Schaden weiter greifen.

Das Weib steht in diesem Kreise,
welcher für sie die Welt ausmacht, mit
[118] den gleichen Schwächen, die der Eva
bei dem Baume der Erkenntnis Unheil
brachten. Die Neugierde, das Verlan-
gen. Neues zu vernehmen und mitzu-
teilen, macht ihm den Verkehr mit
der Welt zu einem süßen Bedürfnis.
Die Eitelkeit, der Wunsch zu gefallen
und Gunst zu finden, die Furcht vor
dem Gegenteil, üben Einfluß auf das
Benehmen und Reden. Das Herz,
welches geschaffen ist, sich hinzugeben,
ist bald geneigt, es auch in diesem Kreise
zu thun, zu schweigen, nachzugeben, aus-
zugleichen, selbst da, wo es sich um
Grundsätze handelt, die Religion und
Gewissen berühren. Der hl. Augustin
macht darauf aufmerksam, daß es viel
leichter sei, unter ausgesprochenen Geg-
nern seiner Ueberzeugung treu zu blei-
ben, als unter Andersgesinnten, die uns
im übrigen gewogen sind. Er findet,
daß letztere den Frommen Schaden brin-
gen, auch wenn sie es gar nicht beab-
sichtigen, und fügt bei: ‘„Es ist eine
[119] große Gnade, täglich mit solchen Leu-
ten umzugehen und nicht von dem Wege
der Gebote Gottes abzuweichen. Denn
oft wird die Seele, die zu Gott gelan-
gen will, gehemmt und auf dem Wege
straucheln, gar bald wird ein guter
Vorsatz nicht gehalten, um bei der Um-
gebung nicht anzustoßen“’. (Aug. über
Ps. 6.) Dieses Wort ist schon 1500
Jahre alt, aber heute noch so zutref-
fend, als ob der Heilige die jetzige Welt
vor Augen gehabt hätte. Das mensch-
liche Herz und die Welt bleiben sich
eben immer gleich.

3. Das ist die Welt, in der wir
uns bewegen, deren Geist uns wie die
Luft umgibt, die ihre Fangarme bis
in unser Herz hineinstreckt, welches sel-
ber ein Stück Welt ist. Wie vermögen
wir den Einflüssen dieser Welt zu wi-
derstehen? Zuerst muß die Welt aus
dem eigenen Herzen vertrieben werden.
Ist ein Herz von Gottesfurcht und De-
mut erfüllt, so wird die Welt umsonst
[120] ihre Angel darnach auswerfen. So-
dann muß man den Verkehr mit der
Welt auf das Notwendige beschränken.
Man behandle sie wie eine falsche Nach-
barin. Man sucht mit dieser keinen
Streit, erweist ihr die schuldige Auf-
merksamkeit, nimmt ihre Komplimente
als das, was sie sind, und befleißt sich
im übrigen einer klugen Zurückhaltung.
Wer die Welt näher beobachtet, wird
sie weder lieben, noch fürchten, sondern
verachten. Niemand ist falscher und
undankbarer als die Welt. Wer auf
dem Piedestal des Glückes steht, wird
von ihr in das Gesicht angebetet, im
Herzen beneidet und hinter dem Rücken
gelästert, und bei einem Wechsel des
Glückes sofort verlassen. Um eine ge-
fallene Größe, um eine verblühte Schön-
heit kümmert sich die Welt so wenig
als um den Pfahl, an dem ein glän-
zendes Feuerwerk losgebrannt worden
war. Niemand ist thörichter als die Welt.
Was sie hochschätzt, ist eitel und ver-
[121] gänglich, die meisten bekommen es gar
nicht, niemand wird dadurch glücklich
und zufrieden, und jedenfalls dauert
das Glück nur einen Augenblick. Wer
soll einer solchen Welt zulieb höhere
und ewige Güter auf das Spiel setzen?
Drittens muß man der Welt gegenüber
entschieden auftreten. Man scheue sich
nicht, wo es nötig ist, im Reden und
Handeln seinem Glauben Zeugnis zu
geben. Nichts ist niederträchtiger und
verächtlicher vor Gott und der Welt
als ein Christ, der sich seines Glaubens
schämt. Wer aber aus seinen religiösen
und sittlichen Grundsätzen kein Hehl
macht und den Mut hat, sie im Leben
zu zeigen der hat bald eine klare Stel-
lung, ist allen weiteren Gefahren und
Anfechtungen überhoben und erwirbt
auch jene Hochachtung, welche selbst die
Welt dem Mute der Ueberzeugung nicht
versagen kann. Warum kommen die
Welt und die Ordensschwester so glimpf-
lich an einander vorbei, und warum
[122] ist der letztern die Welt weniger ge-
fährlich, als andern Frauenspersonen?
Schon ihr Kleid ist eine Art Glaubens-
bekenntnis, und man weiß beiderseits,
wie man zu einander steht.

Aber all das würde noch nicht ge-
nügen, wenn nicht Einer uns zurufen
würde: Vertrauet, ich habe die Welt
überwunden. (Joh. 16, 33) Christus
hat die Welt überwunden und mit sei-
ner Kraft können auch wir sie besiegen.
Wie aber bekommen wir seine Kraft?
Dadurch, daß wir mit Ihm vereinigt
sind. Christus selber sagt: Ich bin der
Weinstock, ihr seid die Reben: wer in
Mir bleibt, der bringt viele Frucht;
denn ohne Mich könnt ihr nichts thun.
(Joh. 16, 5.) Von Natur aus sind wir
Sprößlinge aus einer durch die Sünde
verdorbenen Wurzel; jener Wurzel, aus
welcher auch die böse Welt hervorge-
gangen ist. Wenn wir der reinen, hei-
ligen, göttlichen Wurzel, welche Christus
ist, aufgepfropft werden, so wird seine
[123] göttliche Kraft und Gnade in uns wirk-
sam sein. Von unserer Seite beruht diese
Vereinigung mit Christus auf den drei
göttlichen Tugenden, Glauben, Hoff-
nung und Liebe. Durch diese werden
wir aus Weltkindern zu Kindern Got-
tes, welche ein übernatürliches Leben
führen. Die folgenden Belehrungen
über diese drei Tugenden sind das wich-
tigste in diesem ganzen Büchlein. Denn
sie sollen als Anleitung dienen, nicht
bloß eine Mutter, sondern eine christ-
liche Mutter zu sein.

12. Der Glaube.

1. Die Notwendigkeit des Glau-
bens ist eine doppelte, er ist ein Bedürf-
nis und ein Gebot. Für das irdische
Dasein haben wir ein natürliches Licht
in den Wahrnehmungen der fünf Sinne
und in der Erkenntnis des Verstandes.
Aber diese natürliche Erkenntnis ist
schon in irdischen Dingen mangelhaft
[124] und unsicher. Sobald sich etwas nicht
mit Händen preisen läßt, beginnt die
Verschiedenheit der Ansichten. Die glei-
chen Gesetze, Einrichtungen u. s. w.
werden von den einen leidenschaftlich
gepriesen, von den andern auf das
schärfste verurteilt. Beide zusammen
beweisen, daß die menschliche Erkenntnis
nicht einmal in Bezug auf die sichtbare
Welt zuverlässig ist. Um so weniger
kann sie auf dem Wege in die unsicht-
bare Welt unser Führer sein. Die
Heiden, welche sich mit ihr behelfen
mußten, glichen Wanderern, die in
dunkler Nacht den rechten Weg nicht
finden und in schreckliche Verirrun-
gen hineingeraten. Wenn wir bes-
ser daran sind als die Heiden, so ver-
danken wir es Jesus Christus, der das
Licht der ewigen Wahrheit vom Him-
mel gebracht hat, wir verdanken es
der katholischen Kirche, welche uns die
Lehre Christi verkündet, wir verdanken
es dem Glauben, der eine Gabe Got-
[125] tes ist und uns befähiget, die heil-
bringende Lehre Christi und seiner
Kirche festzuhalten.

Nachdem Gott sich gewürdiget hat,
uns die ewigen Wahrheiten zu offen-
baren, macht er es uns auch zur Pflicht,
sie anzunehmen und zu glauben. Ohne
Glauben ist es unmöglich, Gott zu
gefallen. (Hebr. 11, 6.) Wer nicht
glaubt, der wird verdammt werden.
(Mark. 16, 16.) Man sollte freilich
meinen, ein solches Gebot des Glau-
bens sollte gar nicht nötig sein. Denn
im Hinblick auf unser Ziel in der un-
sichtbaren Welt sind wir des Glau-
bens so bedürftig, und er ist eine so
große Wohlthat für uns, daß man
erwarten sollte, alle Menschen würden
mit Freude und Dankbarkeit diese
Himmelsgabe hochschätzen und zu ih-
rem Heile benutzen.

2. Die Macht des Glaubens wird
in der heiligen Schrift mit erheben-
den Worten geschildert. Der heilige
[126] Johannes ruft: Das ist der Sieg,
der die Welt überwindet, unser Glaube,
(I. Joh. 5, 4.) Der Glaube besiegt
die Täuschungen der Welt, indem er
sie mit dem Lichte der Ewigkeit be-
leuchtet, er besiegt die Menschenfurcht,
indem er sie durch die Gottesfurcht
verdrängt, er besiegt die Lockungen
und Drohungen der Welt, indem er
sie mit den Verheißungen und Dro-
hungen der Ewigkeit weit überbietet.

Der Glaube verleiht uns den Sieg
über uns selbst. Wir dürfen nicht
unseren eigenen Neigungen und Be-
gierden folgen, sonst wandeln wir den
Weg der Sünde und des Verderbens,
sondern wir müssen Gott gehorchen
und dienen. Die Befähigung dazu
finden wir im Glauben. Der Ge-
rechte lebt aus dem Glauben. (Röm.
1, 17.) Der Glaube offenbart uns
den Willen Gottes, er haltet uns die
Beweggründe vor, denselben zu erfül-
len, er zeigt uns die Mittel, um hie-
[127] für Licht und Kraft zu erlangen.
Der Gerechte lebt aus dem Glauben.
Wir alle wären Heilige, wenn wir
vollkommen aus dem Glauben lebten.

Der Glaube verschafft uns eine
gewisse Macht über Gott selber.
Der himmlische Vater hat sich durch
den Mund seines eingeborenen Sohnes
verpflichtet, uns alles zu geben, um
was wir immer mit Glauben bitten.
(Match. 21, 22.) Christus hat im
Evangelium die wunderbaren Heilun-
gen abhängig gemacht von dem Glau-
ben der Hilfesuchenden. Die Gesetze
der göttlichen Erbarmung sind heute
noch die gleichen und darum auch die
Wirksamkeit des glaubensvollen Ge-
betes.

Diese Macht über Gott, die Welt
und uns selber hat freilich nur der
lebendige Glaube. Der Buchstabe tötet,
aber der Geist macht lebendig. (II. Kor.
3, 6.) Wir müssen den Geist des
Glaubens haben. Wir sollen über
[128] alle Dinge so urteilen, wie Christus
im Evangelium geurteilt hat, wir sol-
len nicht bloß glauben, sondern der
Glaube muß für unser Denken, Reden
und Handeln als Richtschnur dienen.
Dann können wir aus dem Glauben
leben, dann wird das Reich Gottes
in uns sein. (Luk. 17, 21.) Wie die
Welt nur dem gefährlich ist, der den
Geist der Welt im Herzen hat, so kann
das Reich Gottes um uns, die von
Christus gestiftete Kirche, nur jenen
Heil bringen, welche ihren Geist, d. h.
den Geist des Glaubens im Herzen
haben.

3. Wie soll der Glaube praktisch
geübt werden? Zunächst müssen
die religiösen Uebungen aus dem le-
bendigen Glauben hervorgehen. Der
Glaube muß den Antrieb geben, daß
man betet, die Kirche besucht, die hei-
ligen Sakramente empfängt, alle Mit-
tel des Heiles benutzt. Bei jeder re-
ligiösen Verrichtung soll im Anfange
[129] der Glaube erweckt werden, damit die
Gesinnungen der Ehrfurcht, der An-
dacht, der Demut, des Vertrauens
im Herzen aufwachen, weil von diesen
Gesinnungen der Wert unserer Got-
tesverehrung abhängig ist. Der Ge-
rechte lebt aus dem Glauben, immer
und überall, ganz besonders aber im
Umgange mit Gott.

Die christliche Mutter muß sich
aber auch bemühen, ihren Stand und
Beruf und ihr alltägliches Leben im
Geiste des Glaubens aufzufassen. In
ihrem Bewußtsein soll sie beständig den
Himmel offen über sich haben, und ihre
Aufgabe auf Erden im Lichte des
Himmels betrachten. Nehmen wir zwei
Beispiele, die für die christliche Mut-
ter besonders wichtig sind.

Der Glaube an die Vorse-
hung. Eine Gattin und Mutter,
wenn auch ihre Verhältnisse nicht als
unglückliche gelten, hat schwere Pflich-
ten, viele Mühen, Sorgen und Küm-
[130] mernisse, manche drückenden Leiden.
Ob sie diese Lasten mit Mut und
Kraft übernehmen und tragen könne,
hängt zum großen Teil davon ab, wie
sie dieselben anschaut. Wer sie bloß
irdisch auffaßt, bloß als Verschuldung
der Menschen, als Zufall, als Fügung
eines blinden Schicksals betrachtet, wird
in dieser Anschauung wenig Trost und
Aufmunterung finden. Ganz anders
die christliche Mutter, welche mit der
Ueberzeugung des lebendigen Glaubens
bekennen und beten kann:

O himmlischer Vater, ich weiß,
daß es keinen Zufall gibt, sondern,
daß Du den Gang der irdischen Dinge
mit unendlicher Macht, Weisheit und
Güte leitest. Du nährest die Sper-
linge und kleidest die Lilien, und auch
mir und den Meinigen wird kein
Haar ohne deinen Willen vom Haupte
fallen. Darum betrachte ich es als
deine weise und gütige Fügung, daß
ich Gattin und Mutter bin, daß ich
[131] diese Pflichten und Sorgen auf mir
habe, daß diese und diese Leiden mich
treffen. Ich bin deine Dienerin, Du
hast mir das irdische Tagwerk abge-
messen und die Beschwerden meines
Standes auf die Schultern gelegt. Ich
beuge mich vor deinem heiligen Wil-
len und nehme Freude und Leid mit
kindlicher Ergebung an von deiner
Hand. Auch das Ungemach, das von
den Geschöpfen kommt, auch die Lei-
den, die ich selbst verschuldet habe, be-
trachte ich als Zulassung deiner Vater-
güte. Du kannst und willst alles,
auch wohlverdiente Züchtigungen, zu
meinem Besten wenden, wenn ich nur
nicht selber deine liebevollen Absichten
vereitle.

Darum will ich getrost kom-
men lassen, was kommt, weil es ja
von Dir kommt. Jeden Tag will ich
die Bürde aufs neue ergeben und ge-
horsam tragen, gewissenhaft meine
Pflichten erfüllen, weil Du sie mir
[132] auflegst, weil ich Dir Rechenschaft
schuldig bin, weil Du mir beistehst
und mir den Lebensweg vorgezeichnet
hast. In jeder Not und Angst
will ich mit dem königlichen Sänger
rufen: Wer unter der Hilfe des
Allerhöchsten wohnet, wird bleiben un-
ter dem Schirme des Gottes des Him-
mels. Er wird sagen zu dem Herrn:
Du bist es, der mich aufnimmt, meine
Zuflucht, mein Gott, auf Dich hoffe
ich! (Pf. 90, 1.)

Das Ziel des Menschen. Je-
der Christ weiß und bekennt, wozu der
Mensch erschaffen ist, aber es genügt
für keinen Christen, am wenigsten für
die christliche Mutter, diese Wahrheit
bloß im allgemeinen anzuerkennen.
Sie soll stets im Bewußtsein lebendig
bleiben und bestimmend auf das Le-
ben, auf die Erziehung einwirken. So
oft die christliche Mutter auf ihr Kind
schaut, sollen Erwägungen, wie die fol-
genden in ihrer Seele aufwachen:

Dieses Kind ist geschaffen für das
ewige Leben im Himmel. Mag es
auf Erden ein wenig mehr Freuden
oder Leiden erleben, es liegt wenig
daran, weil beide schnell vorübergehen.
Alles aber liegt daran, daß es das
ewige Ziel nicht verfehlt. Von Ewig-
keit her hat der gütige Gott ihm ei-
nen Platz im Himmel vorgesehen, und
an mir ist es, ihm zu demselben zu
verhelfen. Was nützte es, wenn ich alles
aufbieten würde, um es auf Erden an-
gesehen, reich und glücklich zu machen?
Wenn ich es auch zu stande brächte,
so wäre es nur für einen Augenblick
und ich würde wenig, jedenfalls nur
kurzen Dank dafür ernten. Wenn ich
ihm in den Himmel verhelfe, so wird
es mir ewig dankbar sein. Ich darf nicht
an die entsetzliche Möglichkeit denken, daß
es einst vor Gericht mein Ankläger
werde und in der Ewigkeit mir Vor-
würfe mache. Nein, das darf nicht
geschehen, koste es was es wolle. Die-
[134] ses Kind ist geschaffen, damit es Gott
diene und dadurch in den Himmel
komme. Gott will es und mit seiner
Hilfe kann und will und werde ich es
dorthin führen!

4. Hindernisse und Mittel
des lebendigen Glaubens. Wo-
her kommt es, daß auch unter denen,
die glauben, der Glaube so verschieden
ist? Er kann lau und schwach wer-
den durch den verkehrten Geist der
Welt, durch Lesen glaubensfeindlicher
Bücher oder Umgang mit schlechten
Menschen, durch die Zerstreuungen des
Lebens, besonders aber dadurch, daß
man nicht nach dem Glauben lebt.
Jeder, der Böses thut, hasset das Licht.
(Joh. 3, 19.) Wer den Glauben le-
bendig erhalten will, muß zunächst
diese Hindernisse vermeiden, dann aber
noch einige andere Mittel benutzen,
um den Glauben zu stärken: Er muß
im Glauben wohl unterrichtet sein. Je
unwissender ein Christ ist, desto schnel-
[135] ler erliegt sein Glaube den Anfech-
tungen der Welt. Einer Mutter ist
die Kenntnis der Glaubenswahrheiten
doppelt notwendig, für sich und für
ihre Kinder.

Ferner muß er fleißig das Wort
Gottes anhören. Wer daran gehin-
dert ist, muß diesen Mangel durch
Lesung erbaulicher Schriften ersetzen.
Ein noch wirksameres Mittel sind die
sogen. Exerzitien oder geistlichen Uebun-
gen. Mag ein Christ auch im Glau-
ben wohl unterrichtet sein, wenn er
nicht öfters auf die eine oder andere
Weise an die ewigen Wahrheiten er-
innert wird, so schlummert der Glaube
ein, und man denkt und lebt wie die
Kinder der Welt.

Der Glaube ist eine Gabe Gottes,
und darum muß man diese Gabe dank-
bar hochschätzen und demütig um die
Gnade des Glaubens beten. Der
Glaube ist aber auch eine Tugend,
und darum muß man ihn üben, d. h.
[136] fleißig erwecken beim Gebete, in den
Versuchungen und Leiden, ihn beken-
nen in Wort und That, nach ihm
leben. Je eifriger wir den Glauben
üben, desto stärker wird er und desto
mehr werden wir durch ihn gestärkt.

13. Die christliche Hoffnung.

1. Der hl. Bischof Zeno von Ve-
rona sagt: ‘„Nimm die Hoffnung weg,
und aller Fleiß erlahmt, alle Anstren-
gung hört auf, alles ist tot. Der
Landmann streut kein Saatkorn in den
dürren Sand, wo er keine Ernte hof-
fen kann; der Fischer wirft seine Netze
nicht aus an Stellen, wo er seine
Mühe erfolglos weiß; der Wanderer
nimmt den letzten Rest seiner Kräfte
zusammen, so lange er hofft, das er-
sehnte Ziel zu erreichen, sieht er sich
in seiner Hoffnung getäuscht, so bricht
er kraftlos zusammen.“’ Was unser
Herz leistet für das Leben des Körpers,
[137] das bewirkt die Hoffnung im Leben der
einzelnen Seele und der ganzen mensch-
lichen Gesellschaft. Alles Sinnen und
Trachten des Geistes, alle Arbeiten
und Anstrengungen, man kann sagen
jeder Schritt und Tritt, wie die schwer-
sten Opfer und Ueberwindungen gehen
aus der Hoffnung hervor, d. h. aus
der Erwartung, damit ein Gut zu er-
langen oder ein Uebel abzuwenden.

Wie die Hoffnung die Triebfeder
aller Bewegung ist, so ist sie auch un-
sere Stärke im Leiden. Das größte
Unglück ist auszuhalten, so lange man
hofft, aus demselben wieder herauszu-
kommen. Unerträglich ist das Leiden
nur für jene, welche keine Hoffnung
mehr haben, also streng genommen,
nur für die Verdammten in der Hölle.

In diesem Leben muß unsere Seele
hoffen und streben, wie unser Leib
atmen muß. Es fragt sich nur, wel-
cher Art von Hoffnung wir folgen
wollen. Es gibt trügerische Hoffnun-
[138] gen, Irrlichter, die Leichtgläubige in
den Sumpf hineinführen, zeitliche Hoff-
nungen, die mit der Zeit erlöschen, wie
ein Kerzenlicht, ewige Hoffnungen, die
niemanden betrügen und zu Schanden
werden lassen. Falsch und trügerisch
sind die Hoffnungen, welche den
Menschen auf den Weg der Sünde
verlocken. Die göttliche Weltordnung
läßt nicht zu, daß durch die Sünde
irgend jemals ein wahres Gut gewon-
nen werden könne. Das erfuhren die
gefallenen Engel und unsere Stamm-
eltern, und wer sich durch eine falsche
Hoffnung zur Sünde verleiten läßt,
muß es unfehlbar bereuen, er hat höch-
stens die Wahl zwischen freiwilliger
Buße und gerechter Strafe.

Irdische Hoffnungen und Be-
strebungen, die auf Reichtum, Ehre,
Freuden, Familienglück gerichtet sind
und nicht auf sündhafte Weise verfolgt
werden, sind an und für sich nicht uner-
laubt. Aber auch sie endigen als Täu-
[139] schung, wenn man sie zu hoch anschlägt.
Die wenigsten bekommen, was sie hoffen
und anstreben, und die, welche es be-
kommen, werden nicht satt, weil ihr
Herz für Höheres geschaffen ist, und
würden sie glücklich, so dauerte das
nur einen Augenblick; denn wenn die-
ses scheinbare Glück nicht vorher wie-
der dahinschwindet, so wird ihm nach
kurzer Zeit der Tod unfehlbar ein
Ende machen. So steht es mit den ir-
dischen Hoffnungen der Glücklichen. Die
anderen, d. h. die große Mehrzahl der
Menschen, haben nichts von ihren ir-
dischen Erwartungen und Wünschen,
als daß sie ihre bedrängte Lage nur
um so mehr fühlen. Die irdischen
Güter und Freuden gleichen so einem
Gastmahle, bei welchem die einen zu-
schauen und hungern, die andern essen
und nicht satt werden. Es ist darum
eine eitle Selbstplage, wenn man sich
allzusehr in irdische Hoffnungen und
Bestrebungen verliert. Oder was hat
[140] man anderes von Dingen, die mit Mühe
erworben, ohne Befriedigung besessen
und mit Schmerzen wieder Verlassen
werden? Wenn wir nichts Besseres hät-
ten, so wäre dieses Leben düster und
selbst seine Freuden verlören ihren
Reiz. Darum neigt der heutige Un-
glaube wieder jener Seelenstimmung
zu, mit welcher das alte Heidentum
untergangen ist, dem sog. Pessimismus,
dem hoffnungslosen Weltschmerz.

2. Wie ganz anders erscheint das
irdische Leben im Lichte der christlichen
Hoffnung, wie getröstet fühlt sich die
Seele mitten im Leiden, wenn diese
Hoffnung in dasselbe eingezogen ist!
Mag auch die Erde für uns ein Jam-
merthal sein, mögen viele Leiden und
wenig Freuden uns beschieden sein,
die Hoffnung vermag uns darüber
zu beruhigen. Sie lehrt uns, daß
die Leiden von Gott kommen und
auch zu Gott führen, sofern wir guten
Willens sind. Sie sind Beschwerden
[141] auf einer Reise, die bald vorüber ist.
auf der wir von der Hand Gottes ge-
führt worden, und für deren kurzes
Ungemach wir reichlich entschädiget
werden, sobald wir das Ziel erreicht
haben.

Für den Christen sind diese ver-
gänglichen Dinge nicht die Hauptsache,
für ihn gibt es noch andere Sorgen
wichtigerer Art, um welche das Welt-
kind sich wenig zu kümmern scheint,
die es wenigstens zu vergessen sucht.
Wohl verlangen wir nach dem Him-
mel, aber wir haben das Bewußtsein,
Sünder und des Himmels unwürdig
zu sein. Wir erfahren alle Tage un-
sere Schwäche und Unfähigkeit für das
Gute, wir sind nicht vorbereitet auf
die Ewigkeit und doch sind wir keinen
Augenblick davor sicher, daß uns der
Richter rufen wird, und können nur
mit Furcht an die Rechenschaft den-
ken. Darum können wir, so weit es
auf uns ankommt, nur mit Beklom-
[142] menheit der Ewigkeit entgegenschauen.
Von einem der größten Weisen der
alten Heiden wird berichtet, er sei mit
den Worten gestorben: ‘„In Zweifel
habe ich gelebt, und in Aengsten sterbe
ich, o Wesen aller Wesen, erbarme
dich meiner!“’

Die heutigen Christen sind vielfach
wie verwöhnte Kinder eines reichen
Hauses, die ihr Glück nicht zu wür-
digen wissen. Sie vergessen, wie elend
und trostlos die Lage der Heiden war,
und welche unschätzbare Güter uns in
der christlichen Hoffnung geboten wer-
den. Die Hoffnung wurde geboren auf
dem Kalvarienberg. Dort wurde für
die Sündeschuld aller Menschen ge-
nug gethan, dort wurden uns alle
Gnaden für unser Heil verdient. Wir
brauchen nur zu wollen, so können
wir von der Sündenschuld befreit und
des Himmels würdig werden, wir kön-
nen unsere Schwäche stärken durch den
Gnadenbeistand dessen, der alles vermag,
[143] wir können trotz aller Gefahr und Un-
sicherheit unser Heil so sichern, daß wir
der Ewigkeit mit Beruhigung entge-
gengehen und getrost auf den Himmel
hoffen können. Leider kümmern sich
viele Christen in gesunden Tagen all-
zuwenig um die Erwerbung und Be-
festigung dieser beglückenden Hoffnung.
Sie warten, bis die Furcht vor einer
unglückseligen Ewigkeit sie nötiget, sich
der christlichen Hoffnung zuzuwenden,
und manche warten noch langer, d. h.
bis es zu spät ist. Wenn sie eine
Ahnung hätten, welcher Trost und
Friede die Seele beglückt, wenn ihr
Gewissen ruhig ist, wenn sie mit Gott
im Frieden lebt, wenn sie den Tod
nicht zu fürchten braucht, wenn sie mit
einem Worte wüßten, wie sehr die christ-
liche Hoffnung als ein Vorgeschmack des
Himmels die Seele erhebt und tröstet
und beseliget, sie würden schon um dieses
Vorgeschmackes willen sich der Hoffnung
auf die ewigen Güter zuwenden.

