I.

Ehedem gab es überall Klöster und christliche
Herbergen. Da konnte der Wanderer auch ohne
Geld übernachten und bekam zu essen und zu
trinken, so viel er wollte. Und dann steckte man
ihm erst noch eine Zehrung auf den Weg in die
Reisetasche. So war es im Mittelalter. Selbst
Martin Luther stellt ihm das ehrende Zeugnis
aus: ‘„Im Papsttum war jedermann barm-
herzig und mild, da gab man mit beiden
Händen fröhlich und mit großer Andacht.“’
Später wurden dann die meisten Klöster aufge-
hoben und den Armen die Zufluchtsstätten ge-
nommen. Nur wenige bestehen noch. Diese helfen,
so viel sie können. Ich kenne ein Kapuziner-
kloster – es ist in Luzern –, da wurden in einem
einzigen Jahre 50000 Portionen Suppe ausgeteilt.
Und so machen es auch die übrigen Männer- und
Frauenklöster. Nur ist ihre Zahl leider zu gering.
An vielen Orten giebt es gar keine mehr. Darum
ist der arme Wanderer oft recht übel daran.

Es ist also notwendig, daß man Geld mit
sich auf die Reise nehme. Nach Bedürfnis kann
man dann einen Teil des Geldes gegen die Münze
des betreffenden Landes umwechseln und zwar am
besten bei einem Banquier. Im Geldbeutel sei
jedoch nur eine geringere Summe, ebensoviel, als
man für die kleineren Reiseausgaben nötig hat.
Alles andere Geld verwahre man in einer inneren
Kleidertasche. Nie zeige das Geld den Reisege-
fährten. Vermeide es auch, unterwegs Fremden
Geld zu wechseln. Lege das Kleidungsstück, in dem
dein Geld sich befindet, während der Nacht unter
das Kopfkissen.

II.

Der Paß ist auszustellen von der zuständigen
Behörde. Derselbe wird überall abverlangt. Darum
muß er gut aufbewahrt werden.

Auch Zeugnisse und Empfehlungsbriefe
können einem gar oft in der Fremde kostbare
Dienste leisten. Man gebe sie nie aus der Hand,
sondern fertige Abschriften, die man auf Verlangen
vorausschicken kann.

III.

An Büchern muß der Jüngling vor allem
mitnehmen: Ein rechtes Gebetbuch und den
Katechismus. ‘„Wer recht zu beten weiß, der
weiß auch recht zu leben“’, sagt der hl. Augustinus.
Was soll der junge Christ in der Kirche anfangen,
[17] wenn er kein Gebetbuch hat? Im Katechismus
sollte jeder Jüngling alle Sonntage ein Viertel-
stündchen lesen. Vor allem muß er nachsehen
darin, wenn er allerlei Einwendungen gegen die
Religion, Entstellungen und Verdrehungen der
christlichen Lehre hört. Manchmal kann man auch
den frechen Spöttern den Katechismus einfach vor-
lesen und so ihre Weisheit und Wahrheitsliebe an
den Pranger stellen.

Natürlich sind auch noch andere religiöse
Bücher sehr zu empfehlen. Einem Jünglinge, der
im Jahre 1894 nach Paris ging, hatte die Mutter
‘„die Nachfolge Christi“’ in den Koffer gesteckt. Der
Sohn kam in der Weltstadt mit sehr schlimmen
Kameraden zusammen. Es fiel ihm nicht mehr
ein, das goldene Büchlein zu lesen, wohl aber
brauchte er die herausgerissenen Blätter beim Rasieren
zum Abtrocknen des Messers. Einmal fiel sein
Auge auf den Satz: ‘„Es ist besser, jetzt seine Seele
von Sünden reinigen und seine Laster ablegen, als
die Reinigung für die andere Welt aufsparen.
Wir betrügen uns sicher selber durch die unordent-
liche Liebe, die wir zu unserm Fleische tragen.“’
Und siehe, diese Wahrheit berührte wie ein Pfeil
sein Herz. Bald darnach kniete der Jüngling zu
den Füßen eines Priesters, legte eine gute Beicht
ab, sagte sich los von seinen schlechten Kameraden
und war von da an ein Muster der Frömmigkeit
und Sittenreinheit.

IV.

Doch das Wichtigste für jeden Wanderer ist,
daß er Gott zum Begleiter und Schützer habe.
Das sagt der Dichter mit den schönen Worten:

Doch nur der wird Gott zum besondern Hort
und Schützer haben, der in seiner Liebe wandelt,
d. h. das Kleid der heiligmachenden Gnade
besitzt. Das ist das Festkleid, ohne welches
niemand zum himmlischen, ewigen Gastmahle Zu-
tritt hat. Darum darf kein Reisender dieses Ge-
wandes entbehren. Wer zum Wanderstabe greifen
will, der gehe vorher mit heiligem Ernste und
sorgfältiger Vorbereitung zur hl. Beicht und Kom-
munion. So steigt Gott in sein Herz, schmückt es
mit dem goldstrahlenden Gewande der heilig-
machenden Gnade und nimmt den Wanderer in
seine besondere Hut. Läßt es der Allweise in seinen
unergründlichen Ratschlüssen gleichwohl zu, daß
ein Unglück plötzlich ihn hinwegrafft, so ist er doch
des Himmels sicher; denn er trägt ja das hochzeit-
liche Kleid.