3. Wir begrüßen die seligste Jung-
frau als die Mutter der heiligen Hoff-
nung. Sie ist das als die Mutter
desjenigen, auf dem alle unsere Hoff-
nung beruht. Sie ist es als unsere
Mutter, auf deren Fürsprache wir ver-
trauen, weil sie uns als ihre Kinder
liebt, und bei ihrem göttlichen Sohne
alles vermag. Sie ist es endlich als
unser Vorbild in der Hoffnung. Ihr
Leben war reich an schmerzlichen Prü-
fungen, in welchen ihre Hoffnung be-
währt werden mußte. Auch in der
dunkeln Nacht der schwersten Betrüb-
nis und Verlassenheit ist die Leuchte
der Hoffnung in ihrem Herzen nicht
erloschen. So Schweres sie erduldete,
sie hoffte und wankte nicht, bis der
lichte Ostermorgen die Nacht der Lei-
den verscheuchte und ihr die Erfüllung
ihrer Hoffnung brachte.

Damit ist Maria das Vorbild für
alle, besonders aber für die christliche
Mutter geworden. Die Hoffnung
[145] scheint mit dem Mutterherzen wahl-
verwandt zu sein. Das ganze Wir-
ken der Mutter ist auf die Hoffnung
gegründet, es wird angeregt, beseelt
und geleitet von der Hoffnung. Das
Kind, das sie erzieht, ist ein Mensch
der Zukunft, das Ziel der Erziehung
liegt in der Zukunft, es ist Gegen-
stand der Hoffnung, aber auch der
Furcht. Welches das höchste Ziel der
Erziehung ist, wurde schon wiederholt
bemerkt. Die Erziehung für den Him-
mel ist gegenüber der Erziehung für
die irdische Wohlfahrt gerade um so
viel wichtiger, als das ewige Leben
im Vergleich zum zeitlichen Leben län-
ger ist. Zeitliche Wünsche und Hoff-
nungen sind nicht ausgeschlossen, aber
das eigentliche Ziel der mütterlichen
Hoffnung muß der Himmel sein. Die
christliche Mutter muß diese zwei Ar-
ten von Hoffnung in Einklang bringen
nach dem schon oft angeführten Wort
des Herrn: Suchet zuerst das Reich
[146] Gottes und seine Gerechtigkeit, und
dieses alles wird euch hinzugegeben
werden. (Matth. 6, 33.) Man kann
diese Worte als das eigentliche Evan-
gelium der christlichen Hoffnung be-
zeichnen. Suchet zuerst – das Höchste
und das Wichtigste, indem ihr Gott
dienet und das ewige Glück im Him-
mel erobert. Das müßten wir thun,
was es auch kosten möchte, auch dann,
wenn wir alles Irdische zum Opfer
bringen müßten. Aber der Herr setzt
hinzu: – wenn ihr dieses thut –
wird dieses alles euch hinzugegeben
werden. Wenn ihr Mir dienet und
für eure Seele sorget, so dürft ihr für
alles weitere ohne Kummer sein. Ich
bin der Herr aller Dinge, und Ich
werde für euch sorgen und euch zu-
kommen lassen, wessen ihr auf Erden
bedürftig seid. Wer zuerst das Reich
Gottes sucht, bewahrt sich selbst vor
selbstverschuldeten Uebeln, er wird Mut
und Trost haben in den unverschul-
[147] deten Heimsuchungen, es ist ihm der
Segen Gottes verheißen, an dem alles
gelegen ist. Wer aber nicht zuerst
das Reich Gottes sucht, darf auch auf
das übrige nicht rechnen. Dieses ‘„su-
chet zuerst“’ ist das Gesetz, nach wel-
chem den Menschen Segen oder Un-
segen zu teil wird. Das ist besonders
augenscheinlich in der Erziehung wahr-
zunehmen. Wenn in dieser das Reich
Gottes vernachlässigt wird, so wird den
Eltern ihre Kurzsichtigkeit in der Re-
gel mit dem bittersten Herzeleid heim-
bezahlt. Wer dagegen die Kinder für
Gott erzieht, der erzieht sie auch sich
selbst zur Freude und zum Troste, wer
sie für den Himmel erzieht, hat da-
mit auch die Hauptsache gethan für
ihre Wohlfahrt auf Erden.

Sehen wir, wie eine christliche
Mutter, der es mit der Erziehung für
den Himmel wirklich heiliger Ernst ist,
die christliche Hoffnung üben soll. Sie
wird nicht bloß für sich, sondern auch
[148] für das Kind zuerst das Reich Gottes
suchen. Wie man bei dem Anblicke
eines Königskindes schon an den künf-
tigen König denkt, so betrachtet sie
ihr Kind vor allem als Erbe des Him-
melreiches und darnach richten sich ihre
Wünsche und Bestrebungen. Wenn der
Herr es in den Jahren der Unschuld
zu sich ruft, so wird ihre natürliche
Liebe den Verlust einer früh geknickten
Hoffnung schmerzlich empfinden. Als
Christin aber wird sie höher hinauf
blicken. Sie hört im Geiste den Ruf
des göttlichen Kinderfreundes an sich
ergehen: Laß dieses Kleine zu mir
kommen, und wehre es ihm nicht,
denn seiner ist das Himmelreich. Und
mit Großmut und Ergebung, wenn
auch unter Thränen, bietet sie dem
Herrn ihr Liebstes auf Erden an und
unterwirft sich seinen Ratschlüssen. Ist
das Kind nicht aller Gefahr enthoben
und glücklich für die ganze Ewigkeit?
Was wäre mit ihm geschehen, wenn
[149] es die ganze gefahrvolle Reise dieses
Lebens hätte machen müssen? Wer weiß
das? Nur derjenige, welcher für gut
gefunden hat, das Kind in seiner Un-
schuld von dieser Welt hinwegzuneh-
men. Wenn einst seine Ratschlüsse
offenbar werden, so wird Ihm die jetzt
trauernde Mutter dafür danken, darum
soll sie jetzt schon dieselben im Glauben
und in der Hoffnung anbeten.

Die Hoffnung hat eine sehr unru-
hige Schwester, welche sich von ihr nicht
trennen läßt, nämlich die Furcht. Be-
sonders das Mutterherz erhaltet sie in
beständiger Unruhe, gleich den steigen-
den und fallenden Wogen des Meeres.
Je mehr sie hofft, desto mehr wird sie
fürchten. Je mehr sie den Himmel
zum Ziele ihrer Hoffnung macht und
dem Kinde sichern will, desto mehr
wird sie zittern vor den Gefahren und
Hindernissen. Wird sie das Ziel er-
reichen? Ist sie selber fähig, gut zu
erziehen? Und sei es auch, werden
[150] nicht schlimme Einflüsse von außen
ihre Bemühungen vereiteln? Wenn
viele hundert junge Christen, die man
gut erzogen glaubte, in den Gefahren
der Welt Schiffbruch leiden am Glau-
ben und an der Tugend, kann das
nicht auch ihrem Kinde passieren? Wer
kann diese Fragen auswerfen, ohne be-
unruhiget zu werden? Menschlichen Trost
wird man für derartige Aengsten kaum
finden, die christliche Mutter muß sich
mit ihrer Hoffnung nach oben erschwin-
gen und im Himmel den wahren Trost
suchen. Dort ist zur Rechten des Va-
ters der göttliche Kinderfreund, der ihr
Kind mit seinem Blute erlöst hat, der
voll Liebe auf dasselbe niederschaut.
In seiner Hand liegen alle Gnaden
bereit, welche die Mutter braucht, um
gut zu erziehen, und welche das Kind
befähigen, mitten durch eine böse Welt
hindurch zu seinem Ziele im Himmel
zu gelangen. Die Mutter kann diese
Gnaden auf sich und ihr Kind herab-
[151] ziehen, wenn Hoffnung und Vertrauen
in ihrem Herzen leben, wenn sie die
Gesinnungen ihrer Seele im heißen
und anhaltenden Gebete ausspricht.
An der Seite des Erlösers ist die
Mutter der schönen Liebe, der Furcht
und der heiligen Hoffnung, im Um-
kreise sind alle Engel und Heiligen als
Freunde Gottes und unsere Freunde,
alle auf den ersten Hilferuf bereit, ihr
Gebet und Flehen zu unterstützen. So
hat die christliche Mutter das Ziel
ihrer Hoffnung im Himmel, und dort
sucht sie auch die Mittel, um für sich
und das Kind das Ziel zu erreichen.
Es handelt sich nicht darum, daß sie
ungewöhnlich viele mündliche Gebete
verrichte, wohl aber darum, daß sie
die Gebetsstimmung beständig im Her-
zen bewahre. Wenn sie demütig ihrer
hohen Aufgabe, ihrer Armseligkeit und
der Gefahren für ihr Kind bewußt ist,
wenn sie lebhaft nach der Hilfe von
oben verlangt, auf dieselbe ihre ganze
[152] Hoffnung setzt, so bilden diese Gedan-
ken eine fortgesetzte Uebung der Hoff-
nung, ein beständiges Gebet. In die-
ser Weise betet ihr Herz überall, bei
der Arbeit, wenn sie auf die Kinder
schaut, sie belehrt und mahnt und
straft, wenn sie nur an dieselben denkt.
Wer so vertraut und hofft, der kann
dann auch mit dem Psalmisten sagen:
Auf Dich, o Herr, habe ich gehofft,
und ich werde ewig nicht zu Schanden
werden. (Ps. 30, 2.)

14. Die Liebe Gottes.

1. ‘Alle Kreaturen, sagt Tauler,
wollen wieder zurückkehren zu ihrem
Ursprung, um in ihm ihre Ruhe zu
finden. Nimm den Stein und wirf
ihn in die Luft, er ruhet nimmer, er
komme denn wieder zur Erde, von
der er herkommt. Die Erde ist sein
Vaterland, die Luft seine Fremde.
Und würde er tausend Jahre in der
[153] Luft mit Zwang gehalten, ihm bliebe
doch sein Zug zur Erde, und sobald
er losgelassen würde, kehrte er zur
ihr zurück.“’ Ein ähnliches Streben
liegt in unserer Seele. Der heilige
Augustin bemerkt: ‘„Die Schwere, von
der meine Seele gezogen wird, ist meine
Liebe, und wohin diese mich zieht, da-
hin strebe ich.“’ Die Seele hat ihren
Ursprung und ihre Heimat in Gott,
und darum sagt der gleiche Heilige:
‘„Unser Herz ist unruhig, bis es ru-
hen wird in Dir, o Gott!“’

Im Himmel wird dieses Streben
erfüllt sein. Die Anschauung des le-
bendigen Gottes entflammt die Seele
mit feuriger Liebe, von deren unwider-
stehlicher Gewalt wird die Seele zu
Gott hingezogen und in der Vereini-
gung mit Ihm findet sie ihre Ruhe
und Seligkeit. Hienieden gleicht die
Seele dem Steine, der mit Zwang
von seinem Ursprunge zurückgehalten
wird. Noch kann sie Gott nicht an-
[154] schauen und genießen, sondern Ihn
nur im Glauben erkennen und in der
Hoffnung, sich seines künftigen Be-
sitzes freuen. Die Welt, die Sinne
und die böse Begierlichkeit wissen nichts
von Gott und suchen die Seele von
Gott weg zu irdischen Dingen hinzu-
ziehen. So ist hienieden die Liebe
Gottes, die in ihrem Wesen ein Ge-
nuß ist, eine Tugend, die nicht ohne
Anstrengung geübt wird. Auch der
Gerechte muß manche Ueberwindung
üben, wenn er dem Zuge der Liebe
zu Gott folgen will. Für die Welt-
kinder und Sünder ist durch ihre ei-
gene Schuld das höchste Gut wie mit
einem dichten Nebel umhüllt, so daß
sie es vergessen und in ihrem Herzen die
Liebe zu Ihm durch eitle und sünd-
hafte Bestrebungen erstickt wird.

Aber im Tode wird alle Täuschung
und Verblendung aufhören. Die von
den Banden der Sinnlichkeit befreite
Seele strebt mit unwiderstehlichem Ver-
[155] langen Gott, ihrem Ursprung und ih-
rem Ziele zu. Wird ihre Sehnsucht
gestillt, so ist sie auf ewig unaussprech-
lich selig in Gott und durch Gott.
Wird sie aber von der göttlichen Ge-
rechtigkeit als unwürdig in die Ferne
geschleudert, so ist das ungestillte Ver-
langen nach dem höchsten Gute die
bitterste Quelle ihrer endlosen und trost-
losen Qualen.

Die Liebe Gottes ist die Bedin-
gung unseres Heiles. Alles andere
rettet uns nicht, wenn sie uns fehlt.
Und wenn wir nichts besitzen würden
als diese Liebe, so könnten wir nicht
verloren gehen. Alle guten Werke sind
nicht verdienstlich für den Himmel,
wenn sie nicht aus der Liebe hervor-
gehen. Zur Anschauung Gottes ge-
langen können wir nur, wenn wir im
Besitze dieser Liebe in die andere Welt
hinübertreten. Ohne sie gibt es kein
Heil für uns. Ans der andern Seite
ist die Macht der Liebe Gottes so groß,
[156] daß der größte Sünder noch im letzten
Augenblicke, wenn ihm keine Gnaden-
mittel zu Gebote stehen, doch noch se-
lig wird, wenn er es zu einem Akte
der vollkommenen Liebe Gottes bringt.
Gott kann und will keine Seele ver-
dammen, die mit einem Funken dieser
Liebe vor ihm erscheint.

Daraus folgt, welchen Wert die
Liebe Gottes für uns hat. Es ist
durchaus notwendig, daß wir über
dieselbe wohl unterrichtet seien, daß
wir wissen, wie es in diesem Punkte
mit uns steht, und daß wir keine
Anstrengung scheuen, um sie zu besitzen
und zu üben, zu bewahren und zu
vermehren.

2. Warum und wie sollen
wir Gott lieben? Gott hat uns
befohlen. Ihn zu lieben, Er hat uns
zuvor geliebt und mit Wohlthaten über-
häuft, Er ist das schönste und vollkom-
menste Wesen. Hätten wir auch das
Gebot der Liebe nicht erhalten und Gott
[157] keine Wohlthaten zu verdanken, wir
müßten Ihn lieben wegen seiner
unendlichen Schönheit und Voll-
kommenheit. Im Himmel wird
die Anschauung seiner Herrlichkeit und
Liebenswürdigkeit die erste Quelle un-
serer Wonne sein. Aber wir schulden
Ihm als dem höchsten Gute unsere
Liebe schon, da wir noch im Glauben
wandeln. Darum ist die Liebe Gottes
das erste und größte Gebot.
Es kann keine Pflicht geben, die höher
und dringender wäre als die Liebe
des höchsten und vollkommensten We-
sens. Weil aber unsere Armseligkeit
sich nicht leicht zu der Betrachtung
seiner Vollkommenheiten zu erheben
vermag, haben wir noch Gründe der
Liebe, die leichter faßbar- sind, sie lie-
gen in der Offenbarung seiner
Liebe gegen uns, in seinen
Wohlthaten. Wer die Worte Schö-
pfer, Erlöser, Heiligmacher, Seligma-
cher ein wenig überdenkt, wird Gründe
[158] genug erblicken, die ihn zur Liebe der
Dankbarkeit verpflichten.

Auf die Frage, wie wir Gott lie-
ben sollen, antwortet der heilige Au-
gustin: Ohne Maß, d. h. über alles
und so viel unser Herz, unsere Seele,
unser Gemüt und unsere Kräfte ver-
mögen. Doch darf man nicht meinen,
daß der Wert der Liebe in Gefühlen
und Empfindungen bestehe. Wir kön-
nen über diese nicht gebieten, sie kön-
nen eine Gabe Gottes, oft aber auch
etwas rein Natürliches sein, und jeden-
falls beurteilt Gott unsere Liebe nicht
nach ihnen, sondern nach unseren Ge-
sinnungen und unserem Willen.

Beachtenswert ist die Unterschei-
dung zwischen der vollkommenen
und unvollkommenen Liebe.
In Bezug auf die Liebe gibt es
unter den Christen Anfänger, und
viele bleiben ihr Leben lang auf dieser
Stufe. Das sind jene, welche ihre
Liebe mehr auf die empfangenen und
[159] noch zu hoffenden Wohlthaten stützen,
so daß ihre Liebe zu Gott zu einem
guten Teile Selbstliebe ist. Das ist
nur eine unvollkommene Liebe. Voll-
kommen ist die Liebe, wenn sie Gottes
unendliche Schönheit und Vollkommen-
heit selber zum Beweggrunde hat, wenn
man Gott liebt, sich über seine Herr-
lichkeit freut, die Ausbreitung seiner
Ehre und seines Reiches von Herzen
wünscht und nach Kräften fördert, gleich-
viel ob man für sich selber davon ei-
nen Gewinn habe oder nicht. Diese
vollkommene Liebe hat eine solche
Macht über das Herz Gottes, daß er
ihr hier seine Gnade und jenseits den
Himmel nicht verweigern kann. Da-
rum sollen wir sie so oft als möglich
zu erwecken suchen. Die vollkommene
und die unvollkommene Liebe schließen
einander nicht aus, d. h. man kann
beide miteinander besitzen und üben.
Darum sollen wir mit der unvollkom-
menen, die leichter zu erwecken ist, an-
[160] fangen, und dann in der vollkomme-
nen so weit fortschreiten, als es mit
der Gnade Gottes uns möglich ist.
Der unterste Grad derselben ist vor-
handen, wenn man um alles in der
Welt Gott nicht mit einer schweren
Sünde beleidigen will, der zweite dann,
wenn man auch mit keiner läßlichen
Sünde gegen ihn freiwillig sich ver-
fehlt, der dritte endlich, wenn die Liebe
uns antreibt, immer zu thun, was
Gott wohlgefälliger ist, mag es auch
die schwersten Opfer erfordern. Auf
dieser Stufe stehen die Heiligen, auf
der untersten müssen alle stehen, welche
selig werden wollen, alle Christen sol-
len sich befleißen, sich wenigstens auf
die mittlere Stufe zu erheben.

3. Wie können wir die Liebe
Gottes erhalten und vermeh-
ren? Die Liebe ist uns in der hei-
ligen Taufe eingegossen worden und
bleibt immer in uns, wenn sie nicht
durch eine Todsünde ausgelöscht wird.
[161] Das erste muß also sein, den Fall in
eine schwere Sünde um jeden Preis
zu vermeiden, und wenn dieses Un-
glück doch vorkommt, so bald als mög-
lich, die verlorene Gnade und Liebe
wieder zu erlangen.

Da die Liebe eine Gabe Gottes
ist, müssen wir oft um die Erhaltung
und Vermehrung dieser Gnade beten
und sie durch die religiösen Gnaden-
mittel erneuern und stärken. Weitere
Mittel sind die Erkenntnis Got-
tes und der Umgang mit Gott.
Die Liebe unter Freunden entsteht und
besteht dadurch, daß sie mit einander
umgehen, einander schätzen und lieben
lernen. So steht es auch mit der
Liebe Gottes. Die Heiligen, welche
Gott am besten kennen und mit Ihm
am fleißigsten umgehen, sind voll der
feurigsten Liebe, während die Sünder
und Weltmenschen, die nie an Gott
denken, auch keine Liebe zu Ihm be-
sitzen. Leider beherzigen die wenigsten
[162] Christen, was Großes und Unermeß-
liches, was Gutes, Schönes und Lie-
benswürdiges in dem Worte ‘„Gott“’ ent-
halten ist. Man liebt Gott zu wenig,
weil man Ihn zu wenig kennt. Möch-
ten doch wenigstens alle das gehörig
überlegen, was im Katechismus von
den Eigenschaften Gottes gesagt wird.
Ebenso wichtig wie die Erkenntnis
Gottes ist der Umgang mit Gott. Die
Gelegenheit dazu haben wir beim Ge-
bete und Gottesdienst und der Be-
nutzung der Gnadenmittel. Die Haupt-
akte bei diesem Umgang sind Anbe-
tung, Danksagung, Reue und Bitte.
Durch diese Akte zeigen wir, daß wir
Gott lieben, und erfahren zugleich,
wie sehr Gott uns liebt.

Aber nicht bloß in diesen heiligen
Augenblicken sollen wir Gott lieben,
das ganze Leben soll eine Ueb-
ung dieser Liebe sein. Aeußer-
lich braucht hiefür an dem täglichen
Leben gewöhnlicher Christen nur wenig
[163] geändert zu werden. Die Liebe zu
Gott verlangt, daß wir freiwillige
Fehler vermeiden, und das sollte doch
jeder Christ ohnehin wollen. Im übri-
gen handelt es sich nur darum, das,
was jedenfalls zu geschehen hat, durch
die rechten Gesinnungen zuheiligen. Ar-
beiten müssen wir einmal und manche
Leiden können wir auch nicht abschüt-
teln. Was hindert uns, jede Arbeit,
jeden Schritt und Tritt durch die gute
Meinung in ein Werk der Liebe zu
Gott zu verwandeln? Zu solchen
Uebungen der Liebe werden auch alle
Leiden jeder Art, wenn wir sie mit
Ergebung, Geduld und Vertrauen er-
tragen. Dadurch werden sie wertvoll
für den Himmel, während sie sonst
unnütz, gar oft schädlich sind.

Auch die Nächstenliebe soll eine
Uebung der Liebe Gottes sein. Wir
sollen den Nächsten wegen Gott lieben,
d. h. weil Gott es gebietet, weil auch
der Nächste ein Ebenbild Gottes, er-
[164] löst und zum Himmel berufen ist.
Christus sagt: Was ihr einem dieser
meiner geringsten Brüder gethan habt,
das habt ihr Mir gethan. (Matth. 25,
40.) Auch die Nächstenliebe erlangt
ihren Wert einzig durch die Liebe zu
Gott. Der heilige Paulus sagt: Wenn
ich alle meine Güter zur Speisung
der Armen austeilte, hatte aber die
Liebe nicht, so nützte es mir nichts.
(I. Kor. 13, 3.)

Der Schöpfer hat auch eine na-
türliche Nächstenliebe in das Herz des
Menschen gepflanzt. Sie hat aber
durch die Sünde Schaden gelitten,
und muß durch den Glauben und die
Gnade zur übernatürlichen Liebe um-
geschaffen werden. Die natürliche Liebe
weiß nichts von Feindesliebe und Ver-
söhnlichkeit, ist auch nur in geringem
Grade opferfähig und kann durch die
Selbstsucht ganz erstickt werden. Mei-
stens kümmert sie sich auch nur um
die irdische Wohlfahrt des Nächsten,
[165] nicht aber um das, was viel wichtiger
ist, um sein ewiges Heil. Um von
diesen Mängeln befreit zu werden,
muß die Nächstenliebe christlich, über-
natürlich, ein Ausfluß der Liebe Got-
tes sein.

Die natürliche Liebe zeigt ihre
größte Stärke als Gatten- und Mut-
terliebe. Es hat das seine große Bedeu-
tung für die Wohlfahrt des menschli-
chen Geschlechtes und ist darum vom
Schöpfer gewollt und angeordnet. Hätte
er das Herz der Gattin und Mutter
anders geschaffen, so würde das als
ein großer Mangel empfunden werden.
Aber trotzdem sind diese natürlichen
Neigungen an sich weder genügend,
noch tadelfrei. Die sinnliche Zunei-
gung unter Gatten kann mit der Zeit
erkalten und ist vielfach nicht fähig,
eheliche Zwistigkeiten, Abneigung und
Untreue zu verhindern. Die Mutter-
liebe als Naturgabe ist in beständiger
Gefahr, blind zu werden und den Lieb-
[166] ling unglücklich zu machen, während
sie ihn beglücken will. Je edler und
bedeutungsvoller diese Anlagen sind,
desto weniger darf man sie ausarten
lassen. Das Weib muß als Christin
lieben, die natürliche Liebe muß zur
übernatürlichen erhoben werden, sie
muß ihre Richtschnur haben an der
Lehre Christi und ihre Kraft schöpfen
ans der Gnade Christi. Von der Be-
thätigung dieser Liebe im einzelnen
ist an andern Stellen dieses Büchleins
die Rede.

Der Apostel Paulus schließt sei-
nen Unterricht über die Liebe mit den
Worten: Die Liebe hört nie auf, wenn
auch die Weissagungen aufhören, wenn
die Sprachen ein Ende nehmen, und
die Wissenschaft vergeht. Jetzt aber
bleiben Glaube, Hoffnung und Liebe,
diese drei, aber das größte unter diesen
ist die Liebe. (I. Kor. 13, 8. 13.) Die
Liebe verlangt von uns hienieden ein
Opferleben, die Hingabe an Gott, die
[167] Verleugnung unserer selbst. Jenseits
wird sie die Quelle unserer Seligkeit
sein, und wer auf Erden am meisten
Opfer der Liebe gebracht hat, wird im
Himmel durch seine Liebe am meisten
verherrlichet und beseliget werden.

15. Das heiligste Herz Jesu.

1. Der kurze Inhalt alles bisher
Gesagten ist der: Das Weib ist ein
Herz, sich hinzugeben, zu leiden, zu
opfern und zu entsagen. Das Weib ist
geschaffen und berufen zu Hohem und
Edlem, es soll einer höchst wichtigen
Aufgabe für das Reich Gottes genügen.
Um es hiefür zu befähigen, hat der
Schöpfer die edelsten Anlagen in sein
Herz gelegt. Aber infolge der Sünde
ist sein Herz auch der Sitz großer
Schwachheiten und Verkehrtheiten, es
ist leicht zu täuschen, unbeständig und
unberechenbar in seinen Wünschen und
Begierden, ebenso zugänglich für die
[168] Lockungen der Welt, wie für die feige
Furcht vor ihrem Urteile.

Das Herz des Weibes bedarf einer
Stütze und Stärkung außer ihm, und
alles weitere hängt davon ab, wo es
dieselbe sucht. Es wurde soeben darauf
hingewiesen, daß es in der Uebung der
drei göttlichen Tugenden, des Glaubens,
der Hoffnung und der Liebe sich über
die fleischlichen und sinnlichen Bestreb-
ungen erheben und in der übernatürlichen
Welt die Quelle seiner Kraft und das
Ziel seines Strebens suchen müsse.

Es muß nun diesem Streben der
Weg noch etwas näher bezeichnet wer-
den. Als Christen, als Kinder der
Kirche, können wir uns in Wahrheit
rühmen, daß kein anderes Volk ist, dem
Gott so nahe ist bei allen seinen Bit-
ten. (V. Mos. 4, 7.) Wir müssen Gott
nicht mit Zittern suchen auf dem Throne
seiner unnahbaren Majestät, seine ganze
unendliche Macht und Liebe hat Wohn-
ung genommen in einem Herzen von
[169] Fleisch und Blut, in einem Herzen, welches
fühlt wie wir, welches unsere Schwach-
heiten kennt, welches uns liebt und be-
mitleidet, welches sich für uns geopfert
hat und voll Verlangen ist, uns zu
retten und selig zu machen. Dieses Herz
ist das heiligste Herz Jesu und dieses
muß der Mittelpunkt unseres religiösen
Lebens und die Quelle der Kraft für
unser sittliches und Berufsleben bilden.

Das Herz Jesu ist für alle da.
aber doch möchte man meinen, daß das
Herz des Weibes besonders für den
Umgang mit demselben geeignet sei.
Christus hat im Evangelium nur wenige
Worte mit Weibern gewechselt. Er konnte
kurz sein, weil die Sprache des Her-
zens genügte. Mit zärtlichem Wohl-
wollen nahm er sich der Mütter an,
die sich hinzudrängten, um ihre Kinder
von ihm segnen zu lassen. Die reuige
Sünderin zu den Füßen des Heilands
brauchte nicht zu reden, der Herr schaute
in ihr Herz und mit einem Wort ver-
[170] lieh er ihr Verzeihung und den Frie-
den des Herzens. Ohne daß die Witwe
zu Naim sich an den Herrn wandte,
bemitleidete er die Trauer ihres Her-
zens und beglückte es mit der seligsten
Mutterfreude. Veronika, Magdalena
und andere fromme Frauen haben auf
dem Kreuzwege und unter dem Kreuze
mit ihrer mutigen Liebe die Männer
beschämt. Darum waren ihre Herzen
auch die ersten, welche am Ostermorgen
mit dem Jubel der Auferstehung er-
freut wurden. Das Herz Jesu ist noch
das gleiche wie damals, und wer Ihm
naht mit den Gesinnungen der Frauen
des Evangeliums, darf auch die gleichen
Segnungen und Freuden von ihm er-
warten.

2. Das heiligste Herz Jesu ist das
erhabene Vorbild für alle, aber die
Nachahmung desselben scheint dem Weibe
besonders nahe zu liegen. Christus war
erfüllt von der größten Liebe zum Va-
ter und zu den sündigen Menschen. In
[171] dieser Liebe machte Er sein Leben und
Sterben zu einem Opfer des Gehor-
sams, der Hingebung und der Leiden.
Nie folgte er dem Zuge eigener Neig-
ungen, sondern dem Willen des Vaters.
Ich thue allezeit so, sagte Er selbst, was
Ihm wohlgefällig ist. (Joh. 8, 29.) Gleich-
zeitig macht er sich zum Opfer für das
Heil der Menschen. Eine größere Liebe
als diese hat niemand, daß er sein Le-
ben für seine Freunde hingibt. (Joh.
15, 13.) Christus ist also das erha-
benste Vorbild gerade in dem, was
schon wiederholt als der Beruf des Weibes
bezeichnet wurde, in der Hingebung.
Man lese das unter Nr. 2 und 3 die-
ses Buches Gesagte nach, und man wird
finden, daß sowohl die Jungfrau als
die Gattin und Mutter nur das Bei-
spiel Christi eifrig nachzuahmen brauchen,
um sich auf die Höhe ihres Berufes zu
erheben.

Der hl. Paulus spricht den Grund-
gedanken der Verehrung des heiligsten
[172] Herzens Jesu mit den Worten aus:
So sollt ihr gesinnt sein, wie auch
Christus Jesus gesinnt war. (Phil. 2,
5.) Wie man eine Uhr nach der an-
dern richtet, soll unser Herz mit dem
Herzen Jesu gleichsam einen Schlag
haben, soll im Lieben und Verabscheuen,
im Wollen und Nichtwollen ganz mit
Ihm übereinstimmen. Es kann für un-
ser Herz kein Leiden, keine Aufregung
und keinen Kampf geben, wo nicht das
heiligste Herz uns durch sein Beispiel
belehrt, aufmuntert und tröstet. So
erhebend und schön dieser Gedanke ist,
man wird mit der Ausführung bei
allem Eifer nur langsam vorwärts kom-
men. Die Verkehrtheiten des mensch-
lichen Herzens sind zu zahlreich und
zu tiefgewurzelt. Darum müssen wir
es machen, wie ein Maler des Alter-
tums, der den Grundsatz befolgte: ‘„Kein
Tag ohne Linie“’, und durch die täg-
liche Uebung der berühmteste Maler ge-
worden ist. Kein Tag soll vergehen,
[173] an dem wir nicht an dem Bilde un-
seres Herzens durch Ueberwindung und
Opfer einen fehlerhaften Zug auslöschen,
und eine Linie ziehen, welche das Ab-
bild dem göttlichen Vorbilde wenigstens
um etwas ähnlicher macht.

Der göttliche Heiland hat selber
unserem Unvermögen, sein Beispiel nach-
zuahmen, schonende Rücksicht getragen.
Sein Herz ist das herrlichste Vorbild
in allen Tugenden und wir sollen sie
alle nachahmen. Aber doch hat Er nur
zwei Vorzüge seines Herzens ausdrück-
lich zur Nachahmung empfohlen. Ler-
net von Mir, denn Ich bin sanftmütig
und demütig von Herzen, so werdet
ihr Ruhe finden für euere Seelen. (Matth.
11, 29.) Alle Tugenden sind Schwestern
untereinander, und wo man eine oder
zwei von einem Herzen Besitz nehmen
läßt, werden auch alle übrigen ihren
Einzug halten. Ein Weib, welches die
Demut und Sanftmut des heiligsten
Herzens Jesu eifrig nachahmt, wird
[174] von Tag zu Tag mehr jenen Schmuck
erlangen, den der hl. Petrus von ihm
fordert, die Schönheit des verborgenen
Herzensmenschen in der Unvergänglich-
keit eines stillen und sanften Geistes,
der vor Gott hohen Wert hat. (I. Petr.
3, 4.) Ein sanftes und demütiges Weib
ist liebenswürdig vor Gott und den
Menschen, ist das Glück und der Se-
gen ihrer Angehörigen, und welches
auch seine irdischen Verhältnisse sein
mögen, es wird Ruhe finden für seine
Seele, weil es so ist, wie es nach Got-
tes Willen und seinem Berufe sein soll.

3. Das heiligste Herz Jesu ist nicht
bloß unser Vorbild, es ist auch die
Quelle der Gnade. Christus sagt:
Ich bin der Weinstock, ihr seid die Re-
ben. Wer in Mir bleibt, und Ich in
ihm, der bringt viele Frucht; denn ohne
Mich könnt ihr nichts thun. Wenn je-
mand nicht in Mir bleibt, der wird
wie eine Rebe hinausgeworfen und ver-
dorret; man sammelt sie ein, wirft sie
[175] ins Feuer und sie brennt. Wenn ihr
in Mir bleibet, und meine Worte in
euch bleiben, so möget ihr bitten, was
ihr immer wollt, es wird euch gegeben
werden (Joh. 15, 5, ff.)

Ohne Christus fehlt uns alles. Nur
durch Ihn erlangen wir die Vergebung
der Sünden und die heiligmachende
Gnade, welche uns zu Kindern Gottes
und Erben des Himmels macht. Wir
sind nur fähig zum Guten, wenn die
göttliche Gnade uns erleuchtet und stärkt.
Die Quelle für diese Gnade ist das
Herz des Erlösers. Wie die Rebe aus
dem Weinstocke lebt, der sie mit seinen
Säften ernährt und befähigt, Blüten
und Früchte hervorzubringen, so lebt
unsere Seele aus Christus. Es wird
uns keine Sünde vergeben, keine Gnade
mitgeteilt, kein Gebet erhört, es wird
keiner Seele der Himmel geöffnet, es
sei denn durch die Verdienste und Gna-
den unseres Erlösers. Die Heiligen
sind nur heilig als Rebzweige an die-
[176] sem Weinstocke, d. h. durch die Gnade,
die sie reichlich von Christus empfangen
und eifrig benutzt haben. Wollen wir
einen Fehler ablegen, eine Tugend er-
langen, Versuchungen überwinden und
Leiden geduldig ertragen, so müssen auch
wir die Kraft bei Christus suchen.

Christus stellt hiefür die Beding-
ung, daß Er in uns, und wir in Ihm
seien. Die Rebe verdorrt, wenn sie vom
Weinstocke getrennt wird, und ohne
Christus ist auch die Seele eine solche
hinausgeworfene Rebe, sie schöpft als-
dann ihr Leben nicht aus den über-
natürlichen Quellen unserer Religion,
sondern führt bloß ein natürliches Le-
ben, wie es bei den Heiden der Fall
war. Ein dreifaches Band muß uns
mit Christus in lebendige Verbindung
bringen, der Glaube, die Gnade und
die Liebe. Christus selber erleichtert
uns diese dreifache Verbindung durch
sein barmherziges Entgegenkommen. Um
selig zu werden, müssen wir an seine
[177] Lehre glauben, und darum verkündet
Er sie uns durch die von Ihm gestif-
tete und geleitete Kirche. Die heilig-
machende Gnade, die ebenfalls zur Se-
ligkeit notwendig ist, und die wirkliche
Gnade, ohne die wir nichts Gutes ver-
mögen, bietet er uns an in den Gna-
denmitteln, die Er seiner Kirche anver-
traut hat. Was unser Herz zu Ihm
als dem Gnadenspender hinzieht, das
ist die Hoffnung. Die Liebe hat Er
selber in unsere Herzen ausgegossen, hat
ihr als Regel und Richtschnur seine
Gebote gegeben, und wird nicht müde,
sie immerfort aufzumuntern und zu
stärken. Bewunderungswürdig ist, was
Er aus Liebe zu uns bereits gethan
hat, als Er auf Erden wandelte, was
Er immer noch thut auf dem Altare,
im Tabernakel, in den heiligen Sakra-
menten, in unseren Herzen und als
Fürsprecher beim Vater, und was Er
in der Ewigkeit noch thun will als die
Seligkeit der Seligen. Wer kann diese
[178] Liebe betrachten, ohne zur Gegenliebe
entflammt zu werden!

Wer durch dieses dreifache Band
mit Christus verbunden ist, der lebt in
Christus, wie Christus in ihm lebt. Er
muß nur sorgen, daß das Band nicht
gelöst wird, daß er namentlich nie eine
schwere Sünde begeht und noch weniger
in ihr fortzuleben wagt. Dann ist er
stark und glücklich, so gut man es auf
Erden sein kann. Er ist stark im Ge-
bete, denn Christus sagt ja: Ihr möget
bitten, was ihr immer wollt, es wird
euch gegeben werden. (Joh. 15, 7.) Er
ist stark in den Versuchungen und Ge-
fahren nach jenem Worte: Der in euch
ist, ist mächtiger, als der in der Welt
ist. (I. Joh. 4, 4.) Er ist stark und ge-
tröstet im Leiden, denn er ist bei dem,
der gesagt hat: Kommt zu Mir alle,
die ihr mühselig und beladen seid, und
Ich will euch erquicken. (Matth. 11, 28.)

4. Es wurde oben beklagt, daß so
wenige beherzigen, was Großes und
[179] Liebenswürdiges in dem Worte ‘„Gott“’
enthalten ist. Dieselbe Klage muß hier
in Bezug auf Jesus Christus wieder-
holt werden. O daß doch alle Ihn
kennen möchten! Die Erkenntnis des gött-
lichen Heilandes würde die Herzen mit ge-
heimer Gewalt zu seinem Herzen hin-
ziehen, und dort würden sie alles finden,
was ihnen zum Frieden und zum Heile
dient. Aber unsere Schwäche und Nach-
lässigkeit und vielfach auch äußere Um-
stände stehen dem hindernd entgegen.
Da müssen denn Dinge zu unserem
Heile mitwirken, welche wir nicht un-
gern als Uebel ansehen, die Leiden und
Versuchungen. Nie vergißt man Gott
leichter als in Zeiten ungetrübten Wohl-
ergehens. Die Not lehrt beten. Die
Jünger ließen den Heiland im Schiffe
schlafen, bis der gefährliche Sturm ihnen
den Hilferuf abnötigte: Herr, hilf uns,
wir gehen zu Grunde! (Matth. 8, 25.)

Für diejenigen, welche Christus in
ihrem Schifflein haben, d. h. welche
[180] durch den Glauben, die Gnade und die
Liebe mit Christus vereinigt sind, ist
es ein wahres Glück, wenn sie durch
die Sorgen, Leiden und Versuchungen
des Lebens recht oft genötiget werden,
bei Christus Hilfe zu suchen. Die Be-
drängnis treibt sie zu Christus und er-
haltet sie bei Christus, und bei Ihm
finden sie alles, was erforderlich ist, da-
mit alles, auch das schwerste Leiden zum
Besten gereicht. Darum schreibt der
Apostel: Haltet es für lauter Freude,
wenn ihr in mancherlei Anfechtungen
fallet. (Jak. 1, 2.) Auf dem unruhigen
Meere dieses Lebens ist vorgesorgt, daß
diese Anfechtungen kaum jemanden feh-
len. Sie werden allen denen zur Freude
werden, welche Christum im Schifflein
haben und nicht versäumen, in jedem
Sturme ihn zu wecken, dann wird Er
im Leben ihr Schutz und Schirm und
im letzten Augenblicke ihre Rettung sein.

Eine christliche Mutter soll mit
dem heiligen Paulus sagen können:
[181] Ich lebe, doch nicht ich, sondern Chri-
stus lebt in mir. (Gal. 2, 20.) Wie
der Weinstock in seinen Zweigen lebt,
so soll Christus mit seiner Wahrheit
und Gnade in ihr leben, sie heiligen,
erleuchten, stärken und trösten zu ih-
rem eigenen Heile und zum Heile der
ihr anvertrauten Seelen.

Hienieden ist dieses Leben in Chri-
stus nach demselben heiligen Apostel
ein verborgenes. (Kol. 3, 3.) Es gleicht
dem Leben des gesunden Baumes im
Winter, der mit seinen kahlen Zwei-
gen dem verdorrten Baume äußerlich
ähnlich scheint. Wenn aber der Früh-
ling und der Sommer kommen, so
bleibt der verdorrte Baum in seiner
Erstorbenheit, der gesunde offenbart das
verborgene Leben in dem Schmucke
seiner Blätter, Blüten und Früchte.

Auch für die christliche Mutter
gleicht das irdische Leben der rauhen
Winterszeit. Sie muß die Stürme
mannigfacher Leiden und Prüfungen
[182] über sich ergehen lassen, sie selber ist
nicht frei von vielen Gebrechen und
Armseligkeiten, ihre Sorgen und Mü-
hen und Opfer wollen kein Ende neh-
men, sie scheint kaum etwas vor der
Mutter voraus zu haben, welche ein
Weltkind ist. Aber auch dieser Win-
ter geht vorüber und einmal kommt
der Frühling des ewigen Lebens. Dem
verdorrten Baum, der fleischlich den-
kenden und lebenden Mutter, wird dieser
Frühling kein neues Leben bringen, an
der christlichen Mutter aber und ihren
Kindern wird sich das Wort des Apo-
stels erfüllen: Wenn Christus, euer
Leben, erscheinen wird, dann werdet
auch ihr erscheinen mit Ihm in Herr-
lichkeit. (Kol. 3, 4.)

16. Ein neuer Stand, ein neues
Leben.

1.

Höre, Tochter, und schaue, und neige
dein Ohr! und vergiß dein Volk
und das Haus deines Vaters. Anstatt
deiner Väter werden dir Söhne ge-
boren. (Ps. 44, 11. 17.) Man kann
diese von dem Psalmisten in höherem
Sinne gebrauchten Worte auch auf die
irdische Braut anwenden. Sorgenfrei
lebte sie bisher im Schoße ihrer Fa-
milie oder hatte mindestens nur für
sich selbst zu sorgen. Jetzt heißt es:
‘„Vergiß das Haus deines Vaters.“’
Sie verläßt Vater und Mutter und
Angehörige, vertauscht sogar ihren bis-
[186] herigen Familiennamen, sie schließt ab
mit einer Vergangenheit, auf die sie
später wahrscheinlich als auf die glück-
lichste Zeit ihres Leben zurückschauen
wird. Bisher stunden ihr mehrere
Wege durch das Lebens offen, jetzt hat
sie unwiderruflich gewählt, hat ihr
Schicksal mit unlösbaren Banden an
einen Mann geknüpft, der sie entwe-
der glücklich oder unglücklich machen
wird. ‘„Anstatt deiner Väter werden
dir Söhne geboren.“’ Getrennt von
der Familie, aus welcher sie hervor-
gegangen, soll sie mit ihrem Gatten
selber eine neue gründen und deren
innere Führung übernehmen. Sie
tritt in eine neue Wohnung und in
neue Verhältnisse, sie übernimmt neue
Pflichten, beginnt gewissermaßen ein
neues Leben.

2. Wenn irgend einmal verdient
bei diesem entscheidenden Wendepunkt
im Leben jener Spruch volle Beher-
zigung: Bedenke das Ende! Kurz ist
[187] das Leben, rasch enteilen die Jahre
und ehe man sich's versieht, wird der
geschlossene Bund von der rauhen
Hand des Todes wieder gelöst. Das
Leben hätte keine Bedeutung, wenn
nicht dem Tode das Gericht folgte,
wenn nicht das, was man für sich
und seine Kinder gethan hat, in die
Ewigkeit hinüberwirkte. Bedenke da-
rum das Ende! Lebe von Anfang an
so, wie du wünschen wirst gelebt
zu haben, wenn das Ende kommt.
Wenn möglich, soll jede Braut vor
der Verehlichung einige Tage in der
Einsamkeit den geistlichen Uebungen
obliegen, durch eine Generalbeicht mit
ihrer Vergangenheit abschließen, und
im Lichte der ewigen Wahrheiten, die
sie betrachtet, wohlüberlegte Vorsätze
fassen für das Leben in dem neuen
Stande.

3. Es ist eine Hauptsache, daß von
Anfang an das Leben in den neuen
Verhältnissen möglichst gut geordnet
[188] wird. Wie man anfängt, so wird
man in der Regel fortfahren, je-
denfalls später höchst selten etwas
verbessern von dem, was anfänglich
geübt wurde.

Das Gesagte gilt eigentlich von
allem, was der Gattin und Mutter
obliegt, aber ganz besonders wichtig
ist es in Bezug auf die Tages- und
Lebensordnung. Ein geistreicher Mann
bemerkte einst: ‘„Unter den kleinen Feh-
lern ist die Unpünktlichkeit einer der
größten.“’ Das Leben, namentlich das
der Mutter oder Hausfrau, wird aus-
gefüllt von einer Menge kleiner Ver-
richtungen, die kaum der Beachtung
wert scheinen. Aber diese scheinbaren
Kleinigkeiten pflegen sich jeden Tag zu
wiederholen, und wenn die Hausfrau
nichts übersehen will, wenn sie alles
zur rechten Zeit thun und für alles
Zeit haben will, so muß sie die Zeit
gehörig einteilen und nicht bloß ar-
beiten, sondern auch geordnet arbeiten.
[189] Sie braucht eine bestimmte Tagesord-
nung.

Diese Tagesordnung ist aber noch
viel wichtiger und notwendiger für das
Familienleben und die Erziehung. Die
Familie ist ein Staat im Kleinen.
Kein Staat und keine Genossenschaft
kann bestehen ohne bestimmte Gesetze
oder Regeln, denen alle sich unterord-
nen müssen. Solche Gesetze braucht
auch die Familie und das erste der-
selben ist die Tagesordnung. Insbe-
sondere muß das, was gemeinsam ge-
schieht, z. B. das Essen, seine festge-
setzte Zeit haben und diese von allen
pünktlich eingehalten werden, sonst ist
keine Ordnung im Hause, sondern nur
Verwirrung, Zeitverlust und Unzufrie-
denheit. Sodann ist es selbstverständ-
lich, daß man die Kinder auch nicht
zur Ordnung erziehen kann, wenn keine
im Hause besteht.

Ebenso wichtig, wie für die täglichen
Arbeiten und Verrichtungen ist eine
[190] pünktliche Tagesordnung für das re-
ligiöse Leben, insbesondere die täglichen
Gebete. Die gegenseitige Erbauung
und die christliche Erziehung verlangen,
daß dieselben gemeinsam verrichtet wer-
den, was natürlich ohne pünktliche Be-
obachtung der Tagesordnung nicht mög-
lich ist. Auch in Bezug auf den
Kirchenbesuch, den Empfang der hl.
Sakramente, die gemeinsame erbauliche
Lesung, das ganze religiöse Leben sol-
len junge Eheleute von Anfang eine
bestimmte Regel aufstellen und möglichst
genau beobachten.

Kostet die Beobachtung der Tages-
ordnung vielleicht anfänglich einige
Mühe, so wird das bald besser wer-
den. Was wir täglich thun, mag
es gut oder böse sein, wird schnell
zur Gewohnheit, und wie schlimme
Gewohnheiten uns an die Sünde fes-
seln, so beseitigen gute Gewohnheiten
die Schwierigkeiten für die Uebung des
Guten. Das erste Jahr ist darum
[191] für junge Eheleute ein wichtiges Jahr.
Während desselben soll die häusliche
Ordnung so eingerichtet werden, wie
es die zeitliche Wohlfahrt und das
Seelenheil aller Glieder der Familie
verlangen, und sie soll so befestigt wer-
den, daß sie für alle Zukunft stand
haltet und nicht ohne Grund außer
acht gelassen wird.

Es sind noch zwei besondere Gründe,
warum die junge Gattin das erste
Jahr benutzen soll, um die häusliche
und namentlich die religiöse Tages-
ordnung recht fest zu begründen. In
der ersten Zeit sind die häuslichen Ar-
beiten geringer als später, wenn die
Familie sich vergrößert, und darum
geht es im Anfang viel leichter, sich
an eine bestimmte Regel und Ordnung
zu gewöhnen. Sobald Kinder vor-
handen sind, gibt es manche Störun-
gen, welche zu Ausnahmen von der
Regel nötigen und die Regel selber ge-
fährden, wenn man sich nicht vorher
[192] recht in sie hineingelebt hat. Sodann
bedarf die junge Frau zur Aufrecht-
haltung der Haus- und Tagesordnung
des Einverständnisses und der Mit-
wirkung des Mannes, welche in der
ersten Zeit leicht, später aber nur sel-
ten mehr zu bekommen sind. Darum
fange mit Ueberlegung und Entschlos-
senheit im neuen Stande ein neues
Leben an, schon am Anfange bedenke
das Ende, und lebe vom ersten Tage
an so, wie du am letzten wünschen
wirst, gelebt zu haben.

17. Gatte und Gattin; Vater
und Mutter.

1. Die gute Gattin wird auch eine
gute Mutter sein, und die glückliche
Gattin kann hoffen, auch eine glück-
liche Mutter zu werden. In Bezug
auf die Gattenpflichten und die Er-
ziehung gibt es vieles, was Mann
und Frau in gleicher Weise angeht,
[193] und was ich in dem Büchlein ‘„der
christliche Vater“’ bereits gesagt habe.
Ich möchte die Leserinnen aus einem
doppelten Grunde auf dieses Büchlein
verweisen, einmal um hier Raum zu
gewinnen für das, was die Frau be-
sonders angeht, und sodann, weil es
im Interesse der Sache selber gelegen
ist, daß sie besagtes Büchlein kennen
und benutzen. Vater und Mutter müs-
sen ja das gleiche Ziel mit vereintem
Zusammenwirken und größtenteils auch
mit den gleichen Mitteln anstreben.
Wenn die Mutter die Pflichten des
Vaters kennt, so wird es ihr leichter sein,
denselben zur Mitwirkung anzuregen
und in Harmonie mit ihm die höchste
Aufgabe ihres Lebens zu erfüllen.

2. Nichts auf Erden kann wich-
tiger sein für die Gattin und Mutter,
als die Beschaffenheit ihres Lebensge-
fährten. Ueberglücklich ist sie, wenn
ihr Mann zu denen gehört, welche die
heilige Schrift als Gerechte preist. Sein
[194] Wandel ist eine Erbauung, sein Wort
eine Erquickung, sein Umgang eine
Stärkung und Unterstützung für sie.
Ist er gläubig und fromm und ge-
wissenhaft, besitzt er ein edles Herz
und einen männlichen Charakter, dann
hat sie eine feste Stütze an ihm, der
sie getrost vertrauen kann. Dann er-
füllt sich an ihrer Familie jener be-
geisterte Segenswunsch der heiligen
Schrift: Glückselig alle, die den Herrn
fürchten, die da wandeln auf seinen
Wegen. Denn von der Arbeit deiner
Hände wirst du essen: Heil dir, es
wird dir gut gehen! Dein Weib ist wie
ein fruchtbarer Weinstock an den Wän-
den deines Hauses, deine Kinder wie
junge Oelbaumpflanzen um deinen
Tisch her. Siehe, also wird der Mann
gesegnet, der den Herrn fürchtet! Der
Herr segne dich aus Sion, und lasse
dir sehen das Glück Jerusalems alle Tage
deines Lebens, und lasse dich die Kinder
deiner Kinder sehen! (Ps. 127, 1 ff.)

Die menschliche Schwachheit hat
vorgesorgt, daß dieser glückselige Zu-
stand nirgends ein vollkommener ist.
Immer sind beide Teile schwache Men-
schen, und jeder Fehler an Eheleuten
ist auch eine Wolke an dem Himmel
des ehelichen Glückes, ein Hindernis
für die gute Erziehung. Aber wenn
Glaube und Gewissen und guter Wille
nicht wanken, wenn man, wie es Pflicht
ist, Geduld mit einander hat und die
gegenseitige Erbauung und Heiligung
nicht aus dem Auge verliert, so wer-
den diese menschlichen Gebrechen weder
dem ehelichen Glück noch der christlichen
Erziehung erheblichen Eintrag thun.

3. Leider gibt es Ehemänner in
allzugroßer Zahl mit Fehlern, die viel
ernster zu nehmen sind. Namentlich
sind es deren zwei, welche heutzutage
häufig vorkommen und viel Unheil
anrichten, die Irreligiosität und die
Trunksucht. Der Mann ist den schlim-
men Einflüssen der Welt viel mehr
[196] ausgesetzt als die Frau und wenn er
nicht sehr wachsam ist, so erliegt er
denselben, wird nachlässig im Gebete
und Kirchenbesuche, kann schließlich selbst
zum Zweifler und Ungläubigen wer-
den. Ebenso große Gefahren bedrohen
seine Mäßigkeit und es ist allbekannt,
wie viele in denselben als Verschwen-
der und Trunkenbolde untergehen. Es
ist schwer zu sagen, welches von diesen
beiden Uebeln für ein Familie mehr
zu beklagen sei. Die Trunksucht schafft
namentlich in den niederen Standen
mehr sichtbares Elend, über sie werden
mehr Thränen geweint. Der Unglaube
des Vaters bringt in der Regel we-
niger Störungen in das Familienleben,
aber wenn er Einfluß gewinnt, so
greift er tiefer, indem er namentlich
den Söhnen den religiösen und damit
auch den sittlichen Halt entzieht und
sie so zu einem Spielball der Lockun-
gen und Gefahren der Welt macht.

Eine christliche Frau, die an einen
[197] irreligiösen oder trunksüchtigen Mann
gebunden ist, befindet sich in einer
beklagenswerten Lage. Der Mann
sollte für sie eine Stütze sein, und er
ist das Gegenteil, für ihr Herz eine
Quelle schmerzlicher Kümmernisse und
ein großes Hindernis für die Kinder-
erziehung. Er sollte mit ihr aufbauen,
und nicht bloß thut er das nicht, son-
dern es ist die größte Gefahr, daß er
wieder niederreiße, was sie aufbaut.
Wird eine solche arme Mutter unter
diesen Umständen noch etwas auszu-
richten vermögen? Menschlich betrach-
tet ist freilich alles zu befürchten, aber
als Christin darf sie den Mut nicht
aufgeben. Gottes Gnade ist allen
menschlichen Hindernissen überlegen,
und darum kann das Ziel auch unter
den schwierigsten Umständen doch er-
reicht werden. Und es handelt sich um
das Heil unsterblicher Seelen, und
darum muß es um jeden Preis erreicht
werden.

18. Gatte und Gattin; Vater
und Mutter.

(Fortsetzung.)

1. Zunächst muß der Gattin und
Mutter die fehlende Stütze ersetzt wer-
den. Manche fühlen das Bedürfnis,
ihr bekümmertes Herz vor Bekannten
und Freunden auszuschütten und bei
diesen Trost zu suchen. Der Trost
besteht gewöhnlich darin, daß man der
Klagenden Recht gibt und den Be-
klagten heruntermacht. Aber was
ist damit erreicht? Gar nichts, als
daß man es der Gattin erschwert, die
christlichen Gesinnungen gegen ihren
Gatten zu bewahren, man senkt den
Stachel der Abneigung in ihr Herz,
macht sie unzufrieden mit ihrer Lage, und
wenn sie mit diesem Troste heimkehrt,
so fühlt sie sich erst recht unglücklich.
Mit solchem Troste hat man schon oft den
ersten Keil zwischen Eheleute hinein-
getrieben, der dann zu unversöhn-
[199] lichem Zwiespalt, selbst zur Trennung
führte. In solchen Fällen soll das
Wort des Propheten beherzigt werden:
Im Schweigen und in der Hoffnung
wird euere Stärke sein. (Js. 30, 15.)
Im Schweigen wird euere Stärke sein
den Menschen gegenüber. Die Leiden
der Gattin sollen so lange als mög-
lich ein Geheimnis ihres Herzens blei-
ben, hier ist geteilter Schmerz nicht
halber Schmerz, und die Mitteilung an
andere führt zudem zur Schwächung
der Ehre ihres Hauses. Ist ihr Herz
zu voll und zu gedrückt, um schweigend
zu dulden, so gehe sie nicht zur ersten
besten Frau Base, sondern klage ihre
Not einem Ratgeber, von dem sie nicht
einen giftigen Trost und verkehrte
Räte zu gewärtigen hat.

Und in der Hoffnung, sagt der
Prophet, wird euere Stärke sein. Wenn
die Gattin an demjenigen eine drückende
Last gefunden hat, der ihre Stütze
sein sollte, so muß sie ihre Stütze
[200] höher oben suchen. Sie muß allen ihren
Glauben und ihr Gottvertrauen zu-
sammennehmen und damit vor Gott hin-
treten, vor Ihm ihr Herz ausschütten,
bei Ihm Hilfe suchen und von Ihm
sich trösten lassen. Hat eine unglück-
liche Gattin nicht religiösen Sinn ge-
nug, um sich zu Gott zu erheben, so
wird sie unter der Last erliegen und
zusammenbrechen. Als echte Christin
aber wird sie im Gebete, im Hause
Gottes, an der Kommunionbank jenen
Geist und jene Kraft erlangen, welche
schon so manche schwergeprüfte Frau zu ei-
ner heiligen Heldin gemacht haben.

Freilich bringen es nicht alle so
weit, wie die heilige Elisabeth von
Thüringen, welcher bereits früher ge-
dacht wurde. Solcher Heldenmut ist
nicht jedermanns Sache. Aber wer
wirklich beten, d. h. aus dem Herzen
mit Gott reden kann, wird bei Ihm
eine Ermutigung und Stärkung fin-
den, die er bei den Menschen verge-
[201] bens sucht. Jeder kleine Kummer soll
die Gattin antreiben, nach oben zu
schauen und zu beten, mit einem gro-
ßen und schweren Kummer aber gehe
sie in die Kirche und verlasse dieselbe
nicht mehr, bis ihr Herz beruhigt und
gefaßt ist. Im Schweigen und in der
Hoffnung wird euere Stärke sein.

2. Sodann muß auch für die Be-
kehrung des Mannes das Mögliche
gethan werden. Soweit es sich um den
Unglauben und die Irreligiosität der
Männer handelt, fanden die Apostel
schon in den ersten Zeiten Gelegenheit
genug, den Frauen gute Räte zu ge-
ben. So schreibt der hl. Petrus: Die
Weiber sollen ihren Männern unter-
than sein, damit auch die, welche dem
Worte nicht glauben, ohne das Wort
gewonnen werden, wenn sie eueren keu-
schen, gottesfürchtigen Wandel sehen,
(I. Petr. 3, 1.) Und der hl. Paulus ruft
den Kleinmütigen, welche einen Erfolg
nicht zu hoffen wagen, aufmunternd
[202] zu: Wie weißt du, Weib, ob du den
Mann nicht zum Heile führen werdest?
(I. Kor. 7, 16.) Diese apostolischen Worte
bilden eine Wiederholung und Bestä-
tigung der Mahnung des Propheten:
Im Schweigen und in der Hoffnung
wird euere Stärke sein. Mit Worten
werden die Weiber ihre Männer nicht
leicht bekehren können. Schon der hl.
Petrus deutet dieses an, indem er von
Männern redet, die dem Worte nicht
glauben. Schon mancher Mann ist
sogar durch das ungestüme Zureden der
Frau nur halsstarriger geworden. Es
braucht ein Mittel, welches in die Seele
dringt und dort den guten Willen weckt.
Ein solches Mittel ist von Seite Got-
tes die Gnade, und von Seite der
Menschen besteht es nach dem hl. Pe-
trus darin, daß die Weiber den Män-
nern unterthan sind und sie durch ihren
keuschen, gottesfürchtigen Wandel er-
bauen.

Der hl. Gregor von Nazianz gab
[203] der heiligen Olympias folgenden Rat:
‘„Schätze deinen Gemahl, wie das Auge
deines Leibes. Liebe nur ihn, er sei
deine Freude und dein Trost. Gib ihm
nie Anlaß, auf dich zu zürnen; stehe
ihm bei, tröste ihn in seinen Leiden
und Betrübnissen. Rede mit ihm in
aller Sanftmut und Zärtlichkeit; sei
bescheiden in den Gegengründen, die
du gegen seine Meinung vorbringst,
und benütze dazu einen günstigen Au-
genblick. Ahme jenen nach, welche Lö-
wen bezähmen wollen; statt Gewalt zu
brauchen, schmeicheln und liebkosen sie
ihnen. Habe Mitleid mit deines Man-
nes Schwäche, und halte sie ihm nie-
mals mit Bitterkeit vor. Es ist dir
nicht erlaubt, dieses gegen den zu thun,
welchen du allem in der Welt vorziehen
mußt.“’

Es dürfte nicht leicht eine Gattin
gegeben haben, welche diesen Rat eines
Heiligen getreuer und mit mehr Glück
befolgt hätte, als die heilige Monika.
[204] Monika wurde noch jung mit Patri-
tius vermählt, der in Gesinnung und
Leben ein Heide war. Ihr heiliger Sohn
schildert nun ihr Verhalten als Gat-
tin in folgender Weise: ‘„Sie be-
mühte sich von nun an, ihn für Dich
zu gewinnen, o Herr, indem sie zu ihm
von Dir durch die Heiligkeit ihrer Sit-
ten sprach, welche dazu dienten, ihre
Schönheit in seinen Augen zu erhöhen
und ihr seine Liebe und Hochachtung
zu gewinnen. Ihre Geduld und Er-
gebung hinsichtlich seiner Untreue war
aber auch so groß, daß nie deshalb
der geringste Zwiespalt zwischen ihnen
entstand. Sie wartete, bis ihm deine
Erbarmung den Glauben und die Keusch-
heit zugleich gäbe. Da er aber unge-
achtet seines aufmerksamen Wohlwol-
lens für sie heftig und aufbrausend
war, so hatte sie sich zum Gesetze ge-
macht, ihm während der Aufwallungen
seines Zornes nie weder durch Hand-
lungen, noch selbst durch Worte zu wi-
[205] derstreben. Wenn aber die Ruhe auf
den Sturm gefolgt, und er wieder zu
sich gekommen war, dann wählte sie
die Gelegenheit, ihn auf seinen Fehler
aufmerksam zu machen, wenn er wirk-
lich ohne Grund aufgebraust war. Mehrere
vornehme Frauen, deren Gatten weit
weniger heftig waren als der ihrige,
sahen sich gleichwohl von ihnen miß-
handelt, und zwar so, daß sie die Spu-
ren der erhaltenen Schläge auf ihren
Gesichtern trugen. In ihren vertrau-
lichen Unterhaltungen beklagten sie sich
über das rohe Benehmen ihrer Gatten.
Meine Mutter entgegnete ihnen, daß
sie vielmehr ihrer Zunge die Schuld
beimessen sollten. Dann fügte sie, in-
dem sie einen ernsten Rat in einen
Scherz kleidete, hinzu, sie hätten schon
damals, als man ihnen ihren Ehever-
trag vorlas, diesen als die Urkunde
ihrer Knechtschaft betrachten sollen. Sie
sollten demnach ihren Stand nicht ver-
gessen, und sich nicht gegen ihre Herren
[206] erheben. Eben diese Frauen, welche
wußten, wie jähzornig ihr Mann sei,
wunderten sich sehr, daß man nie wahr-
genommen, ja, nicht einmal sagen hörte,
Patritius habe seine Frau geschlagen,
oder es sei auch nur einmal ein häus-
licher Zwiespalt zwischen ihnen gewesen.
Als meine Mutter vertraulich um den
Grund gefragt wurde, legte sie ihr Ver-
halten dar, wie es oben angegeben
wurde. Diejenigen, welche sich bestreb-
ten, ihr Beispiel nachzuahmen, befan-
den sich besser dabei und dankten ihr
dafür, während die anderen weitere
Mißhandlungen zu erdulden hatten.’

‘Endlich hatte sie die Freude, ihren
Gatten kurz zuvor, ehe er aus dieser
Welt ging, deinem Gesetze, o Herr, zu
gewinnen. Sobald er sich der Wahr-
heit ergeben hatte, flossen die Thränen
seiner Gattin nicht mehr über die Un-
ordnungen, die sie in schweigender Er-
gebung beweint hatte, da er noch kein
Christ war“’. (Aug. Bekenntnisse, IX, 9.)
So befolgte die heilige Monika die
Mahnung des heiligen Petrus, sie war
[208] ihrem Manne unterthan, der dem Worte
nicht glauben wollte, und er wurde ohne
das Wort gewonnen, da er ihren keu-
schen, gottesfürchtigen Wandel sah. Sie
hat im Schweigen und in der Hoffnung
ihre Stärke gesucht, und ihre Hoffnung
ist nicht zu Schanden geworden.

3. Wenn es sich um die Bekehr-
ung des Gatten handelt, so ist es we-
nigstens nicht schwer zu sagen, was die
Gattin thun soll, so schwer auch die
Ausführung ist. Wenn aber eine Mut-
ter die Kinder christlich erziehen soll,
während der Vater sie nicht unterstützt,
vielmehr für sie ein Hindernis ist, so
ist es sogar schwierig, auch nur einen
Rat zu geben. Schwierig ist schon das
erste Erfordernis, welches darin besteht,
das Ansehen des Vaters zu wahren.
Die Mutter darf seine Fehler nicht recht-
fertigen, aber auch sein Ansehen nicht
herabsetzen. Wenn sie in ihrem Her-
zen christliche Gesinnungen gegen den
fehlenden Gatten hat, so werden die-
[209] selben sicher auch auf die Herzen der
Kinder übergehen und diese so stimmen,
daß sie das vierte Gebot nicht vergessen,
wenn ihnen auch die Fehler des Vaters
nicht verborgen sind.

Eine zweite Regel enthält eine schein-
bare Abweichung von dem bisher Ge-
sagten. Eine Gattin soll im übrigen
Leben so weit als möglich schweigen,
nachgeben und dulden, um den Gatten
zu gewinnen. In der Erziehung würde
diese Nachgiebigkeit Schwäche sein. Was
zur christlichen Erziehung gehört, was
das Seelenheil der Kinder erfordert,
darauf muß sie mit aller Entschie-
denheit bestehen. Eine Gattin kann
für ihre Person vieles dulden, ohne
daß das ihrer Seele schadet, aber eine
Mutter darf in Bezug auf Erziehung,
Schulunterricht und Unterbringung der
Kinder nie etwas zugeben, was für
Religion und Tugend und Seelenheil
der Kinder eine Gefährde bringen kann.
Der h. Augustin konnte bei aller Ver-
[210] ehrung gegen seine edle Mutter nicht
verschweigen, daß sie in diesem Punkte
zu schwach und zu nachgiebig gewesen
sei, und so seine späteren Verirrungen
mitverschuldet habe.

Eine dritte Regel möchte ich mit
einem Worte des heiligen Paulus aus-
drücken. Derselbe sagt lobend von dem
Patriarchen Abraham: Er hat wider die
Hoffnung an die Hoffnung geglaubt.
(Rom. 4, 18.) Nach menschlichem Urteile
hatte Abraham keine Nachkommenschaft
mehr zu erwarten, aber er vertraute
auf die Verheißung des Herrn, glaubte
wider die Hoffnung an die Hoffnung
und ist nicht zu Schanden geworden.
So muß auch die christliche Mutter
auf den Herrn hoffen, wo nach mensch-
licher Anschauung wenig zu hoffen ist.
Je trostloser ihre Lage ist, desto mehr
hoffe sie wider die Hoffnung. Die
christliche Hoffnung hat zwei überaus
heilsame Wirkungen. Die erste übt
sie aus auf das menschliche Herz. So
[211] lange eine unglückliche Mutter an der
Hoffnung festhaltet, trotz allen Schwierig-
keiten ihr Ziel zu erreichen, so lange
hat sie auch Mut und Kraft zur Er-
füllung ihrer Pflichten. Erst wenn sie
die Hoffnung aufgibt, bricht sie mut-
und kraftlos zusammen. Die Hoffnung
hat aber auch Macht über das Herz
des himmlischen Vaters. Gott kann
gemäß seinen Verheißungen denjenigen
nicht verlassen, der auf Ihn hofft, und
je stärker seine Hoffnung ist, desto mehr
wird Er ihm nahe sein. Drum, o
christliche Mutter, lasse dich nicht be-
irren durch die schwierige Lage, bete
und arbeite, erfülle deine Pflichten so,
als ob das Heil deiner Kinder nur
von dir abhänge, und bete und ver-
traue, als ob Gott alles thun müsse.
Dann darfst auch du getrost mit dem
Apostel Paulus sagen: Ich vermag
alles in dem, der mich stärkt. (Phil. 4,
13.) Wer auf den Herrn hofft, wird
ewig nicht zu Schanden werden.

19. Die Hausfrau und Hausmutter.

1. In den Sprüchen Salomons wird
die starke Frau mit folgenden Worten
geschildert: Wer wird ein starkmütiges
Weib finden? Wie von ferne, ja von
den äußersten Grenzen kommend, ist
ihr Wert. Es vertraut auf sie ihres
Mannes Herz, und an Gewinn wird
es nicht fehlen. Sie erweist ihm Gu-
tes und nie Böses alle Tage ihres Le-
bens. Sie erwirbt Wolle und Flachs,
und arbeitet nach der Kunstfertigkeit
ihrer Hände. Sie ist gleich einem Kauf-
mannsschiff, welches weit her bringt
sein Brot. Am frühen Morgen steht
sie auf und gibt Zehrung ihren Haus-
genossen und Speise ihren Mägden.
Sie beschaut einen Acker und kauft ihn,
von ihrer Hände Frucht pflanzt sie ei-
nen Weinberg. Sie gürtet mit Kraft
ihre Lenden und stärkt ihre Arme. Sie
sieht und gewahrt, wie gut ihre Ge-
schäftigkeit ist, und nicht erlöscht ihr
[213] Licht in der Nacht. An wichtige Dinge
legt sie ihre Hand, und ihre Finger
erfassen die Spindel. Sie öffnet ihre
Hand dem Armen, und breitet ihre
Arme nach dem Dürftigen aus. Sie
fürchtet nicht für ihr Haus des Schnees
Kälte, denn alle ihre Hausgenossen sind
doppelt gekleidet. Decke und Kleid fer-
tigt sie für sich, Linnen und Purpur
sind ihr Gewand. Angesehen am Thore
ist ihr Mann, wenn er sitzt bei den
Räten des Landes. Linnen fertigt und
verkauft sie, und Gürtel liefert sie dem
Chananäer, Kraft und Anmut sind
ihr Gewand, und lachen wird sie am
letzten Tage. Ihren Mund öffnet sie
zur Weisheit, und das Gesetz der Milde
ist auf ihrer Zunge. Sie hat acht auf
den Wandel ihres Hauses, und ißt ihr
Brot nicht müßig. Ihre Kinder kom-
men empor und preisen sie als die
Glückseligste, und auch ihr Mann lo-
bet sie: Viele Töchter haben sich Reich-
tümer gesammelt, du hast sie alle über-
[214] troffen. Trügerisch ist die Anmut und
eitel die Schönheit, eine Frau, die den
Herrn fürchtet, die wird gepriesen wer-
den. Gebet ihr von den Früchten ihrer
Hände, und lobpreisen mögen sie am
Thore ihre Werke. (Sprichw. 31, 10
bis 31.)

2. Versetzen wir uns in eine un-
serer Familien und fragen wir, wie die
Hausfrau obige Lobsprüche verdienen
könne. Zunächst muß sie ‘„Kunstfer-
tigkeit der Hände“’ besitzen, d. h. alle
Arbeiten verstehen, die im Hause vor-
kommen, insbesondere das Kochen,
Nähen und Waschen. Fehlt ihr eine
dieser Fertigkeiten, so soll sie noch vor
der Verheiratung dieselbe erwerben, sonst
wird sie keine Hausfrau sein. Hat sie
Dienstboten, so kann sie dieselben nicht
regieren, wenn sie nichts versteht, ist
sie allein, so wird der Haushalt nur
dann gut stehen und den Mann be-
friedigen, wenn sie in diesen Dingen
kundig ist. Das zweite Erfordernis ist
[215] eine unermüdliche Thätigkeit. Sie soll
die erste und die letzte bei der Arbeit
sein, und keine Arbeit verschmähen.
Noch in der Nacht soll ihre Lampe bren-
nen, und in aller Frühe ist sie wieder
da, den Hausgenossen Speise zu berei-
ten. Immer ist ihre Hand beschäftigt,
sei es mit wichtigen Dingen, sei es auch
nur mit der Spindel. Sie ißt ihr Brot
nicht müßig. Das dritte Erfordernis ist
die Achtsamkeit auf alles. ‘„Sie hat acht
auf den Wandel ihres Hauses“’. Jeder
Gegenstand im Hause habe seinen be-
stimmten Ort, und immer muß die
Hausfrau wissen, wo jede Sache ist.
Jeder Dienstbote und Hausgenosse habe
seine bestimmte Arbeit, welche die Haus-
frau abmißt, damit sie weder zu viel
noch zu wenig sei. Das Leben im Hause
bewege sich nach einer bestimmten Ta-
gesordnung und die Hausfrau sei die
erste, die sich darnach richtet, sie soll in
ihrer Genauigkeit einer lebendigen Uhr
gleichen. Ordnung verlängert den Tag,
[216] Unordnung verkürzt ihn. Niemand im
Hause soll die Zeit unnütz verlieren,
und sie soll am meisten mit derselben
geizen. Für ihre geschwätzigen Nach-
barinnen hat sie recht freundliche, da-
für um so kürzere Worte. Wer den un-
nützen Gebrauch der Zunge einstellt,
gewinnt viel Zeit für die nützliche Be-
wegung der Hände und Füße.

Wenn sie selber alles gut versteht,
zuerst und zuletzt selber arbeitet und
sorgfältig alles überwacht, dann wird
sie von selbst zur Seele und zur Herrin
des Hauses, die den ganzen Haushalt
regiert. Alle Untergebenen sind gleich-
sam nur ihre Hände, durch welche sie
arbeitet, und diese fühlen nicht einmal
einen Druck unter ihr, weil ihr Ver-
ständnis von allem und ihr Beispiel
und die Billigkeit ihrer Forderungen
die Untergebenen mit dem pünktlichen
Regiment aussöhnen. Wo der Haus-
halt so geordnet ist, wird auch ‘„auf sie
vertrauen ihres Mannes Herz“’. Denn
[217]‘„an Gewinn wird es nicht fehlen“’.
Seine Hausfrau gehört nicht zu jenen
Damen, die keiner zu heiraten wagt,
aus Furcht, daß seine Mittel ihren An-
sprüchen nicht gewachsen seien. Wohl
entfaltet auch sie einen gewissen Luxus
mit ‘„Decken“’, ‘„Kleidern“’ und ‘„Linnen“’,
aber nicht zum Schaden des Hauses.
Sie sündigt nicht auf die Kasse des
Mannes hin, sondern sucht, so weit
möglich, mit Gewinn von den Arbeiten
ihrer Hände ihn zu erfreuen. Der schönste
Schmuck ihres Hauses sind Ordnung
und Reinlichkeit, wenn man nicht sagen
will, daß eine solche Hausfrau selber ihn
bilde.

3. In der Ueberschrift ist neben der
Hausfrau auch die Hausmutter genannt
worden. Die Frau muß als Herrin
das Haus regieren, damit Ordnung
herrscht und das Hauswesen seinen un-
gestörten Gang geht. Aber sie soll nicht
regieren wie ein General, sondern wie
eine Mutter. Der Mann, die Dienst-
[218] boten und Hausgenossen, die Armen
sind für ihr Herz Kinder, um deren
Wohlfahrt sie mit mütterlicher Sorg-
falt bekümmert ist. So viel an ihr
ist, läßt sie es an nichts fehlen, wessen
sie bedürfen. Sie müssen tüchtig ar-
beiten, werden aber dafür gut verpflegt.
‘„Sie steht früh auf und gibt Nahrung
den Hausgenossen, Speise den Mägden.
Alle ihre Hausgenossen sind doppelt ge-
kleidet“’. Sie ist haushälterisch und spar-
sam, aber nur, um von dem Erspar-
ten einen guten Gebrauch zu machen.
‘„Sie öffnet ihre Hand dem Armen, und
breitet ihre Arme nach den Dürftigen
aus“’. Sie überwacht nicht bloß die Ar-
beit, sorgt nicht bloß für den Leib,
sondern kümmert sich auch um Tugend
und Seelenheil ihrer Untergebenen, hält
sie an zu einem christlichen Leben und
duldet nichts Ungeordnetes an ihnen.
‘„Sie hat acht auf den Wandel ihres
Hauses“’.

Die strenge Hausfrau wird gefürch-
[219] tet, aber die Untergebenen werden sich
dessen kaum bewußt, weil überall die
besorgte Hausmutter im Vordergrund
steht und mit dem Wohlwollen, welches
sie schenkt und empfängt, die Furcht
überflüssig macht. ‘„Wer wird ein stark-
mütiges Weib finden? Wie von ferne,
ja von den äußersten Grenzen gekom-
men, ist ihr Wert“’.

20. Die Adventzeit.

1. Die machabäische Mutter sagte
zu ihren Söhnen: ‘„Ich weiß nicht,
wie ihr in meinem Leibe geworden
seid; denn nicht ich habe euch Geist.
Seele und Leben gegeben, und nicht
ich selbst habe Glied an Glied ge-
fügt, sondern der Schöpfer der Welt,
der den Menschen bei seiner Erzeugung
bildet, und der Urheber des Entstehens,
aller Dinge ist.“’ (II. Mach. 7, 22.)
Die Menschen haben mit aller ihrer
Wissenschaft noch nicht die Entstehung
[220] einer Milbe oder eines Gräsleins zu
ergründen, und noch weniger die Na-
tur bei diesem Vorgange nachzuahmen
vermocht. In ein um so größeres
Geheimnis ist die Entstehung des Men-
schen, des Ebenbildes Gottes, gehüllt,
ein Geheimnis, das trotz des Sünden-
falles so ehrwürdig und erhaben ge-
blieben ist, daß Christus dasselbe mit
einer sakramentalen Würde und Gnade
ausstatten wollte. Niemand hat mehr
Grund, die Bedeutung dieses Geheim-
nisses mit ernsten Gedanken zu er-
wägen, als die christliche Mutter, weil
sie die Arche sein soll, in welcher das-
selbe verschlossen ist. Ihr Verhalten
hat für das in ihrem Schoße keimende
Leben die allergrößte Bedeutung. Es
ist bekannt, wie groß die Macht der
Vererbung ist, wie gewisse Krankheits-
anlagen, gute und schlimme Eigen-
schaften, selbst die Gesichtszüge von den
Eltern auf die Kinder übergehen kön-
nen. Hier soll nur einiges berührt
[221] werden, was von dem freien Willen der
Eltern abhängt und durch diesen ver-
bessert oder verschlimmert werden kann.

2. Wie im Frühlinge die zarten
Pflanzenkeime und Blüten gegen die
Einflüsse der Witterung sehr empfind-
lich sind, so ist es mit der Knospe des
Menschenlebens in der Zeit seiner ersten
Entwicklung. Man schuldet dem Kinde
schon vor seiner Geburt gewisse Rück-
sichten, um es vor Schaden zu be-
wahren. Ueberanstrengungen der Mut-
ter, heftige Aufregungen, namentlich
Zorn oder Schrecken können das Kind
mit gewissen Schwächen und Gebre-
chen belasten, die ihm lebenslänglich
bleiben. Auch darf eine Bemerkung
über den Genuß geistiger Getränke
hier nicht unterbleiben. Die überein-
stimmenden Beobachtungen, die man
in den weitesten Kreisen und seit lan-
ger Zeit gemacht hat, lassen ersehen,
daß geistige Getränke nicht bloß denen
schaden, welche sie genießen, sondern auch
[222] ihrer Nachkommenschaft. Das gilt von
Vater und Mutter, und nicht bloß
von eigentlichen Volltrinkern, sondern
auch bei mäßigem Genuß. Der Al-
koholgenuß der Eltern hat schon un-
zählige mal die körperlichen und gei-
stigen Kräfte der Kinder geschwächt,
diese eigentlich vergiftet, schon bevor sie
das Licht der Welt erblickten. Das
Gesagte soll von der Mutter auch nach
der Geburt beachtet werden. Es ist
Thatsache, daß heftige Aufregungen,
sowie geistige Getränke nicht selten die
Muttermilch vergiften, und darum soll
sie nach solchen Vorkommnissen dem
Kinde nicht gereicht werden.

3. Zwei Herzen und ein Schlag.
Das Kind ist in der wichtigsten Pe-
riode seiner Entwicklung nicht bloß in
leiblicher Hinsicht ganz abhängig von den
mütterlichen Einflüssen, sondern auch
in Bezug auf Herz und Gemüt. Wie
die Pulsschläge des Mutterherzens
auf das Kind hinüberwirken, so ist es
[223] mit den Gemütsbewegungen der Fall.
Jeder Pulsschlag trägt etwas bei zur
Entwicklung des zarten Körpers, und
ähnlich wirken die Gemütsbewegungen
auf das, was Herz, Gemüt, Tempe-
rament genannt wird. Bekanntlich
bringen die Kinder oft bedeutend ver-
schiedene Gemütsanlagen mit auf die
Welt. Die einen zeigen ein zorniges,
eigensinniges, selbstsüchtiges Wesen, wäh-
rend andere eine sanftere Gemütsbe-
schaffenheit verraten. Man nennt diese
Anlagen ‘„angeboren“’, also übertragen.
Wenn man sich auch hüten muß, im
einzelnen Fall vorschnell zu urteilen,
so ist doch sicher, daß die Gemüts-
stimmung und die sittliche Haltung
der Mutter in dieser Sache von gro-
ßer Bedeutung sind. Je weniger im
Mutterherzen Stürme der Aufregung
und Leidenschaft losbrechen, je mehr
die Sonne des Friedens und der See-
lenruhe in ihr Gemüt leuchtet, je mehr
die edlern Stimmungen der Sanftmut,
[224] der Liebe und Geduld in ihrem In-
nern vorherrschen, desto besser ist das
für den jungen Weltbürger, weil es
beiträgt, seinen Gemütsanlagen eine
harmonische Einheit zu geben, ihnen
ein edles Gepräge aufzudrücken.

4. Bekanntlich haben sehr viele
Heilige heilige Mütter gehabt. Bei
manchen Heiligen wundert man sich
darüber, daß sie einen besonderen Zug
zum Edeln und Heiligen schon im
zartesten Alter kund gaben, in welchem
er ihnen unmöglich durch irgendwel-
chen Unterricht konnte beigebracht wor-
den sein. Das eben Gesagte läßt er-
messen, durch wen und wie diese frühe
Hinwendung zum Heiligen in die zar-
ten Geschöpfe gelegt wurde. Nur darf
man nicht meinen, daß da natürliche
Kräfte, menschliche Bemühungen für
sich allein ausreichend seien. So weit
die Geschichte uns Aufschluß gibt, ha-
ben alle heiligen Mütter sich beflissen,
diese wichtige Zeit durch Andacht und
[225] Frömmigkeit zu weihen und zu hei-
ligen. Sie haben sich die heilige Elisa-
beth, die Mutter des heiligen Johan-
nes des Täufers, zum Vorbilde ge-
nommen. Die heilige Elisabeth hat
es an ihrer eigenen Mitwirkung nicht
fehlen lassen, indem sie die Zeit in
stiller Einsamkeit und heiligen Uebun-
gen verlebte, aber geheiliget wurde ihr
Kind erst, als sie mit ihm in die
Nähe des menschgewordenen Wortes
und seiner Mutter trat. Jede christ-
liche Mutter soll diese heilige Mutter
nachahmen, so gut es ihr möglich ist,
indem sie sich der Zurückgezogenheit
befleißt, fleißig betet, durch erbauliche
Lesung ihre Seele mit heiligen Gedan-
ken erfüllt, die heiligen Sakramente
empfängt, damit Christus auch bei ihr
einkehrt und ihr selber und durch sie
dem Kinde Gnade und Heil zuwendet.
Auch versäume sie nicht, sich und ihr
Kind, ihre Sorgen und Aengsten recht
oft Maria, der heiligsten aller Mütter,
[226] sowie der heiligen Anna und den übri-
gen heiligen Müttern anzuempfehlen.
Sie sind ja die besondern Patrone für
die mütterlichen Sorgen und Anliegen.

Die Erweckung religiöser Gesin-
nungen und die Benutzung der Gna-
denmittel werden in mehrfacher Hin-
sicht heilsam wirken. Frommer Sinn
und frommes Gebet erheben die Seele
nach oben, sie sonnt sich gleichsam im
Lichte des Himmels, auf sie fällt der
Tau der Gnade. Dies hilft ihr,
schädliche Aufregungen zu unterdrücken,
ihr Inneres in Ruhe und Frieden zu
bewahren, ohne Sünde und gottselig
zu leben, und so der Güte Gottes als
Werkzeug zu dienen, um ihrem Kinde
für Leib und Seele Segen zuzuwenden.

21. Geburt und Wiedergeburt.

1. Als Eva ihren Erstgeborenen
erblickte, sagte sie mit Erstaunen und
Freude: Ich habe einen Menschen er-
[227] halten, mit Gott. (I. Mos. 4, 1.) Es
erwachte die Mutterliebe in ihrem
Herzen und sie begrüßte den Neuge-
borenen als Fleisch von ihrem Fleische.
Die Mutterliebe ist das kostbarste na-
türliche Gut, welches den neuen Welt-
bürger beim Eintritte in diese Welt
erwartet, und welches ihm nirgends
fehlt, mag er in einer Hütte oder in
einem Palast geboren werden. Diese
Liebe ist um so größer und opferwil-
liger, je mehr die Not des irdischen
Daseins den hilflosen Sprößling be-
droht. Es ist bewunderungswürdig,
wie diese Liebe auch Mütter, die vor-
her wenig von Entsagung und Ueber-
windung wissen wollten, mit Eifer und
Kraft und Ausdauer erfüllt, wo es
sich darum handelt, ihr Kind zu ver-
pflegen und seine Bedürfnisse zu be-
friedigen. Diese Liebe kümmert sich
nicht bloß um das augenblickliche Be-
dürfnis, sie erlischt nicht, wenn das
Kind sich selber helfen kann, wie ihr
[228] niederes Schattenbild im Naturtriebe
der Tiere, sie ist ein seelisches Band,
welches weder die Zeit, noch selbst der
größte Schmerz und Undank zu zer-
reißen vermögen, sie umspannt die
ganze Zukunft und erglüht in dem
beständigen Verlangen, das Kind glück-
lich zu machen und zu sehen.

2. Die natürliche Mutterliebe, so
sehr sie zu bewundern ist, trägt gleich-
wohl keine guten Früchte, wenn sie
nicht zur christlichen Liebe verklärt
wird. Wenn die Mutter nur mit
Eva sagt: Ich habe einen Menschen
erhalten, und nicht an den Christen
denkt, so läuft sie Gefahr, nur fleisch-
lich zu lieben, nur für das Irdische
zu erziehen, nicht zuerst das Reich Got-
tes zu suchen und darum auch das
übrige zu verlieren. Die Freude bei
der Geburt des Kindes ist eine natür-
liche, aber für die christliche Mutter
wird die Freude erst vollkommen durch
die Wiedergeburt in der heiligen Taufe.
[229] In der richtigen Auffassung dieser
Wiedergeburt liegt ihr ganzes Erzie-
hungsprogramm, aus ihr fließen alle
ihre Hoffnungen und Wünsche, ihre
Befürchtungen und Sorgen, auf ihr
beruht das ganze Leben und Streben
der christlichen Mutter. Von dem hl.
Martyrer Leonidas, dem Vater des
berühmten Origenes, wird erzählt, er
habe diesen als kleines Kind in der
Wiege oft ehrerbietig auf die Brust
geküßt, um seine Hochschätzung für
diesen Tempel des heiligen Geistes kund
zu geben. Das muß auch die An-
schauung der christlichen Mutter sein.
Sie soll in dem Kinde nicht bloß das
Fleisch von ihrem Fleische lieben, son-
dern das Ebenbild Gottes, das Kind
Gottes, den Tempel des heiligen Gei-
stes, und ihre erste Sorge für das
Kind muß auf die Bewahrung und
Befestigung dieses Glückes gerichtet
sein. Als Ludwig der Heilige, König
von Frankreich, noch ein kleiner Knabe
[230] war, pflegte seine Mutter, die heilige
Blanka, zu ihm zu sagen: Gott weiß,
wie sehr ich dich liebe, aber lieber sähe
ich dich sterben, als daß eine einzige
schwere Sünde deine Seele befleckte.
Die christliche Mutter erzieht ihre Kin-
der nicht bloß zur äußern Tugend
und Rechtschaffenheit ihr Streben geht
höher, sie sollen innerlich gut, reinen
Gewissens, durch den Besitz der Gnade
Kinder Gottes und Erben des Him-
mels sein und bleiben. Als man
der edlen Anthusa ihren Neugebore-
nen, den später so berühmten heiligen
Johannes Chrysostomus in die Arme
legte, sagte sie: ‘„Dieses Kind soll ein
Heiliger werden!“’ Anthusa lebte in
den glänzendsten Verhältnissen, sie
hätte ihren Sohn zu weltlicher Größe
erziehen können, sie hat ihn zum Hei-
ligen erzogen. Hat sie daran nicht
gut gethan?

3. Geburt und Wiedergeburt. Bei
der Geburt umfaßt die Mutter das
[231] Kind als ihr eigenes. Wenn es von
der heiligen Taufe zu ihr zurückkehrt,
so empfängt sie es als Kind Gottes,
für welchen sie es zu erziehen hat.
Sie gleicht der Mutter des Moses, zu
welcher die Königstochter sagte: Nimm
dieses Knäblein, und erziehe es mir,
ich will dir deinen Lohn geben. (II. Mos.
2, 9.) Ursprung. Wesen und Ziel
der christlichen Erziehung sind ganz
anders und höher, als die Erziehung
nach der bloß natürlichen Auffassung.
Die christliche Mutter muß ihre Auf-
gabe, ihr ganzes Leben und Wirken
im Lichte des Glaubens auffassen, sie
muß aus dem Glauben leben. Dazu
genügt nicht, daß die Mutter nicht
ungläubig sei. Sie muß einen leben-
digen Glauben haben, in dessen Lichte
sie wandelt, wie wir in der sichtba-
ren Welt im Lichte der Sonne wan-
deln. Alle ihre Wünsche für das Kind,
ihre Worte und Handlungen, alles,
was sie für das Kind thut, muß aus
[232] dem Glauben hervorgehen. Die Mut-
ter kann aber nur dann die Erzie-
hung christlich auffassen und betreiben,
wenn sie sonst schon in ihrem ganzen
Denken und Leben eine gute Christin
ist. Darum ist in diesem Büchlein
der Abschnitt über die Selbsterzie-
hung an die Spitze gestellt worden.
Diese ist für die Kindererziehung die
unentbehrliche Voraussetzung. Wer
mit derselben noch im Rückstande ist,
soll sich durch die Mutterliebe und die
Mutterpflichten zu neuem Eifer in der
Selbstheiligung anspornen lassen, um
sich selbst für den Beruf einer christ-
lichen Mutter zu befähigen. Für
manche ist es sehr zu empfehlen, na-
mentlich die voranstehenden Belehrun-
gen über die drei göttlichen Tugenden
öfters zur Selbstprüfung, aber auch
zur Selbstbesserung zu benutzen. Denn
diese drei Tugenden bilden die Seele
des christlichen Lebens, sie müssen auch
der Erziehung den rechten Geist, das
[233] christliche Gepräge verleihen, wenn sie
in Wahrheit eine christliche sein soll.

22. Der Anfang.

1. Nichts im menschlichen Leben
bestätigt die Lehre von dem Sünden-
fall und seinen Folgen so sehr, wie
die Erfahrungen auf dem Felde der
Erziehung. Wer sein Kind als einen
Engel betrachtet, in dem es nur gute
und keine verkehrten Anlagen und
Neigungen gibt, und die Erziehung
nach diesen Anschauungen einrichtet,
der wird später ganz sicher sein eigenes
Werk beklagen. Von jedem Kinde
Adams gilt das Wort Davids: Siehe,
in Ungerechtigkeit bin ich empfangen,
und in Sünden hat mich empfangen
meine Mutter. (Ps. 50, 7.) Und ebenso
jenes Wort des Herrn: Der Sinn und
die Gedanken des menschlichen Herzens
sind zum Bösen geneigt von Jugend
auf. (I. Mos. 8, 21.) Diese Worte der
[234] Offenbarung enthalten einen Funda-
mentalsatz der christlichen Erziehung.
Das Kind ist das Ebenbild Gottes,
aber verunstaltet durch die Folgen der
ersten Sünde, durch eine Unordnung
und Verkehrtheit seiner Neigungen,
welche zuerst durch die elterliche Erzieh-
ung und nach und nach durch die Mit-
wirkung des Kindes verbessert werden
müssen. Die christliche Mutter liebt
darum ihr Kind von ganzem Herzen,
aber sie zeigt ihm ihre Liebe nicht da-
durch, daß sie seinen Sinnen und seinen
verkehrten Neigungen schmeichelt. Ihre
Liebe schaut höher und werter, sie will
das Ebenbild Gottes in ihm in seiner
Reinheit wieder herstellen, sie will das
Kind zeitlich und ewig glücklich machen.
Das ist nur möglich, wenn die sitt-
liche Unordnung in seinem Herzen und
Fleische aufgehoben, wenn die guten
Anlagen gepflegt, die schlimmen unter-
drückt werden. So weit möglich wird
sie dieses Ziel mit Liebe und Sanft-
[235] mut zu erreichen suchen, aber wenn es
nicht anders geht, auch vor der An-
wendung strenger Mittel nicht zurück-
schrecken, damit nicht jene Drohung
in der heiligen Schrift an ihr sich er-
fülle: Verzärtle deinen Sohn, so mußt
du dich vor ihm fürchten, spiele mit
ihm, so wird er dich betrüben. Lache
nicht mit ihm, damit du nicht trauern
müssest. (Sirach 30, 8.)

Aus den schon angegebenen Grün-
den verweise ich auch an dieser Stelle
auf das in dem Buche ‘„der christliche
Vater“’ über die Erziehung Gesagte,
und füge hier nur bei, was für die
Mutter besonders zu beachten ist.

2. Wann soll die Erziehung be-
ginnen? Gleich mit der Geburt. Manche
meinen freilich, so lange das Kind
noch nichts verstehe, so brauche es nur
Pflege, und von Erziehung könne noch
keine Rede sein. Aber das ist eine ganz
unrichtige Anschauung. Wie in der
Blumenknospe die ganze Blume mit
[236] allen Blättern. Staubfäden und übri-
gen Bestandteilen enthalten ist, so ist
im kleinen Kinde der ganze Mensch
mit allen seinen natürlichen Anlagen
und Neigungen zum Guten und Bösen
schon vorhanden. Knospe und Kind
enthalten nur in weniger entwickeltem
Zustande, was später zur vollen Ent-
wicklung gelangen wird. Gewisse Ver-
kehrtheiten machen sich schon sehr früh
bemerkbar. Der heilige Augustin er-
zählt von einem Knaben, der schon an
der Mutterbrust von Neid gegen seinen
Milchbruder völlig entbrannte. Ge-
wöhnlich sind eigensinniges und un-
artiges Benehmen, ungestümes Ver-
langen nach diesem oder jenem, z. B.
geschaukelt oder getragen zu werden,
die frühesten Kundgebungen dieser Art.
Das Mittel, mit welchem das Kind
seine Wünsche kund gibt, ist das Schreien,
und ein instinktives Gefühl sagt ihm
bald, was es mit diesem Mittel aus-
zurichten vermag. Bekommt es gleich,
[237] wornach es schreit, so wird es von
dieser Waffe den ausgiebigsten Gebrauch
machen und bald der Tyrann seiner
Mutter und seiner ganzen Hingebung
werden. Unart und Eigensinn haben
dann im ersten Stadium der Erziehung
gesiegt, und es wird doppelte und drei-
fache Mühe kosten, später zu verbessern,
was man im Anfang gefehlt hat,
wenn das überhaupt noch möglich ist.

Die Erziehung besteht überhaupt
darin, das die Vernunft des Erziehers
die ungeordneten Triebe des Kindes in
Schranken hält und beherrscht, und
damit muß schon am ersten Tage der
Anfang gemacht werden. Dem Kind
soll alle Pflege zukommen, deren es in
seinem hilflosen Zustande bedürftig ist,
und die Mutter wird leicht erkennen,
wann das Schreien des Kindes ein
wirkliches Bedürfnis anzeigt. Die erste
Pflege des Kindes muß auch die erste
Erziehung desselben sein, indem man
dabei auf gute Ordnung haltet um
[238] das Kind schon früh an sie zu ge-
wöhnen und sie ihm zur anderen Natur
zu machen.

Die Mutter hüte sich, die Dienerin
der Unarten und ungeordneten Begier-
den des Kindes zu werden. Ihre Auf-
gabe ist es, von Anfang an, die Nei-
gungen des Kindes in vernünftiger
Weise zu leiten. Auch das kleine Kind
merkt bald aus dem Tone der Stimme,
aus den Blicken, Mienen und Ge-
bärden, ob die Mutter mit ihm zu-
frieden ist oder nicht, und ob es mit
seinem Ungestüm etwas ausrichtet oder
nicht. Wie Unart und Eigensinn wach-
sen, wenn man ihnen nachgibt, so treten
sie zurück, wenn sie nichts erreichen
und das eigensinnige Schreien kein
Gehör findet. Ich kannte eine Bauern-
familie, in welcher am Sonntage Vater
und Mutter in der Pflege der kleinen
Kinder abwechselten. Einmal war die
Mutter unwohl und lag im Bette.
Da konnte sie nun nicht begreifen, wie
[239] die Kinder unter der Aufsicht des Vaters
so ruhig und stille waren, während sie
in ihrer Gegenwart an einem fort
schrieen, bald dieses, bald jenes ver-
langten, so daß sie zu den nötigen
Hausgeschäften kaum einige Augenblicke
erübrigen konnte. Diese Kinder merkten
instinktmäßig, bei wem ihr Schreien
etwas ausrichte, und bei wem es umsonst
sei, und richteten ihr Verhalten dar-
nach ein. Wenn eine Mutter diesen
Wink beachtet, so wird sie sich die Ob-
sorge für die Kinder und deren Er-
ziehung außerordentlich erleichtern. Noch
viel wichtiger aber ist, daß damit für die
sittliche Erziehung der folgenden Jahre
ein gutes Fundament gelegt, eigentlich
die Hauptsache schon gethan wird. Die
Schwäche der Mutter in dieser ersten
Zeit kann später oft durch viele Schläge
nicht mehr gut gemacht werden, und
der Mann leidet zeitlebens unter Tem-
peramentsfehlern, die man an ihm als
Säugling leicht hätte bezähmen können.

3. Liebe und Ernst. Die treibende
Kraft im Mutterherzen ist die Liebe.
Diese befähiget die Mutter zu der Hin-
gebung und den Opfern, welche die
Pflege und Erziehung des Kindes er-
fordern. Da scheint es nun auf den
ersten Blick eine fast unnatürliche Zu-
mutung, gegen das kleine hilflose Ge-
schöpf mitunter Ernst und Strenge zu
zeigen. Diese dürfen auch in der That
nicht aus Aufregung und Zorn her-
vorgehen, einen Mutterzorn soll es gar
nicht geben, sondern auch der Ernst
muß in der Liebe seine Wurzel haben.
Freilich stammt er nicht aus der sog.
Affenliebe, sondern aus der vernünf-
tigen, christlichen Mutterliebe, welche
sich über die bloße sinnliche Zuneigung
erhebt, und es allen Ernstes auf die
wahre Wohlfahrt und das ewige Heil
des Kindes abgesehen hat. Wie man
das Kind wascht und badet, auch wenn
es sich dagegensträubt, weil es für den
Körper zuträglich ist, so darf man sich
[241] nicht scheuen, dem Kinde wehe zu thun,
wo es für die Seele notwendig ist.
Die Mutter soll doch vernünftiger-
und christlicherweise an dem Kinde nicht
hätscheln und verzärteln, was ihm später
verderblich sein wird. Wenn sie das
Kind wahrhaft liebt, wird sie die an-
gebornen Verkehrtheiten desselben als
Uebel betrachten und bedauern, und
aus Liebe zu ihm zu bessern suchen,
mag das auch ohne einige Entschieden-
heit und selbst ohne Züchtigungen nicht
abgehen. Die Mutter darf nicht immer
lächeln, sondern die gleiche Liebe, welche
aus ihrem Gesichte lächelt, muß bisweilen
ihren Mienen, ihrer Stimme und ihrem
ganzen Verhalten, je nach Bedürfnis das
Gepräge der Betrübnis, des Ernstes, der
Entschiedenheit geben. Je früher sie das
thut, desto besser für sie und das Kind.

23. Einige Mißgriffe.

1. Würde eine Frau für ihre Person
vollkommen sein, so würde sie auch
[242] vollkommen sein als Mutter und Er-
zieherin. Aber jeder Fehler, den sie an
sich hat, wirkt auch nachteilig auf die
Erziehung ein. Daher ist die Selbst-
erziehung so unerläßlich, und so weit
sie der Erziehung nicht vorausgegangen
ist, muß sie dieselbe begleiten. Es folgen
hier beispielsweise einige erzieherische
Mißgriffe, welche ihre Wurzel in per-
sönlichen Fehlern der Mutter haben.

Geschwätzigkeit. Was man einem
Kinde befiehlt, muß ganz klar und
deutlich gesagt werden, so daß es weiß,
was man von ihm verlangt. Auch soll
man diese Vorschriften auf das Not-
wendige beschränken und nicht zu vie-
lerlei befehlen. Eine geschwätzige Mutter
wird dieser Regel nicht nachkommen,
sie wird auch in der Kinderstube zu
viel reden, und je mehr sie mahnt und
befiehlt, desto weniger ausrichten. Denn
zunächst werden die Kinder durch die
vielen Worte verwirrt, wissen nicht,
was sie eigentlich thun sollen, und
[243] bald gewöhnen sie sich an das bestän-
dige Gerede, so daß es keinen Eindruck
mehr macht.

Unbeständigkeit. Etwas befehlen
und den Befehl wieder vergessen, drohen
und die Drohung nicht ausführen,
heute dieses und morgen etwas ganz
anderes vorschreiben, heißt das Werk
der Erziehung selber vereiteln. Ein
Hauptzweck der Erziehung ist die An-
gewöhnung an das Gute. Die Ange-
wöhnung erfordert häufige Uebung und
diese hat eine bestimmte Regel und
deren genaue Handhabung zur Vor-
aussetzung. Man sei sparsam mit seinen
Forderungen, aber man halte sie beharr-
lich fest, damit sie die gute Gewohnheit
im Kinde zu stande bringen.

Jähzorn und Mißmut. Bei
Fehlern der Kinder darf die Mutter
nicht den Regungen des Zornes nach-
geben, und noch weniger ihren Un-
mut, der andere Ursachen hat, an den
Kindern auslassen. Sie würde damit
[244] ihr Ansehen und die Liebe und das
Zutrauen der Kinder schwächen und so
sich selber die Aufgabe erschweren. Es
kann freilich manches im Leben vor-
kommen, was es der Mutter schwer
macht, zu lächeln und heiter zu sein.
Aber dann suche sie, statt die Kinder
abzustoßen, dieselben an sich zu ziehen,
indem sie etwa sagt: Ich bin betrübt,
ich habe ein großes Kreuz, helfet mir
beten, daß der liebe Gott es zum Besten
wendet. So gewinnt sie die teilnehmende
Liebe der Kinder, welche sicher die be-
sten Früchte tragen wird.

2. Sehr viele Fehler werden be-
gangen in Bezug auf Versprechungen,
Lob und Belohnungen. Oft verspricht
man dem Kinde dieses oder jenes,
wenn es gehorsam, fleißig u. s. w. sei,
und ahnt gar nicht, wie sehr man
damit der sittlichen Erziehung entge-
genwirkt. Man muß von Anfang an
darauf halten, daß das Kind nicht
bloß gehorcht, gleichviel aus welchem
[245] Grunde, sondern schon sehr frühe muß
darauf gehalten werden, daß es dieses
aus einem guten Beweggrund thut.
Der nächste Grund ist der Wille der
Eltern, daran muß sich die Gottes-
furcht und die Rücksicht auf das eigene
Heil anschließen. Das Gewissen muß
so früh als möglich geweckt werden
und den elterlichen Willen unterstützen,
den es später ganz ersetzen muß. Auf
dieses Fundament muß die christliche
Erziehung die Sittlichkeit in dem Kinde
bauen, wenn sie haltbar werden soll.
Mit Versprechungen zieht man die Seele
des Kindes von diesen höheren Beweg-
gründen ab, es wird verleitet, das Gute
zu thun wegen einem sinnlichen Genuß,
wegen einem Apfel u. s. w., und wird
so eigentlich dazu erzogen, die wahren
sittlichen Beweggründe mit niedrigen
sinnlichen Berechnungen zu vertauschen.
Diese scheinbar unbedeutenden Anfänge
können später bedenkliche Folgen haben.
Ebenso schädlich wirkt es, wenn man
[246] dem Kinde zumutet, ordentlich und
reinlich zu sein der Leute wegen. Hier
verdrängt man durch die Eitelkeit, dort
durch die Sinnlichkeit die sittlichen Be-
weggründe im Kinde.

Belohnungen sollen dem Ge-
sagten zufolge nicht zum voraus ver-
sprochen werden. Als nachträgliche An-
erkennung sind sie nicht gerade aus-
geschlossen, sollen aber nicht zu häufig
vorkommen. Auch suche man, sobald das
Alter der Kinder es gestattet, mit den
Geschenken nicht bloß ihrer Gaumen-
lust und Eitelkeit zu schmeicheln, sonst
bringt man ihnen die Meinung bei, daß
es keine höheren und edleren Genüsse gebe.

Mit dem Lobe sei man sparsam,
man spende es nicht vor andern Leuten,
sonst befördert man die Eitelkeit. Auch
sei man im Loben gerecht. Nicht selten
lobt man das Kind wegen seinen natür-
lichen Gaben und Talenten, weil es z. B.
mit Leichtigkeit lernt, und das ist durch-
aus gefehlt. Mitunter wird ein minder-
[247] begabtes Kind, das vielleicht mehr guten
Willen hat, zurückgesetzt, während gerade
da die Aufmunterung am besten an-
gebracht wäre. Beschämungen sollen
noch seltener sein als Belobungen, sonst
wird das Ehrgefühl abgestumpft und
damit in der Regel das ganze Werk
der Erziehung vereitelt.

3. Unüberlegte Strafen. Das
Strafen bildet einen Probierstein für
die Erziehungskunst. Man sollte es
verstehen, so zu strafen, daß die Strafen
nach und nach seltener und schließlich
ganz überflüssig werden. Ich will nur
zwei Regeln anführen. Zunächst darf
die Strafe von dem Kinde nie als
Ungerechtigkeit empfunden werden. Man
strafe nicht in jäher Aufregung, man
strafe nicht, ohne untersucht zu haben,
ob das Kind wirklich schuldig ist, man
unterscheide wohl zwischen einem un-
verschuldeten Versehen und einer schuld-
baren Verfehlung. Oft wird ein Kind
schwer gezüchtiget, wenn es aus Un-
[248] achtsamkeit etwas zerbricht, während
man über eine eigentliche Ungezogen-
heit vielleicht noch lacht. Vernünftige
Eltern werden gerade umgekehrt ver-
fahren.

Zweitens beobachte man unter den
Strafen eine gewisse Stufenfolge, man
fange an mit den leichtern und schreite
nötigenfalls fort zu den schwerern, man
strafe nicht mehr als notwendig ist, aber
man stelle die Züchtigung nicht ein,
bis der Zweck erreicht ist. Wenn eine
traurige Miene der Mutter, ernstes
Schweigen, oder ein paar zurechtwei-
sende Worte von dem Kinde als Strafe
empfunden werden, so danke man Gott
und lasse es dabei bewenden. Hilft das
nicht, so setze man das kleine Kind
auf den Boden, das größere stelle man
in den Winkel. Stufenweise schreite
man zur Untersagung von Spiel und
Unterhaltung, in seltenen Fällen auch
zu einer Fastenoperation und endlich
zur Rute. Die Anwendung derselben
[249] kann auch bei starrköpfigen Kleinen
schon nötig und für die ganze Zukunft
heilsam sein. Man züchtige nicht mehr
als nötig ist, aber auch nicht weniger.
Eine Mutter erhielt ihr dreijähriges
Kind aus fremder Pflege zurück und
entdeckte an ihm bald eine ausgespro-
chene Starrköpfigkeit. Siebenmal züch-
tigte sie es mit der Rute ohne Erfolg,
und erst auf die achte Portion beugte
das Kind seinen Nacken. Hätte die
Mutter mit der siebenten Züchtigung
aufgehört, so wäre sie die Besiegte ge-
wesen.

Das um Verzeihung bitten lege
man den Kindern nur selten und nur
in ernsten Fällen auf, sonst wird es
bloße Formsache. Dagegen ist es gut,
die Strafe so weit thunlich dem Fehler
anzupassen, z. B. Verschlungen beim
Spiel strafe man durch Entzug des
Spieles, Naschen durch Vorenthalten
von Genußsachen, Tierquälerei durch
körperliche Züchtigung u. s. w.

4. Das Kind versteht es noch
nicht. Dieses Wort enthält eine der
schlimmsten Erziehungssünden, wenn
man damit sagen will, daß man in
der Gegenwart des Kindes sich mit
seinen Reden und Handlungen nicht
in acht zu nehmen brauche. Auch an-
genommen, das Kind verstehe nicht
alles, so hat es doch das Gefühls- und
Ahnungsvermögen und das Gedächtnis,
und was auf diese Eindruck macht,
bleibt haften und geht mit der Zeit
auch in das Verständnis über, und es
ist schwer zu bestimmen, wie bald das
geschehen wird. Die Eltern müssen von
Anfang an reden und handeln, als ob
die Kinder alles verstünden, sonst wer-
den sie ihr angewöhntes Benehmen
auch dann noch unüberlegt fortsetzen,
wenn dasselbe für das Kind sicher nicht
mehr paßt.

Die Erziehungsfehler der Mutter
sind so zahlreich wie ihre eigenen Fehler
und können hier nicht alle angeführt
[251] werden. Jede muß sich selber fleißig
darüber erforschen. Wenn sie eine Zeit-
schrift wie die ‘„Monika“’ als Spiegel
benutzt, wird sie manchen Fehler er-
kennen und ablegen können, der sonst
unbekannt geblieben wäre und großen
Schaden angerichtet hätte.

24. Das betende Kind.

1. Die sittliche Erziehung muß
von Anfang an geübt werden und fällt
eine zeitlang mit der körperlichen Pflege
zusammen. Die religiöse Erziehung
dagegen kann erst etwas später begon-
nen werden. Die Seele des Kindes
erlangt die Empfänglichkeit für religi-
öse Einwirkungen ungefähr in der
Zeit, in welcher es sprechen lernt. Spre-
chen heißt nicht bloß Laute von sich geben
wie der Papagei. Das Wort ist auch bei
dem Kinde schon das Mittel des gei-
stigen Verkehrs, indem das gehörte
Wort auf die Seele einwirkt, und das
[252] gesprochene Wort Vorstellungen der
Seele zum Ausdruck bringt. Das
erste Sprechen und die Anfänge der
Seelenthätigkeiten hangen miteinander
zusammen und für beide geht die An-
regung von der Mutter aus. Darum
reden wir von einer Muttersprache.

Aber nicht bloß die Sprache der
Menschen soll das Kind von der Mut-
ter lernen, sondern auch die Sprache
des Himmels, das Gebet und die in-
nern Gesinnungen, die in dem Gebete
ausgedrückt werden. Für eine christ-
lich gesinnte Mutter muß das die
schönste und liebste ihrer Aufgaben
sein. Ihr Kind ist ein Ebenbild Got-
tes, ein Kind Gottes und ein Tempel
des heiligen Geistes, der große und
mächtige Herr des Himmels und der
Erde ist der gütige und liebevolle Va-
ter dieses Kindes, und sie muß das
Kind lehren, mit seinem Vater auf
dem Himmelsthron ehrerbietig und
vertrauensvoll zu reden. Ist das nicht
[253] eine Arbeit, welche der Engel würdig
wäre!

So lange das Kind die Sprache
des Himmels noch nicht versteht, muß die
Mutter um so eifriger für dasselbe im
Gebete eintreten. Es ist ein Werk voller
Geheimnisse, in einer Kindesseele das
Licht des Glaubens, der Andacht
und der Gottesfurcht anzufachen. Es
übersteigt die menschlichen Fähigkeiten
und ist ganz und gar von der Gnade
abhängig. Die Gnade muß die Mut-
ter für ihre Aufgabe befähigen und
die Gnade muß auch in der Seele
des Kindes wirksam sein. Die Men-
schen sollen pflanzen und begießen, der
Herr aber muß das Gedeihen geben.
Dann denke man an die Zukunft,
welcher das Kind entgegengeht, an die
Versuchungen und Gefahren des Lebens,
welche allzuoft wieder zerstören, was
die Mutter ausgebaut hat. Ein neuer
Grund für die Mutter, nicht mit
müßigen Gedanken an der Wiege ih-
[254] res Kindes zu stehen, sondern von An-
fang an fleißig seine Seele in eifri-
gem Gebete dem Allerhöchsten zu wei-
hen und auch vertrauensvoll der Mut-
ter der schönen Liebe und dem Schutz-
engel anzuempfehlen.

Wenn auch die Gnade die Haupt-
sache ist, so ist doch die menschliche
Mitwirkung keineswegs entbehrlich.
Der Gärtner ist es auch nicht, der
seinen Gewächsen Wachstum und Ge-
deihen verleiht, aber doch sieht man
es denselben an, ob sie von ihm sorg-
fältig gepflegt werden oder nicht. So
ist es mit der religiösen Erziehung.
Die Mutter muß Eifer und guten
Willen haben, und wenn sie dann die
Sache noch mit einigem erzieherischen
Verständnis angreift, so werden die
Erfolge um so besser sein. Darum
werden hier einige Winke darüber bei-
gefügt. In der Offenbarungsgeschichte
wird die Lehre vom Vater, vom Sohne
und vom heiligen Geiste in stufen-
[255] weiser Aufeinanderfolge geoffenbart,
und in ähnlicher Stufenfolge sollen
sie auch dem Kinde bekannt gemacht
werden, weil das seiner Fassungskraft
am angemessensten ist. Auf jeder
Stufe muß die Belehrung auf die
praktische Einführung in das Gebet
hinzielen.

2. Die Lehre von Gott als dem
Schöpfer, der Himmel und Erde ge-
schaffen hat, und von dem himmlischn
Vater, der für alle sorgt und bestän-
dig auf alle herabschaut, ist jene re-
ligiöse Wahrheit, welche dem kindli-
chen Verständnisse am nächsten liegt.
Darum muß sie auch allen andern
Glaubenslehren vorausgehen und auch
mit ihr darf man sich nicht übereilen.
Die Ahnung von Gott als einem un-
sichtbaren Wesen wird in dem Kinde
auftauchen, wenn es die Mutter und
die Familie sich im Gebete mit Ehr-
furcht an jemanden wenden sieht, der
unsichtbar ist. Die Mutter muß diese
[256] Ahnung weiter entwickeln zu der kind-
lichen Vorstellung von der Größe und
Güte des lieben Gottes. Seine All-
wissenheit muß sie besonders betonen,
und wenn sie dann noch etwas vom
Himmel und vom Schutzengel bei-
gefügt hat, so genügt das für die erste
Stufe der Belehrung. Von der Hölle
und andern ernsten Dingen braucht
man da noch nicht zu reden.

Aber Hand in Hand mit der Be-
lehrung muß etwas anderes gehen,
was noch wichtiger ist. Im Herzen
des Kindes müssen die Gefühle der
Ehrfurcht, der Dankbarkeit und Liebe
gegen Gott erweckt werden, es muß
beständig daran erinnert werden, daß
Gott alles sieht, und man Ihn nicht
betrüben dürfe. Erst wenn fromme
Ahnungen und Gefühle in der Seele
des Kindes aufdämmern, hat es einen
Zweck, das Kind zum Beten anzulei-
ten. Denn das Kind betet noch nicht,
wenn es mit seinem Munde einige
[257] Gebetsworte aussprechen kann, sondern
nur dann, wenn damit etwas Inner-
liches zum Ausdruck kommt, mag es
auch noch so kindlich einfältig sein.
Die erste Uebung des Gebetes dürfte
darin bestehen, daß man das Kind
anhaltet, wenn andere beten, ruhig zu
sein und ehrerbietig die Hände zu fal-
ten. Ist das Kind zu mehr fähig,
so soll die Mutter zu bestimmten Zei-
ten ihm einige einfache, herzliche Ge-
betsworte vorsprechen und sie vom
Kinde ehrerbietig nachsprechen zu lassen.
Vom Auswendiglernen kann da noch
keine Rede sein. Dagegen soll die
Mutter das Wenige, wofür das Kind
empfänglich ist, bei jedem Anlasse und
in den verschiedensten Wendungen wie-
derholen. Es ist außerordentlich wich-
tig, daß das Wort ‘„Gott“’ für das
Kind den Vollklang seiner Bedeutung
bekomme, so daß es stets heilige Ge-
sinnungen in ihm erweckt. Für eine
fromme Mutter wird es eine erfreu-
[258] liche Arbeit, ein süßes Bedrüfnis sein,
ihrem Kinde die Gesinnungen der Ehr-
furcht, Dankbarkeit und Liebe gegen
Gott und das Bewußtsein seiner Ge-
genwart und Allwissenheit recht tief
und unauslöschlich einzuprägen.

3. Die Lehre von dem menschge-
wordenen Sohne Gottes Jesus Chri-
stus setzt schon mehr Verständnis vor-
aus und soll darum etwas später fol-
gen. Sie wird das Kind tiefer er-
greifen, wenn es auch die Wohlthaten,
die wir Christus verdanken, einiger-
maßen zu würdigen weiß. Dazu ist
eine allgemeine Kenntnis der ernstern
Wahrheiten, wie der Lehre von Sünde
und Strafe notwendig. Auf das Kru-
zifix soll man das Kind nicht verwei-
sen, bevor es zwischen Christus und
seinem Bilde zu unterscheiden weiß.
Auch kommt es vor, daß das Kind
gewisse Ausdrücke nicht versteht oder
mißversteht, und so zu irrigen Vor-
stellungen verleitet wird. Darum be-
[259] schränke man sich auf das Notwendige und
behandle dieses möglichst oft und ein-
dringlich. Am besten erteilt man diese Be-
lehrung mit den Hauptzügen der Jugend-
und Leidensgeschichte Jesu. Das Kind
soll den Erlöser kennen und lieben lernen,
es soll das Bewußtsein bekommen, daß
es dem Erlösungstode Christi sein Heil
verdanke, daß es durch Ihn Erhörung
beim Vater finde, daß es seine Lehre
glauben, seine Gebote befolgen müsse,
um selig zu werden. Eine fromme
Mutter wird das nicht bloß mit tro-
ckenen Worten lehren, sondern wie eine
Kohle von der andern Feuer fängt,
so wird das Herz des Kindes am
Mutterherzen voll Glauben und Liebe
und Vertrauen zu Christus erwärmt
und durchdrungen werden. Mit der
Lehre von Christus soll auch die
Verehrung der Mutter Gottes verbun-
den werden. Am wirksamsten wird
es auch auf dieser Stufe sein, wenn
die Mutter herzliche Gebete zu Chri-
[260] stus und Maria in kurzen Absätzen
vorbetet und vom Kinde nachbeten
läßt. Auch kann man es jetzt anlei-
ten, das Kreuzzeichen zu machen, ganz
kurze Gebetssprüche, die vorher erklärt
wurden, dem Gedächtnisse einzuprägen,
an den Gebeten der Erwachsenen stille
und, so weit sie verstanden werden,
allmählich auch laut teilzunehmen. Nur
halte man strenge daraus, daß andere in
der Gegenwart des Kindes niemals un-
ehrerbietig beten, und daß das Kind selber
die Worte gehörig ausspricht, und immer
möglichst gesammelt und andächtig dem
Gebete obliegt. Das Gebet, wie es
in vielen Familien geübt wird, und
Mütter, die nicht aus dem Herzen zu
beten verstehen, sind die beiden Haupt-
ursachen, daß so viele ihr Leben lang
nicht beten können, am Beten keine
Freude haben, und darum das Gebet
vernachlässigen.

4. Die erzieherische Verwendung
der Lehre vom heiligen Geiste bleibt
[261] der nächsten Stufe vorbehalten. Hier
muß dafür eine schon bisher mehrmals
angedeutete Erziehungsregel noch stärker
hervorgehoben werden. Manche Müt-
ter, welche den besten Willen haben,
ihre Kinder zur Religiosität und Fröm-
migkeit zu erziehen, glauben dieses Ziel
dadurch zu erreichen, daß sie die Kin-
der recht früh und recht viel zu münd-
lichen Gebeten anhalten. Sie versäu-
men es aber, im Herzen des Kindes
jene Gesinnungen und Gefühle zu er-
wecken, welche es in den Gebetsworten
kund geben soll. So wird dann das
Gebet zu einer äußerlichen Uebung,
die das Herz des Kindes kalt läßt,
und deren innerer Wert gering ist,
oder auch ganz fehlen kann.

Hier liegt die Lösung des Rätsels,
wie heilige Mütter ihre Kinder zu
Heiligen erzogen haben. Ihre eigenen
Herzen erglühten von Gottesliebe und
Gottesfreude, und mit jener süßen Be-
redsamkeit, welche das Geheimnis der
[262] Mutter ist, haben sie die zarte Kinder-
seele mit dem gleichen frommen und
heiligen Sinn erfüllt. Dieser hat
schon die stammelnden Worte des Kin-
des zu jenem Gebete gemacht, von dem
der Psalmist staunend singt: Aus dem
Munde der Kinder und Säuglinge
hast Du Dir vollkommenes Lob be-
reitet. (Ps. 8, 3.) Dieser fromme Sinn
ist mit dem Kinde gewachsen und groß
geworden und hat später jene Früchte
gebracht, die wir an den Heiligen be-
wundern. Der erste Grund zu dieser
Heiligkeit ist schon in der Wiege ge-
legt worden.

Aus dem Gesagten ergibt sich deut-
lich genug, wie wichtig die Zeit des
zartesten Kindesalters für die religiöse
Erziehung ist. Es ist die Frühlings-
zeit, in der die religiösen Anlagen
des Kindes aufwachen und sich ent-
wickeln müssen, wenn sie nicht zurück-
bleiben und verkümmern sollen. Die
christliche Mutter wird darum diese
[263] kostbare Zeit unter Gebet und mit
Aufbietung aller Sorgfalt wohl zu
benutzen suchen. Sollte sie ihr Kind
nicht selber besorgen können, so wird
sie sich wohl vorsehen, welchem Kinds-
mädchen sie ihr Kind anvertraut. Muß
sie eine Kleinkinderschule in Anspruch
nehmen, so wird sie leicht ermessen
können, wie dieselbe beschaffen sein
muß, um den religiösen Bedürfnissen
ihres Kindes zu entsprechen.

25. Das Schulkind.

1. Mit dem Schulbesuch treten
für die häusliche Erziehung mehrfache
Aenderungen ein, die nicht übersehen wer-
den dürfen. Für die Mutter beginn jetzt
die sorgenvolle Zeit, die nicht so leicht
mehr enden wird, in der sie ihr Kind
nicht wie bisher beständig unter ihren
eigenen Augen hat. Das Kind kommt
in eine neue Umgebung und zeigt
vielleicht in der Schule, beim Spiel
[264] mit andern Kindern, auf der Gasse
Fehler und Schwächen, die man bis-
her zu Hause weniger beobachtet hatte.
auch kann es Mitschüler treffen, welche
schon fluchen, lügen und allerlei Roh-
heiten verüben. Die Mutter muß
auf alles das ein aufmerksames Auge
haben, den Umgang mit verdorbenen
Kindern abschneiden, die Fehler des
eigenen Kindes zu verbessern suchen.

Es muß hier auf eine Klippe auf-
merksam gemacht werden, an welcher
die Erziehungskunst schon mancher Mut-
ter schweren Schaden gelitten hat. Es
darf und soll der Mutter daran ge-
legen sein, daß die Kinder anständig
und reinlich gekleidet unter die Leute
gehen, daß Geistliche und Lehrer mit
ihnen zufrieden seien, daß sie sich über-
all ordentlich betragen und von jeder-
mann als wohlgesittet und gut erzo-
gen angesehen werden. Es wäre sehr
zu beklagen, wenn eine Mutter sich
um diese Dinge nicht kümmern würde.
[265] Aber die Gefahr liegt sehr nahe, daß
die Mutter allzusehr diese Menschen-
rücksichten in die Wagschale legt, und
nur darauf bedacht ist, daß ihr die
Kinder keine Unehre machen, daß die
Kinder und sie in den Kindern Lob
und Anerkennung ernten. Das sind
die kleinen, meistens kaum beachteten
Anfänge jener Erziehung, durch welche
die Kinder zu eiteln, gefallsüchtigen,
ehrgeizigen Menschen gemacht werden,
die bei allem sich nur um das Urteil
und das Gefallen der Menschen küm-
mern, aber für ihre Sittlichkeit keinen
höhern Beweggrund und darum kei-
nen innern Halt haben und im Leben
mit ihrer Tugend die Probe nicht be-
stehen. Aeußerlich kann bei dieser Er-
ziehung alles in Ordnung sein, aber
es fehlt der rechte Geist, und darum
erzieht man nur Weltkinder und Welt-
diener, keine Christen mit einer soliden
Tugend. Diese muß auf der Gottes-
furcht und dem Gewissen beruhen.

Die christliche Mutter muß sich
wohl hüten vor diesem Geiste der
Weltdienerei. Er darf weder in ih-
ren Gedanken noch in den Mahnun-
gen an den Kindern irgendwie sich
geltend machen. Sie muß sich selbst
von dem echt christlichen Geiste leiten
lassen und ihn bei den kleinsten Vor-
kommnissen auch den Kindern einzu-
prägen suchen. Die Mutter muß fol-
gende Erwägungen selber hegen und
auch den Kindern einpflanzen. Es ist
notwendig, daß das Kind anständig,
brav und fleißig sei, aber so soll es
sein nicht der Menschen wegen, son-
dern vor den Augen Gottes und da-
rum auch zu Hause, wenn es ganz
allein ist, auch in seinem Herzen, wo
kein Mensch es beobachtet. Die kost-
barste Zierde für ein Kind ist das
Kleid der Unschuld, das Kleid der
heiligmachenden Gnade. Besser wäre
für ein Kind der Tod, als daß dieses
Kleid, welches der Schmuck der Engel
[267] ist, durch eine Sünde verloren ginge.
Auch die kleinste Sünde ist ein Flecken
auf diesem Kleide und muß darum
als großes Uebel verabscheut werden.
Was würde es helfen, äußerlich an-
ständig und ordentlich zu sein und bei
den Menschen Gefallen zu finden, wenn
die Seele befleckt und Gott mißfällig
wäre? Jesus Christus hat eine solche
Seele mit einem Grabe verglichen, wel-
ches äußerlich schön geschmückt, inner-
lich aber voll Moder ist. Er ist selber
ein Kind geworden, um das Vorbild
der Kinder zu werden. Das Kind
Jesus suchte nur seinem himmlischen
Vater zu gefallen, aber damit hat
es auch das Wohlgefallen der Men-
schen gefunden.

2. Mit dem Schulbesuch beginnt
für das Kind auch der öffentliche Re-
ligionsunterricht. In der vorherge-
henden Zeit ist die Mutter fast durch-
weg die einzige Religionslehrerin. Wenn
jetzt die Arbeit geteilt wird, so darf
[268] sie doch nicht getrennt werden als ob reli-
giöser Unterricht und Erziehung einander
nichts angingen. Unterrichtet wird das
Kind in der Religion nicht bloß, da-
mit es etwas mehr wisse, sondern da-
mit es darnach lebe, und das kann
natürlich nicht in den spärlichen Un-
terrichtsstunden erreicht werden, das ist
die Aufgabe der häuslichen Erziehung.
Sie muß mit dem Unterrichte Hand
in Hand gehen, sonst ist ein guter Er-
folg schwer zu hoffen.

Die christliche Mutter muß vor
allem andern den Unterricht, welchen
das Kind empfängt, selber kennen und
gut inne haben. Man hat heutzutage
eine Menge von großen und kleinen
Erbauungsbüchern, religiösen Zeit-
schriften ꝛc., welche, wie ich hoffe, mit
Nutzen gelesen werden. Aber was
die christliche Mutter zuerst lesen, und
nicht bloß lesen, sondern erwägen und
beherzigen soll, das wird immer noch
allzu sehr vernachlässiget, nämlich der
[269] Katechismus und die biblische Ge-
schichte. Zwei Mütter sollen das gleiche
Kind zu einem guten Christen erzie-
hen, die katholische Kirche im Unter-
richte, die christliche Mutter zu Hause.
Wie kann aber das geschehen, wenn
die eine Erzieherin sich nicht um die
andere kümmert, von ihr keine Notiz
nimmt?

Die Mutter muß den Unterricht
kennen zu ihrer eigenen Belehrung,
weil sie vielleicht das eine oder andere
wieder vergessen hat, sie muß sich mit
ihm befassen zur Aufmunterung der
Kinder und um ihren Fleiß zu kon-
trolieren, das wichtigste aber ist, daß
sie den Unterricht gut inne habe, um
denselben in der Erziehung zu ver-
werten.

Eine Mutter muß die Kinder fort-
während mahnen, aber vielfach sind
ihre Mahnungen einförmige Redens-
arten, die zu dutzendmalen wiederholt
werden und darum wenig Eindruck
[270] machen, sie sind vielfach Redensarten
ohne Gehalt, wenigstens ohne christ-
lichen Gehalt, wie sie auch unter Un-
gläubigen gebräuchlich sind. Kann
man so die Kinder im Geiste des
Christentums erziehen? Würde die
Mutter die biblische Geschichte kennen,
so würde ihr eine Fülle von aufmun-
ternden und abschreckenden Beispielen
zu Gebote stehen, die sie mit dem be-
sten Erfolge gebrauchen könnte. Würde
die Mutter den Katechismus durch-
gehen, so würde sie in der Lehre von
den Eigenschaften Gottes, von den Ge-
boten, von Gebet, Gnade, Sünde ꝛc.
einen wahren Ueberfluß von Stoff
finden, die Kinder je nach Bedürfnis
zu belehren, aufzumuntern, zu war-
nen. Dann erst wird der Religions-
unterricht tief in die Seele des Kin-
des dringen, dann erst auf das Leben
überwirken, wenn es zu Hause wieder
an das erinnert wird, was es im Un-
terricht gehört hat, wenn Kirche und
[271] Haus zusammenwirken, wenn dem Un-
terricht im Leben die Anwendung auf
das Leben gegeben wird. Sonst mag
der Religionslehrer erklären und die
Mutter mahnen und schelten, wenn
der Zusammenhang fehlt, können sie
einander nicht unterstützen, und die
Bemühungen beider werden zu einem
großen Teile erfolglos sein.

3. Ueber die Erziehung zum Ge-
bete müssen noch einige besondere Be-
merkungen gemacht werden. Das Kind
lernt im Religionsunterrichte die täg-
lichen Gebete katholischer Christen, zu-
erst kleinere, dann größere, welche von
ihm lebenslänglich verrichtet werden
sollen. Es ist nun Sache der Mutter,
dafür zu sorgen, daß diese Gebete täg-
lich mit möglichster Ehrerbietung und
Andacht verrichtet werden. Soll der
junge Christ später in der Welt drau-
ßen beten und mit Nutzen beten, so
muß er in diesen Jahren lernen, aus
dem Herzen zu beten, er muß in die-
[272] sen Jahren an das Gebet gewöhnt
werden; denn bis ins Alter wird er
nur beten, wenn ihm das Gebet in
der Jugend zur süßen Gewohnheit ge-
worden ist. Das ist für unzählige
von entscheidender Bedeutung. So
lange der junge Christ betet, so lange
ist er nicht verloren, dagegen ist die
Vernachlässigung des Gebetes meistens
der erste Schritt, mit dem er den Weg
des Verderbens betritt.

Die Mutter soll die täglichen Ge-
bete der größeren Kinder zu ihren ei-
genen machen, dieselben so viel mög-
lich mit ihnen gemeinsam verrichten.
Das Tischgebet soll für die ganze Fa-
milie gemeinsam sein und dabei sollen
alle Erwachsenen den Kindern ein
erbauliches Beispiel geben. In diesem
Punkte wirkt das böse Beispiel beson-
ders nachteilig. Im übrigen überlade
man die Kinder nicht mit allzuviel
Gebeten, aber man bestehe darauf, daß
das, was gebetet wird, regelmäßig, er-
[273] baulich und andächtig geschieht. Auch
darf man den Kindern Gebete nicht
etwa als Strafe auferlegen. Es hieße
das dem Kinde Abneigung gegen das Ge-
bet einpflanzen, weil Strafen immer un-
beliebt sind, während das Kind viel-
mehr dazu gelangen soll, das Gebet
zu lieben. Dagegen wird es sehr gut
wirken, wenn man bei Heimsuchungen
der Familie, Krankheiten von Ange-
hörigen ꝛc. die Kinder zum Beten
aufmuntert, mit ihnen betet, sie wohl
auch zu einem Kirchenbesuche veran-
laßt. Es wird nicht fehlen, daß die
Kinder bei solchen Anlässen mit allem
Ernste beten und für ihr religiöses
Leben dabei nicht wenig gewinnen.

Hier muß noch besonders aufmerk-
sam gemacht werden auf die Lehre
von der Gnade des heiligen Geistes.
Die heutige Welt glaubt nicht an die
Gnade und kümmert sich nicht um die
Gnade, und auch eine Unzahl von
Gläubigen läßt sich von diesen An-
[274] schauungen der Welt beeinflussen. Da-
her die Vernachlässigung des Gebetes
und der übrigen Gnadenmittel. Wer
die Gnade nicht hochschätzt und ver-
langt, der läßt natürlich die Gnaden-
mittel unbenutzt. Die Lehre von der
Gnade ist an sich schon geheimnisvoll,
und in der heutigen Zeit ist es be-
sonders schwer, schwerer als bei jeder
andern Glaubenslehre, sie dem Kinde
so einzuprägen, daß sie als lebendige
Ueberzeugung auf das Leben einwirkt.
Und doch hängt davon das christliche
Leben und das Heil der Seele ab. Da
ist es überaus wichtig und durchaus
notwendig, daß die Mutter dem Un-
terricht nachhelfe und mitwirke, diese
Grundlehre des Christentums in den
Herzen ihrer Kinder zu befestigen. Sie
lese nach und präge sich selber ein,
was der Katechismus von der heilig-
machenden Gnade und von der Gnade
des Beistandes sagt, und benutze jeden
Anlaß, um die Kinder daran zu erinnern.

Es sind schon einige Gelegenheiten
genannt worden, dem Kinde das Kleid
der Unschuld, die Taufgnade in Er-
innerung zu bringen, und eine from-
me, gläubige Mutter wird deren im-
mer neue finden. Die Lehre von der
Gnade des Beistandes, welche uns
erleuchtet, bewegt und stärkt, muß mit
dem Gebete in Verbindung gebracht
werden. Wenn ein Kind nach einem
Fehler Besserung verspricht, sage die
Mutter, daß es dazu die Gnade not-
wendig habe und um dieselbe beten
müsse. Beim Morgengebet: Betet,
Kinder, damit euch Gottes Gnade
hilft, den Tag ohne Sünde zuzubrin-
gen. In Bezug auf den Katechismus:
Betet um den heiligen Geist, der die
Apostel erleuchtet hat, damit Er auch
euch in alle Wahrheit einführe. Aehn-
liche Erinnerungen an die Gnade und
deren Erlangung durch das Gebet, zu
denen einer eifrigen Mutter die An-
lässe nie fehlen werden, erwecken, üben
[276] und befestigen den Glauben an die
Gnade, machen diesen Glauben frucht-
bar für das Leben, geben ihm eigent-
lich erst den wahren Wert für das
Heil der Seele. Ohne diesen prak-
tischen Glauben an die Gnade können
die Kinder keine wahren Christen ab-
geben, und diesen praktischen Glauben
den Kindern einpflanzen kann man
nicht ohne die Mutter.

26. Das spielende Kind.

1. Das Spiel hat viel mehr Be-
deutung für die Erziehung, als ge-
wöhnlich angenommen wird. Schon
sehr früh regt sich in dem Kinde der
Thätigkeitstrieb und nicht bloß der
Leib, sondern auch die Seele wird von
demselben ergriffen. Insbesondere ist
die Einbildungskraft sehr lebhaft und
die Eindrücke, welche sie von außen
empfängt, geben dem Thätigkeitstriebe
seine Richtung. Was das Kind an-
[277] dere thun sieht, will es nachahmen,
das Mädchen die Arbeiten der Mut-
ter, der Knabe die Verrichtungen der
Fuhrleute, Reiter, Soldaten, Hand-
werker, mitunter auch der Pfarrer. Wir
nennen das ein Spiel, aber für das Kind
ist es eine Art Arbeit, an der seine Seele
lebhafteren Anteil nimmt, als der Geist
des Erwachsenen an seiner Handarbeit.

Als ich Kind war, sagt der hl.
Paulus, dachte ich wie ein Kind. Wer
erziehen will, muß dieses Denken des
Kindes zu verstehen und zu behandeln
wissen, auch beim Spiele. Das Spie-
len ist für das Kind ein Bedürfnis
und darum lasse man es spielen. Ein
gesundes Kind kann nur ruhig sein,
wenn es schläft. Auch schreibe man
ihm keine Spiele vor, man kann ihm
solche zur Auswahl bereit halten, aber
gestatte ihm, seinem innern Zuge zu
folgen. Hier solle das Kind frei sein,
zum Gehorchen gibt es sonst noch Zeit
und Anlässe genug.

Alle verständigen Erzieher erklä-
ren übereinstimmend, daß die Kleinen sich
um so besser unterhalten, je einfacher,
ja selbst je ungenügender das Spiel-
zeug ist. Das mag manche Eltern
überraschen, ist aber vollkommen rich-
tig und auch leicht erklärlich. Was
dem Spiele seinen Reiz gibt, das ist
die Thätigkeit der kindlichen Einbildungs-
kraft. Diese hat viel mehr Spielraum
zur Bethätigung, wenn z. B. der
Knabe auf einem Stocke als seinem
Pferde reitet, und das Mädchen ohne
Küche kocht, als wenn vornehme Kin-
der schön geschnitzte Pferde und per-
fekte Puppenküchen zur Verfügung ha-
ben. Die letzteren verleiden ihnen viel
schneller, weil die Einbildungskraft
nichts mehr dabei zu thun hat. Vor-
nehmes Spielzeug übersättigt, lang-
weilt und legt den frühen Grund zu
späterer Blasiertheit. Gewiegte Pä-
dagogen verlangen, man solle so weit
möglich die Kleinen ihr Spielzeug
[279] selber herstellen lassen. Sie wissen
mit Papier, Holzstücken, Tuchlappen,
ungefährlichen Werkzeugen, besonders
mit Sand oft sehr erfinderisch um-
zugehen.

Im Spiele machen sich oft schon
die Anlagen und Neigungen des Kin-
des bemerkbar, darum mag man das
Spiel beobachten, sich aber nicht ohne
Grund in dasselbe einmischen, außer
es sei eine Nachhilfe am Platze. Die
erzieherische Thätigkeit dürfte sich beim
Spiele der Kleinen auf folgende Punkte
beschränken: Man gibt die Erlaubnis
zum Spielen, man beugt Ungehörig-
keiten und Schädigungen vor, das
Spiel muß sich der Hausordnug fü-
gen, z. B. zur Essenszeit aufhören,
das Spielzeug muß seinen bestimmten
Ort haben, an welchen es nach dem
Gebrauch wieder gelegt werden soll.

2. Die Spiele der Schulkinder sind
anderer Art als die der Kleinen. Für
letztere ich das Spiel ihre Beschäfti-
[280] gung, eine körperliche und seelische Ar-
beit. Die Schüler sind sonst schon
beschäftiget, das Spiel nimmt für sie
den Charakter der Erholung und Un-
terhaltung an und ist meistens ein ge-
meinsames. Das Spiel ist auch für sie ein
Bedürfnis, und darum sollen ihnen
Zeit und Gelegenheit hiezu unverkürzt
zukommen. Am zuträglichsten für Leib
und Seele sind Bewegungsspiele im
Freien. Fehlt hiezu die Gelegenheit,
so muß für einen Ersatz gesorgt wer-
den. Denn die Zeit, in der die Kin-
der nicht sonst beschäftiget sind, muß
dem Spiel gehören, sie dürfen nie
ganz müßig sein. Auch darf man es
nicht verübeln, wenn die Kinder beim
Spiel großen Lärm machen.

Beim Lernen und bei der Arbeit
ist das Kind gleichsam in ein Joch
gespannt. Dieses Joch wird ihm ab-
genommen, wenn die Zeit zum Spiele
kommt. Das Kind zeigt sich darum
bei dem Spiele, wie es ist, und man
[281] kann aus seinem Verhalten ermes-
sen, in wie weil die bisherige Erzie-
hung ihr Ziel erreicht hat. Ist es
beim Spiele roh und grob, oder zän-
kisch und rechthaberisch, zornig und
neidisch, kommt es nicht zur Zeit in
das Haus, überhört es den Ruf der
Mutter, so ist es ein Zeichen, daß
bisher etwas versäumt oder wenigstens
nicht beobachtet wurde, und daß es
die höchste Zeit ist, das Versäumte
nachzuholen. Man halte zuerst dem
Kinde seinen Fehler in Güte vor, im
Wiederholungsfalle aber gehe man mit
aller Strenge vor, bis der Fehler über-
wunden ist.

Auch sonst muß die Mutter da
einigen erzieherischen Takt anzuwenden
wissen. So begründet es ist, dem
Spiele genügend Raum und Zeit zu
geben, so ist doch das Spiel auf die-
ser Stufe im Unterschied von den
Kleinen ein Genuß, ein Vergnügen,
und muß darum aus sittlichen Grün-
[282] den einer bestimmten Regel und Ord-
nung unterworfen sein. Das Kind
muß lernen, zur rechten Zeit aufzu-
hören. Das ist ein bescheidener An-
fang der sittlichen Entsagung. Es
muß genau zu der festgesetzten Zeit zu
Hause erscheinen. Es darf ihm in
dieser Beziehung nichts geschenkt werden,
wenn nicht Hausordnung und Gehorsam
und damit die ganze weitere Erziehung
in das Wanken kommen sollen.

3. Als ich ein Kind war, dachte
ich wie ein Kind; als ich aber Mann
ward, legte ich ab, was kindisch war.
(I. Kor. 13, 11.) Dieses Wort geht
in Bezug auf das Spiel stufenweise in
Erfüllung. Anders spielen die Kleinen,
anders die Schulkinder, und wieder an-
ders die reifere Jugend. Bei dieser
muß man das Wort Spiel allmählich
mit den Ausdrücken Erholung, Ver-
gnügen, Genuß ersetzen. Es ist klar,
daß die richtige Leitung der reiferen
Jugend in diesem Punkte keine leichte
[283] Sache ist. Den Vergnügen nachgehen
und sich von gefährlichen Vergnügen ent-
halten, genießen und sich erholen und
dabei das rechte Maß einhalten, unter
die Leute gehen und nicht alles mit-
machen, sind Dinge, welche leider selbst
viele Erwachsene nicht verstehen. Wie
will man sie der unerfahrenen und
lebenslustigen Jugend beibringen!
Wenn die Kinder in dieses Alter kom-
men, ist die Sache meistens schon ent-
schieden durch die vorausgegangene Er-
ziehung. Nur wer die Kinder vorher
zur Einfachheit und Genügsamkeit er-
zogen, sie zum Maßhalten und zur
Selbstbeherrschung angeleitet, und die
Zügel des elterlichen Ansehens fest in
der Hand behalten hat, wird die Kin-
der in diesem Alter gut leiten können.
Einiges über diesen Gegenstand folgt
in den nächsten Kapiteln. Ich verweise
auch auf die Bemerkungen in dem
Büchlein ‘„der christliche Vater,“’ be-
sonders auf Kapitel 26 und 30.

27. Ein gesunder Geist in einem
gesunden Körper.

1. Der Leib des Menschen ist durch
die Verbindung mit der unsterblichen
Seele weit erhoben worden über die
andern lebenden Wesen, die uns um-
geben. Er ist sterblich, aber er wird
wieder zum Leben auferweckt werden;
er ist infolge der Sünde zu einem Sitze
der bösen Begierlichkeit geworden, soll
aber durch die Gnade ein Tempel des
heiligen Geistes werden; er ist gebildet
aus dem Staub der Erde, aber doch
soll er der Seele für die höchsten und
heiligsten Verrichtungen als Werkzeug
dienen. Darum ist es für die zeitliche
Wohlfahrt und das Seelenheil von Wich-
tigkeit, wie der Leib namentlich in den
Kinderjahren behandelt wird. Die
Pflanzen und Blüten in der Natur sind
nie empfindlicher als in der ersten
Frühlingszeit, und das gleiche ist der
Fall mit dem Gewächse des menschlichen
[285] Leibes. Es ist nicht anzunehmen, daß
eine christliche Mutter mit Wissen und
Willen Gesundheit und Leben des Kin-
des irgendwie gefährde. So etwas wäre
eine Verirrung der Natur und eine
Sünde gegen das fünfte Gebot. Aber
eine andere Frage ist, ob nicht vielfach
aus Unkenntnis dem Leibe des Kindes
geschadet werde.

Man klagt allgemein darüber, daß
die körperliche Kraft und Gesundheit
bei dem heutigen Geschlechte sichtlich im
Rückgang begriffen seien. Man bezeichnet
verschiedene Ursachen dieses Uebels, am
öftesten aber nennt man die mangel-
hafte oder verkehrte Ernährung und
Pflege im Kindesalter. Die folgenden
Bemerkungen werden glücklicherweise
nicht alle Leserinnen angehen, aber sie
dürfen hier nicht fehlen, weil den ge-
rügten Mißbräuchen immerhin eine ge-
wisse Allgemeinheit zukommt.

2. Essen und Trinken. Das
Kind bekomme die Nahrung, welche ihm
[286] angemessen ist. Ein Arzt bemerkte mir,
wenn man die Jugend wieder mit Milch
und Habermus aufziehen würde, so
würde man wieder ein gesundes und
starkes Geschlecht erhalten. Auf die
vielen Sünden, die in diesem Punkte
unten und oben vorkommen, kann hier
nicht näher eingetreten werden. – Das
Kind erhalte genügende Nahrung, aber
nicht mehr als sein Magen verdauen
kann. Alban Stolz redet von Müt-
tern, welche ihre Kinder zum Schaden
der Gesundheit förmlich überfüttern, und
meint, im Zweifelfalle solle man dem
Kinde eher zu wenig als zu viel Nahr-
ung geben. – Das Kind soll die Nahr-
ung regelmäßig zur bestimmten Zeit
bekommen. So verlangt es seine Ge-
sundheit und die Gewöhnung an Ord-
nung. Freilich muß diese Ordnung
den Bedürfnissen des Kindes angemes-
sen sein. – Das Kind soll bei Zeiten
lernen, nicht zu gierig und hastig,
sondern mit Anstand zu essen. Es be-
[287] rührt das schon die sittliche Erziehung
und gibt selbst dem Kinde etwas geistig
Vornehmes. Als Diogenes einen Kna-
ben gierig und ohne Anstand essen sah,
gab er seinem Erzieher eine Ohrfeige
mit der Bemerkung, er und nicht der
Knabe habe Strafe verdient. – Man
gestatte gesunden Kindern nicht, in Be-
zug auf die Speisen wählerisch zu sein.
Wollen sie nicht essen, so können sie
warten bis zur nächsten Essenszeit. –
Man sei äußerst sparsam mit der Ver-
abreichung von Näschereien. Diese ver-
derben den Magen, nehmen die Lust
zu gesunder Nahrung, wecken den un-
geordneten Hang nach sinnlichen Ge-
nüssen. Man lehre das Kind, genüg-
sam und zufrieden zu sein, erinnere es
an die vielen Kinder, die nicht einmal
den Hunger stillen können, führe es zur
Einsicht, daß wir nicht leben, um zu
essen, sondern essen, um zu leben. –
Kindern dürfen keine geistigen Getränke
verabreicht werden außer auf ärztliche
[288] Anweisung. Die berufensten Vertreter
der medizinischen Wissenschaft erklären
geistige Getränke jeder Art, auch Bier
und Most, als ein Gift für die Kin-
der, welches namentlich auf das Gehirn
und die Nerven nachteilig einwirkt. Gar
viele Kinder müssen den Unverstand
ihrer Eltern lebenslänglich mit lang-
wierigen Nervenleiden, Fallsucht u. s. w.
büßen. – Unter Christen gehört zum
Essen auch das Tischgebet. Auch das
Kind soll bei Tische daran erinnert wer-
den, von wem jede gute Gabe kommt,
ihm danken lernen und hiezu nament-
lich durch das Beispiel der Erwachsenen
aufgemuntert werden.

3. Arbeit und Schlaf. Anfäng-
lich schläft das Kind fast die ganze
Zeit. Das Bedürfnis des Schlafes
nimmt mit dem Wachstum allmählich ab,
ist aber in der ganzen Kindes- und Ju-
gendzeit größer als bei Erwachsenen.
Was bei Kindern die Natur in Bezug
auf den Schlaf verlangt, kann ihr ohne
[289] Nachteil nicht vorenthalten werden. Aber
der Schlaf darf auch nie durch betäu-
bende Mittel herbeigeführt werden. Es
ist ganz gefehlt, wenn größere Kinder
wegen Vergnügen, Unterhaltungen, The-
aterbesuch um einen Teil ihrer Nacht-
ruhe gebracht werden. Aber viel häu-
figer und darum viel beklagenswerter
ist der Uebelstand, daß ärmere Kinder
im schulpflichtigen Alter für die Haus-
industrie bis tief in die Nacht hinein
angestrengt werden. Es ist das eine
Versündigung gegen Gesundheit und
Leben des Kindes, die durch gar nichts
entschuldiget werden kann, nicht einmal
durch Mangel und Not. Zuerst schaue
man, ob nicht unnötige Ausgaben für
Kleiderluxus und Wirtshausbesuch ge-
macht werden, und dann beschneide
man diese. Hilft das nicht, so bean-
spruche man lieber die öffentliche Ar-
menunterstützung, als daß man sich nährt
vom Blute seiner Kinder. Wenn die
Kinder neben der Schulzeit noch eine
[290] angemessene Erholung bekommen, so
mag es angehen, sie kürzere Zeit für leichte
häusliche Arbeiten oder auch für die
Hausindustrie zu verwenden, aber un-
ter keinen Umständen in die Nacht hin-
ein und mit Verkürzung des Schlafes.
Mir scheint, daß Eltern, welche von
diesem sündhaften Mißbrauch nicht ab-
gehen wollen, nicht mit Beruhigung zu
den heiligen Sakramenten gehen können.

4. Kranke Kinder. Zunächst suche
man die Krankheiten zu verhüten durch
eine naturgemäße Pflege, zuträgliche
Nahrung, frische Luft, angemessene Be-
wegung, Reinlichkeit, Vermeidung jeder
Verweichlichung, namentlich in der Klei-
dung. Fehlt dem Kinde etwas, so muß
selbstverständlich das Nötige zur Heilung
gethan werden. Im übrigen aber ist die
erzieherische Behandlung kranker Kinder
keineswegs leicht. Oft macht man zu viel
aus der Sache, schwatzt dem Kinde die
Ohren voll, bis es glaubt, daß es krank
sei, und legt so den Grund zu späterem
[291] wehleidigem Wesen und Gesundheits-
skrupeln. Auch werden kränkliche Kin-
der leicht verhätschelt und verwöhnt,
indem man ihnen thut und sie selber
thun läßt, was sie wollen. In Bezug
auf Arbeiten, Hausordnung u. s. w.
sind Rücksichten am Platze, nicht aber
in Bezug auf Fehler. Solche dürfen
auch bei kränklichen Kindern nicht ge-
duldet werden, namentlich kein Unge-
horsam; natürlich soll auch nichts Un-
vernünftiges befohlen werden. Man
lehre kranke Kinder schon früh, Leid
und Schmerz in vernünftiger und christ-
licher Weise zu ertragen. Das muß
namentlich geschehen, wenn Kinder auf
Lebenszeit mit irgend einem Uebel be-
haftet sind. Solche Kinder muß man
schon frühe durch religiöse Auffassung
der irdischen Dinge mit ihrem Schick-
sale versöhnen, eine für sie geeignete Stel-
lung im Leben in Aussicht nehmen
und sie darauf vorbereiten. Dann kön-
nen sie doch zufrieden leben und wan-
[292] dern wahrscheinlich ruhiger und sicherer
dem letzten Ziele entgegen, als die in
irdischer Hinsicht Bevorzugten.

Andere Kinder besitzen bloße An-
lagen zu gewissen Krankheiten, z. B.
zu Nerven- oder Lungenleiden, die mei-
stens ererbt sind. Solche Kinder können
aufwachsen, in einem Berufe arbeiten
und alt werden, ohne daß die Krank-
heit zum Ausbruch kommt, wenn man
sie von Jugend auf zu einer mäßigen
und wohlgeordneten Lebensweise erzieht
und die Wahl eines unpassenden Be-
rufes verhütet. Das ist übrigens die
allgemeine Aufgabe der körperlichen Er-
ziehung auch bei den gesunden Kindern.
Jedes Kind bringt ein gewisses Maß
von Lebenskraft auf die Welt, an die-
ser zehrt es das ganze Leben, und wenn
sie erschöpft ist, so muß das Leben auf-
hören. Diese Summe von Lebenskraft
hält um so länger an, je haushälter-
ischer man mit ihr umgeht. Je mehr
der Mensch in der Jugend gelernt hat,
[293] seine Leidenschaften zu beherrschen, ge-
nügsam, mäßig, arbeitsam und regel-
mäßig zu leben, in allem Maß zu hal-
ten, desto bessere Aussichten hat er, ge-
sund zu bleiben und lange zu leben.
Auch in Bezug aus Leben und Gesund-
heit gilt das Wort: Suchet zuerst das
Reich Gottes und seine Gerechtigkeit,
und dieses alles wird euch hinzugege-
ben werden. (Matth. 6, 33.)

28. Die Mutter und die Welt.

1. Schon im ersten Kapitel wurde
bemerkt, daß die christliche Mutter und
die Welt geborne Gegner seien, in ei-
nem spätern Kapitel wurde das Ver-
hältnis zwischen Weib und Welt be-
sprochen, hier muß noch die Stellung
der christlichen Mutter zur Welt be-
rührt werden. Mehrere Jahre ist es
der Mutter vergönnt, ihrer hohen und
heiligen Aufgabe zu leben, ohne durch
die Einflüsse der Welt im geringsten
[294] gestört zu werden. Mit den Jahren des
Schulbesuches beginnt eine allmähliche,
aber unaufhaltsame Aenderung. Das
Schulkind kommt in Berührung mit
Schul- und Spielkameraden, die gut
oder verdorben sein können, es sieht
und hört manches, was ihm besser un-
bekannt bliebe. Vielleicht hat die Welt
selbst in das elterliche Haus Eingang
gefunden in gewissen Blättern und Schrif-
ten, in den Reden von Dienstboten und
Hausgenossen, vielleicht auch am Fa-
milientische und selbst durch das Bei-
spiel der Eltern. Die jungen Christen
werden gelockt und gereizt durch die
Vergnügen und die Moden der Welt
und es muß zu denselben Stellung ge-
nommen werden. Endlich kommt die
Zeit, in der die Kinder den Augen der
Mutter ganz entrückt werden, sie treten
in die Welt hinaus und die Mutter
kann ihnen nur ihre Segenswünsche und
Gebete nachsenden.

Es ist von entscheidender Bedeutung,
[295] daß die Mutter nicht bloß in dieser
Zeit, sondern schon von Anfang an bei
der Erziehung von den richtigen An-
schauungen über die Welt geleitet werde.
Ein sehr gefährlicher und leider auch
sehr allgemeiner Fehler ist eine gewisse
Vertrauensseligkeit, die sich selber täuscht
über die Unschuld der Kinder und über
die Verdorbenheit der Welt. Daraus
erwächst dann eine große Sorglosigkeit,
wo ängstliche Wachsamkeit am Platze
wäre, und eine traurige Wiederholung
jener alten Geschichte, daß der Feind
Unkraut sät, während die Leute schlafen.
Nach dem hl. Johannes liegt die Welt
im Argen, und das ist heute noch wahr.
Ich weiß aus meiner eigenen seelsorg-
lichen Erfahrung, daß religiöse und
sittliche Verdorbenheit so weit in das
Kindesalter hinabreichen können, wie
man es nicht für möglich halten sollte.
Wenn nun in einer Herde ein einziges
räudiges Schaf ist, wer weiß, ob es
nicht auch dein Lämmlein ansteckt! Fer-
[296] ner sagt der Herr selber, daß der Sinn
des menschlichen Herzens zum Bösen
geneigt sei von Jugend auf. (I. Mos.
8, 21.) Dieses Wort gilt auch von dei-
nem Kinde. Sei es auch noch unver-
dorben, wer verbürgt dir, daß nicht
heute, vielleicht gestern schon der Keim
zu Unordnungen in seinem Herzen ge-
legt worden, der erst nach längerer Zeit
sich äußerlich bemerkbar macht? Die
Meinung, daß das Kind noch nichts
verstehe, ist so unheilvoll wie die an-
dere, daß es in der Welt keine Ge-
fahren gebe.

Wer einen kostbaren Schatz zu hü-
ten hat, thut gut, wenn er sich der
größten Wachsamkeit, oder, wenn man
lieber will, des größten Mißtrauens
befleißt. Darum überwache die Mut-
ter alles, was das Kind im eigenen
Hause hört und sieht und liest, sie thue
dasselbe in Bezug auf seine Kamera-
den und die Einflüsse, die sich außer
dem Hause geltend machen. Nament-
[297] lich dringe sie mit allem Nachdrucke
darauf, daß Söhne und Töchter, welche
auswärts etwas verdienen oder sich aus-
bilden sollen, nur in eine ganz zuver-
lässige Umgebung gelangen. Aber weil
der Weltgeist auch durch verschlossene
Thüren sich nicht immer abhalten läßt,
und man die Kinder in der Regel doch
einmal der Welt überlassen und man-
ches in der Welt bis zu einem gewissen
Punkte sogar mitmachen muß, so ist
mit dem Ueberwachen und Abschließen
nur zeitweilig geholfen. Man muß
vorsorgen, daß die Kinder auch fähig
werden, die Gefahren der Welt, so weit
sie unvermeidlich sind, glücklich zu be-
stehen, wenn sie in der Welt draußen
stehen.

2. In den ersten Jahren gleicht das
Kind einem zarten Bäumlein, welches
an einen Stab gebunden, sorgfältig um-
zäunt und gegen die Unbild der Witterung
geschützt wird. Wie das Bäumchen all-
mählich seiner engen Umzäunung ent-
[298] wächst und Sturm und Unwetter aus-
halten muß, so nahen dem Kinde nach
und nach die Versuchungen der Welt,
die elterliche Aufsicht tritt in demselben
Maße zurück, in welchem seine Frei-
heit zunimmt, bis es eines Tages mit-
ten in den Gefahren der Welt allein
dasteht und mit seiner genossenen Er-
ziehung die Probe bestehen muß. Kleinere
Proben kommen schon beim Schulkinde
vor gegenüber dem bösen Beispiel an-
derer Kinder. Wenn es in der Kirche
andächtig ist, während andere neben
ihm sich unehrerbietig benehmen, wenn
es von den Ungezogenheiten anderer,
vom Fluchen, Lügen u. s. w. sich zu-
rückhält, so ist das ein gutes Zeichen.
Aber dieses Verhalten kann immer noch
aus der Erinnerung an die strenge el-
terliche Zucht beruhen. Es ist das ein
Beweggrund, der später in den Versuch-
ungen und Stürmen des reiferen Ju-
gendalters nicht mehr wirken, jedenfalls
nicht genügen wird, und darum muß
[299] ein tieferes und festeres Fundament ge-
legt werden. Was hat dem ägyptischen
Joseph in seiner gefährlichen Versuch-
ung, was hat dem Daniel und seinen
jugendlichen Genossen in einer heid-
nischen Stadt vor einem abgöttischen
König, was hat den machabäischen Brü-
dern auf der Folterbank eine so heroische
Kraft verliehen? Es war der lebendige
Glaube, die heilige Furcht Gottes, was
ihnen zum Siege über die schwersten
Anfeindungen seitens der Welt verhol-
fen hat. Der Schluß, den die christ-
liche Mutter daraus ziehen soll, ist
schon wiederholt angeführt worden. In
den Jahren der Kindheit, in denen die
Mutter allein Meister ist über das
Herz des Kindes, muß sie zwei Dinge
anstreben. Auf der einen Seite muß
sie das Kind gewöhnen an Einfachheit
und Selbstbeherrschung, an den Abscheu
vor unerlaubten und an das Maßhal-
ten in erlaubten Genüssen. Das ist
notwendig, aber nicht genügend. Auf
[300] der andern Seite muß sie Glauben und
Gottesfurcht so sorgfältig in demselben
pflegen, daß sie recht tiefe Wurzeln
fassen, daß sie mit dem Kinde wachsen
und erstarken, daß sie, wenn die Welt
dem Kinde naht, sich stärker erweisen
als die Welt. Die Lockungen der Welt
und die nicht minder gefährliche Men-
schenfurcht müssen durch die voraus-
gehende religiöse Erziehung schon über-
wunden sein, bevor sie das Kind auf
die Probe stellen. Geschieht das nicht,
so wird der junge Christ keine Selb-
ständigkeit haben, ein Spielball sein in
den Händen seiner Umgebung, und
wenn diese eine schlechte ist, bald er-
liegen.

3. Es ist vielleicht am schwersten,
in jenen Dingen den Einfluß der Welt
fernzuhalten, in welchem man der Welt
bis zu einem gewissen Punkt nachge-
ben kann und selbst muß. Die Mode
und die Genußsucht sind zwei der läng-
sten und stärksten Fangarme, welche die
[301] Welt nach ihren Opfern ausstreckt. Eine
standesgemäße Kleidung gehört sich, aber
die Kunst der Erziehung besteht nun
darin, das Geziemende zu gestatten,
und doch im Aeußern den Luxus und im
Innern die Eitelkeit von dem Kinde
fern zu halten. Auch Vergnügen und
Unterhaltungen sind nicht ganz abzu-
weisen, es handelt sich nur um die rich-
tige Auswahl und um das richtige Maß,
die Ausscheidung dessen, was an sich
schädlich, und dessen, was zu viel ist.
Will eine Mutter den Kindern in die-
sen Dingen die richtigen Anschauungen
beibringen, so muß sie dieselben zuerst
selber haben. Wenn eine Mutter ihr
aufgeputztes Töchterchen wie ein Götzen-
bild anschaut, so wird sie ganz sicher
dasselbe zur Kokette erziehen. Und wenn
sie ihr begabtes Söhnchen bewundert
und seinen Wünschen schmeichelt, so weiß
man, daß er ihr bald über den Kopf
wachsen wird. Eine solche Mutter hat
den Geist der Welt, welcher naturnot-
[302] wendig auf die Kinder übergehen und
in ihnen seine Früchte tragen wird.
Ganz anders ist und kommt es, wo
der Geist Christi herrscht. Der junge
Chrysostomus war durch glänzende Ga-
ben vor allen seinen Altersgenossen aus-
gezeichnet, und seine Mutter Anthusa
mochte sich dessen freuen. Aber sie hielt
an dem Satze fest: Dieses Kind soll
ein Heiliger werden. Ihre erste Sorge
galt seiner unsterblichen Seele. So
wenig wie ihre Reichtümer verblendeten
sie die vielversprechenden Anlagen ihres
Sohnes. Diese ihre Gesinnungen gingen
als kostbarster Teil der Erbschaft auf
den Sohn über, haben seinen Blick über
vergängliche Dinge erhoben, sein Herz
mitten unter heidnischen Lehrern und
Mitschülern fromm und rein erhalten
und ihn wirklich zum Heiligen gemacht.
Die heilige Blanka hat ihren Sohn
Ludwig bei manchen Anlässen mit kö-
niglichem Schmucke bekleidet. Aber ihre
Seele verlor sich nicht in diese glänzen-
[303] den Aeußerlichkeiten, sie kümmerte sich
mehr um das Kleid der Gnade für die
Seele und erklärte ihrem Sohne, daß
sie ihn lieber im Tode als in der Tod-
sünde sehen wollte. Der Geist der Mut-
ter ging über auf den Sohn, und Lud-
wig ist trotz allen Gefahren, die das
Hofleben und die eigene Jugend ihm
bereiten mochten, diesem Geiste niemals
untreu geworden.

4. So streiten die christliche Mutter
und die Welt um die Seele des Kin-
des. Dieser Kampf hat aber seine Eigen-
tümlichkeiten. Zeitlich ist die Mutter
im Vorsprunge. Sie kann jahrelang
auf die Seele des Kindes wirken, ohne
von der Welt behelliget zu werden. Ist
sie selber vom rechten Geiste beseelt, so
kann sie mit der Gnade Gottes der Welt
zum voraus den Sieg abgewinnen. Die
Hauptpunkte sind schon wiederholt ge-
nannt worden, können aber nicht oft ge-
nug beherziget werden. Christus verlangt
von den Seinigen Selbstverleugnung.
[304] (Matth. 16, 24.) Darum gewöhne sie
die Kinder an Selbstbeherrschung und
Mäßigkeit. Der heilige Johannes sagt:
Das ist der Sieg, der die Welt über-
windet, unser Glaube. (I. Joh. 5, 4.)
Darum pflanze sie den Kindern jenen
lebendigen Glauben ein, auf dem die
Gottesfurcht beruht. Christus sagt:
Ohne Mich könnt ihr nichts thun.
(Joh. 15, 5.) Was uns stärken muß,
ist die Gnade. Darum lehre sie die
Kinder, ihre Seelen als Tempel des
heiligen Geistes heilig zu halten, auf
die Gnade zu vertrauen, die Gnade
zu suchen und derselben mitzuwirken.
Dann kann sie mit dem heiligen Jo-
hannes zu ihren Kindern sagen: Meine
Kindlein, der in euch ist, ist stärker,
als der in der Welt ist. (I. Joh. 4, 4.)

Und damit die Mutter selber nie
versucht werde, den Geist der Welt auf
die Erziehung einwirken zu lassen, muß
sie an sich selber diese Erfordernisse
des Sieges über die Welt besitzen und
[305] bethätigen. Insbesondere soll sie eine
Warnung und eine Aufmunterung aus
dem Munde Christi beständig in der
Erinnerung behalten. Die Warnung
lautet: Was nützt es dem Menschen,
wenn er die ganze Welt gewinnt, an
seiner Seele aber Schaden leidet? (Matth.
16, 26.) Und die Aufmunterung: Suchet
zuerst das Reich Gottes und seine Ge-
rechtigkeit, und dieses alles wird euch
hinzugegeben werden. (Matth. 6, 33.)

5. In einem Punkte darf und soll
man den Anforderungen der Welt
ziemlich weit entgegenkommen, nämlich
in Bezug auf die Erziehung zu An-
stand und Höflichkeit. Aus Benehmen
und Haltung des jungen Menschen
beim Grüßen, bei Tische, bei Besuchen,
in den Unterhaltungen und nament-
lich auch in Briefen, im Verkehre mit
höher gestellten und ältern Leuten zieht
man schnell einen Schluß auf seine
Erziehung und Bildung, der in der
Regel zutreffend ist. Anstand und Höf-
[306] lichkeit bilden eine Ergänzung der sitt-
lichen Erziehung, die nicht fehlen darf,
und für die Reputation und das Fort-
kommen von nicht geringer Bedeu-
tung ist.

Aber auch in diesem Punkte gehen
Welt und Christentum wieder aus-
einander. Höflich ist das Weltkind, und
der Heilige ist es auch. Aber für das
Weltkind – nicht alle Leute in der
Welt verdienen diesen Namen – ist
die Höflichkeit eine Larve, hinter welcher
sich die Falschheit verbirgt, während
bei dem Heiligen die Höflichkeit die
Schale bildet, in welche als Kern die
Tugend der Nächstenliebe eingeschlossen
ist. Seine Höflichkeit ist Wahrheit, ein
Ausdruck der wohlwollenden innern
Gesinnung. Wenn es mit der übrigen
Erziehung in guter Ordnung ist, so
wird die Erziehung zum richtigen An-
stand und zur rechten Höflichkeit keine
besonderen Schwierigkeiten bieten.

29. Die reifere Jugend.

Je mehr die Kinder heranwachsen,
desto schwieriger wird deren Erziehung,
desto schlimmer wirken allfällige Miß-
griffe. Allmählich kommt die Zeit zur
Wahl des Standes und Berufes. Die
Mutter muß den Stand und die Stan-
deswahl selber christlich auffassen und
den Kindern bei Zeiten diese Auffas-
sung beibringen. Der heilige Paulus
sagt: Wie Gott einen jeden berufen
hat, also wandle er. (I. Kor. 7, 17.)
Der Beruf kommt von Gott und soll
zu Gott führen. Die Vorsehung hat
jedem den Lebensweg vorgezeichnet, ihn
für denselben befähigt, ihm Hilfe und
Gnade für denselben zugedacht, und
wer glücklich wählen will, muß fragen,
wozu ihn Gott berufen habe, welcher
Stand ihn am sichersten in den Him-
mel führe. Nun wer wählt nach Gottes
Willen, wählt gut für das irdische und
ewige Leben. Die christliche Regel für
[308] die Standeswahl liegt darum in dem
Wort des Herrn: Suchet zuerst das
Reich Gottes und seine Gerechtigkeit, und
dieses alles wird euch hinzugegeben wer-
den. Die glänzendsten irdischen Aus-
sichten dürfen nie einen Grund bilden,
eine Ehe einzugehen, welche Gott und
die Kirche nicht billigen. Heutzutage
gehen in diesem Punkte die Anschau-
ungen von Kirche und Welt weit aus-
einander, und es gibt auch viele Ka-
tholiken, welche die Grundsätze ihrer
Kirche geringschätzen oder nicht einmal
mehr kennen. Es ist ein Glaubens-
satz der katholischen Kirche, daß die
Ehe unauflöslich ist, und daß darum
geschiedene Eheleute bei Lebzeiten des
andern Teiles niemals eine neue gül-
tige Ehe eingehen können. Ferner er-
klärt es die Kirche als Abfall vom
Glauben und bestraft es mit Aus-
schluß aus ihrer Gemeinschaft, wenn
katholische Christen zugeben, daß ihre
Kinder in einem nicht katholischen Be-
[309] kenntnisse erzogen werden. Die Kirche
handelt so mit vollem Rechte, denn wer
den Glauben für seine Kinder ver-
leugnet, der hat ihn auch für sich selbst
verleugnet. Diese Dinge könnten und
sollten alle Katholiken wissen. Es ist
aber trotzdem nicht der Fall, und darum
stürzen sich manche leichtsinnig in die
traurigste Lage, in der ihnen nicht
mehr zu raten und zu helfen ist. Wenn
Eltern ihren heranwachsenden Kindern
den Ernst dieser Dinge öfters in Er-
innerung bringen, so werden diese viel
weniger versucht sein, Bekanntschaften
anzuknüpfen, welche derartige Bedenken
gegen sich haben.

Im übrigen überlasse man die
Wahl des Standes der freien Ent-
scheidung der Kinder. Niemand hat
ein Recht, ihnen einen Stand aufzu-
nötigen. Sie müssen die Folgen der
Wahl auch selber tragen. Wohl aber
sollen Eltern suchen vorzubeugen, daß
das Kind sich nicht einem Stande und
[310] Berufe zuwende, für den es mit seiner
Gesundheit und seinen Anlagen nicht
geschaffen ist, oder daß es eine Wahl
treffe, welcher religiöse oder sittliche
Bedenken entgegenstehen. Nur verspäte
man sich nicht mit den eben angeführten
Warnungen. Wenn man mit den Be-
denken gegen eine paritätische Ehe erst
kommt, wenn eine solche Bekannschaft
da ist, so wird es kaum mehr etwas
nützen.

2. Vorbereitung auf den Beruf.
In Bezug auf die Söhne verweise ich
auf das in dem Büchlein ‘„der christ-
liche Vater“’ Gesagte. Die Vorberei-
tung der Tochter muß der Mutter be-
sonders angelegen sein. Die Vorberei-
tung ist eine doppelte, eine innere und
äußere, und in Bezug auf beide wird
oben und unten vielfach gesündiget.
Unten müssen die Mädchen möglichst
früh dem Verdienste nachgehen, in der
Fabrik arbeiten. Was aber die künf-
tige Hausfrau, was jede Magd ver-
[311] stehen soll, davon lernen sie gar oft
nichts. Oben schickt man die Töchter
in Institute, die ganz gut sein mögen,
aber bei der Heimkehr behandelt man
dieselben wie überirdische Wesen, die
nichts Irdisches berühren dürfen als
etwa das Klavier und das Modejournal.
Wenn dann solche Fräulein und solche
Fabrikmädchen heiraten, so weiß man,
wie es geht. Es fehlt die Hausfrau,
der Mann hat statt einer Stütze ein
Kreuz erheiratet und flüchtet vor dem-
selben allzu oft ins Wirtshaus. Der
Philosoph Schopenhauer sagt: ‘„Die
Dame ist ein Wesen, welches gar nicht
existieren sollte, sondern Hausfrauen
sollte es geben und Mädchen, die es
werden wollen.“’ Wenn man in neuerer
Zeit angefangen hat, Koch- und Haus-
haltungsschulen zu eröffnen, so ist das
sehr zu begrüßen, obschon durch deren
Notwendigkeit ein bedenkliches Licht auf
die häuslichen Verhältnisse geworfen
wird.

Die Töchter bedürfen aber auch
einer inneren Vorbereitung. Sie haben
meistens eine lebhafte Einbildungskraft,
welche sich in diesem Alter gerne in
Träumen ergeht, in Träumen von einer
herrlichen Zukunft, so daß sie von der
wirklichen Welt nichts mehr sehen. Voll
von diesen Träumen, wählen sie leicht-
sinnig, entscheiden sorglos über ihre
Zukunft. Nachher folgt das Erwachen
aus diesen Träumen, in der Regel
recht bald, aber doch zu spät. Das
Weib ist, wie früher ausgeführt
wurde, geschaffen, um zu leiden und
zu opfern, und dieser seiner Bestim-
mung kann es sich in keinem Stande
entziehen. Darum suche die Mutter
ihrer Tochter rechtzeitig zu einer nüch-
ternen Lebensanschauung zu verhelfen.
Sie soll nicht von Einbildungen be-
rauscht an den Scheideweg des Lebens
treten, sondern sie soll wählen mit der
Erkenntnis dessen, was ihrer wartet, und
mit dem Mute, es christlich zu ertragen.

3. Religiös-sittliche Erziehung. In
diesen Jahren beginnen vielfach der
Zug zu sinnlichen Genüssen, besonders
zum Trinken, und der Hang nach Be-
kanntschaften sich bemerkbar zu machen.
Wenn die vorausgehende Erziehung
eine gute war, so wird die elterliche
Sorgfalt auch diese gefährliche Periode
zu einem guten Ende führen können.
Schlüpfrige Romane, überhaupt senti-
mentale Lektüre, Tanzbelustigungen,
Theater wecken das Feuer der Sinn-
lichkeit, und wer die Kinder mit dem
Feuer spielen läßt, mag dann sehen,
wie er den Brand unschädlich machen
kann. Klug und gewissenhaft kann ein
solches Verfahren nicht genannt werden.
Von der Keuschheit und ihrem Gegen-
satze braucht nicht gar viel geredet zu
werden. Man sorge vielmehr dafür,
baß diese Tugend von außen nicht be-
droht wird, und daß die Wächter der-
selben im Herzen des jungen Christen,
der Glaube, die Gottesfurcht, das Ge-
[314] wissen recht lebendig und wachsam sind,
und sein Denken, Reden und Handeln
beherrschen. Neben dem Gebet und den
übrigen religiösen Uebungen muß in
diesem Alter besonders dem Empfang
der heiligen Sakramente der Buße und
des Altars die gebührende Stellung
angewiesen werden. Wer sie würdig
und regelmäßig empfängt, hat an ihnen
einen Rettungsanker in den Stürmen
dieses Lebens, und so lange er an
diesem festhaltet, kann und wird er
nicht im Schiffbruche untergehen. Der
Engländer Fitz-William, ein Prote-
stant, hat nur die natürlichen Wir-
kungen dieser beiden Sakramente er-
wogen und gefunden, daß sie in einem
echt katholischen Lande für sich allein
Tugend und Gerechtigkeit aufrecht er-
halten könnten, ohne daß es noch an-
derer Gesetze bedürfte. Die beste und
kaum entbehrliche Aufmunterung der
jungen Christen in diesem Punkte ist
das gute Beispiel der Eltern.

In der Zeit von der ersten heiligen
Kommunion an muß dem Kinde auch
eine große Liebe zur Kirche eingeflößt
werden. In dem Unterrichte erfährt das
Kind, was die katholische Kirche ist
und was sie wirkt. Aber die Treue und
der Gehorsam gegen die Kirche, die
Liebe und die Begeisterung für sie
können mit Worten nicht genügend
eingepflanzt werden. Dazu braucht es
Eltern mit katholischer Ueberzeugung
und einem katholischen Herzen. Dieser
Punkt ist von der größten Wichtigkeit.
Wie die katholische Kirche in der Welt
das Christentum unwandelbar forter-
haltet, so liegt im innigen Anschluß
an die Kirche die Bedingung des prak-
tischen Christentums für den Ein-
zelnen. Der junge Christ muß zum
Katholiken, d. h. zum treuen Anhänger
der katholischen Kirche erzogen werden,
wenn er christlich denken und leben
soll. Die Tugend beruht auf der Reli-
giosität und diese findet ihren festen
[316] Halt allein im innigen Anschluß an
die Kirche, die Säule und Grundfeste
der Wahrheit. (I. Tim. 3, 15.) Darum
hat schon vor fünfzehnhundert Jahren
der heilige Pacian erklärt: Christ ist
mein Name, Katholik mein Zuname.

Unschätzbar ist der Schatz, welchen
der Christ an seiner unsterblichen Seele
mit in die Welt hinaus nimmt und
unersetzlich ist sein Verlust. Die Feinde,
welche auf denselben lauern, sind zahl-
reich, mächtig und schlau. Darum ruft
der heilige Paulus allen Christen zu:
Leget an die Waffenrüstung Gottes,
damit ihr widerstehen könnet an dem
schlimmen Tage, und unverletzt stand
halten an allem. Stellet euch also,
euere Lenden gegürtet in Wahrheit und
angethan mit dem Panzer der Gerech-
tigkeit, und beschuhet an den Füßen
mit Entschlossenheit für das Evange-
lium des Friedens; zu allem ergreifet
den Schild des Glaubens, womit ihr
alle brennenden Pfeile des Bösen aus-
[317] zulöschen vermöget, und nehmet den
Helm des Heiles und das Schwert des
Geistes, welches ist das Wort Gottes.
(Eph. 6, 13 ff.)

Die christliche Mutter hat den Be-
ruf, die Gnade und die Gelegenheit,
viele Jahre lang an dieser Waffen-
rüstung für ihr Kind zu arbeiten. Es
muß ihr eine Herzensangelegenheit sein,
das Kind nicht halb wehrlos den mäch-
tigen Feinden seines Heiles entgegen-
gehen zu lassen, sondern alles zu thun,
damit es nach dem Worte des Apostels
Paulus sich bewährt als ein guter
Kriegsmann Jesu Christi. (II. Tim. 2, 3.)

30. Das mütterliche Ansehen.

1. Die Liebe muß den Grundton
bilden für das Verhältnis zwischen
Mutter und Kind. Was die Mutter
für das Kind thut, entstammt der
Liebe ihres Herzens, und das Verhalten
des Kindes gegen die Mutter soll eine
[318] Offenbarung der kindlichen Gegenliebe
sein. Aber wie die Menschen einmal
geboren werden, zeigen sie schon sehr
früh ungeordnete Triebe, mit welchen
die bloße Güte nicht auskommen kann.
Die Mutter muß aus vernünftiger
und christlicher Liebe von Anfang an
ein gewisses Maß von Ernst und
Strenge anzuwenden wissen. Das
Kind darf nie im Zweifel darüber sein,
daß der Wille der Mutter erfüllt wer-
den muß, und wo die Liebe als Beweg-
grund zum Gehorchen nicht ausreicht,
muß die Furcht nachhelfen. Die Mut-
ter wird den Ernst auf das Notwen-
dige beschränken, aber immer muß das
Kind wissen, daß er, wenn er nötig
wird, unnachgiebig ist. Nur so kann
die Mutter das unentbehrliche Ansehen
gewinnen und erhalten.

In den Jahren des Schulbesuches
kann die Mutter die Probe machen,
ob sie in der vorhergehenden Zeit ihre
Sache gut gemacht hat. Sie bekommt
[319] da bereits eine kleine Ernte von der
frühern Aussaat. Es wird leicht ge-
hen mit dem Gehorsam, oder schwer,
oder gar nicht, je nachdem sie ihr An-
sehen früher befestigt hat oder nicht.
Das Versäumte läßt sich in dieser
Zeit vielleicht mit großer Mühe noch
nachholen, aber jedenfalls dürfen jetzt
das Ansehen der Mutter und der Ge-
horsam nicht wanken, wenn nicht das
ganze Erziehungswerk scheitern soll.
Man meint zwar, der Vater habe in
der Familie neben der mütterlichen
Milde die strengere Seite zu vertre-
ten. Er soll das auch, und damit
eine Stütze der Mutter sein, aber diese
darf nicht alles auf ihn abstellen.
Vielfach ist er abwesend, oft kümmert
er sich wenig um die Erziehung, auch
kann die Mutter Witwe werden und
die Erziehung allein besorgen müssen.
So ist ihr ein Ansehen, vor dem die
Kinder ohne Widerspruch und Zögern
sich beugen, unentbehrlich, und muß
[320] namentlich in den Jahren des Schulbe-
suchs mit aller Festigkeit gehandhabt
werden.