Wir haben die Eisenbahn-Unfälle eines einzigen
Monats, des November 1900, zusammengestellt:
es sind deren 16. Meist blieben mehrere Passa-
giere tot auf dem Platze, einmal sogar 90 mit
einander; viele andere wurden schwer verwundet.
Und in einem einzigen Jahre, im Jahre 1896,
gab es auch 984 Schiffbrüche. Wer ist sicher, daß
nicht ein ähnliches Unglück ihn trifft und ganz
plötzlich und unerwartet vor den Richterstuhl
Gottes stellt? Trägt er aber das Kleid der heilig-
machenden Gnade, ist seine Seele rein von schwerer
Sünde, dann führt ihn seine Wanderung ins
himmlische Vaterland, wo kein Rad mehr bricht
[20] und keine Brücke, wo alle menschliche Unvorsichtig-
keit und Schwäche ausgeschlossen ist.

Ein ordentlicher Wanderer reist nur in an-
ständiger und sauberer Kleidung. Doch weit mehr
noch möge jeder dafür sorgen, daß keine schwere
Schuld sein Herz verunstalte, daß sein Kleid der
Seele nicht schmutzig und zerrissen, sondern licht-
strahlend und goldglänzend sei, leuchtend im
Strahlenglanze der Gotteskindschaft, die allein ein
Anrecht giebt auf den besonderen Schutz des Herrn
und auf des Himmels Erbe.

I.

Zwei junge Handelsreisende fuhren per Eisenbahn
von Wien nach Prag. Sie befanden sich ganz
allein in einem Rauchcoupee. Unterwegs stieg eine
vornehm gekleidete, hübsche Dame ein und gesellte
sich zu den beiden jungen Herrn, sich damit ent-
schuldigend, daß sie eine leidenschaftliche Raucherin
sei. Bald zog die Reisegefährtin ein elegantes
Cigarren-Etui aus ihrer Tasche und bot es mit
ausgesuchter Höflichkeit den angenehm überraschten
Mitpassagieren an, die nur zu gerne zugriffen.
Kurz darauf sanken sie in tiefen Schlaf. Sie er-
wachten erst wieder, als der Zug in Prag einfuhr.
Zugleich aber entdeckten sie zu ihrem größten
Schrecken, daß ihre Geldbörse mit zusammen 8000
Mark, sowie ihre Uhren und sonstige Wertgegen-
stände verschwunden waren. Auch das Frauen-
zimmer war natürlich nicht mehr da. Es hatte
ihnen Opium-Cigaretten zu rauchen gegeben und
sie dann in ihrem betäubten Zustand ausgeplündert.

Wer sollte es glauben, daß die Bosheit und
Schlechtigkeit so weit gehen könnten? Welche Vor-
sicht ist also auf der Reise von nöten! Nie nehme
man von unbekannten Leuten Cigaretten
an oder Süßigkeiten, sie könnten mit Schlaf-
mitteln getränkt sein. Manchmal werden zu
diesem Behufe auch Riechmittel angewendet; ein
chloroformgetränktes Taschentuch wird wie zufällig
vor das Gesicht gehalten. Also aufgepaßt!

II.

Ferner ist's gewagt, sich auf der
Eisenbahn mit Unbekannten einzulassen
und ihre Dienste anzunehmen. Je freund-
licher und gefälliger sie sich zeigen, desto größer
muß das Mißtrauen sein. Es gibt gewissenlose
Agenten, die junge, unerfahrene Leute nach Amerika
anwerben und dann ins Elend hineinführen. Oder
sie versprechen, ihnen in einer Stadt für gute Plätze
zu sorgen, lassen sich dafür natürlich zum voraus
bezahlen, um dann plötzlich zu verschwinden. Diese
Betrüger und Schwindler machen sehr gute Ge-
schäfte, weil sich leider so viele betrügen lassen und
auf die wohlmeinende Stimme wahrhaft guter
Freunde nicht hören. Ein sehr talentvoller, junger
Mann war auf dem Wege nach London, um dort
Stellung zu suchen. Es gesellte sich in der Eisen-
bahn ein älterer Herr zu ihm, war überaus freund-
lich, erkundigte sich nach Beruf und Reiseziel und
erbot sich sofort, gegen eine bescheidene Entschädigung
[23] ihm eine ganz ausgezeichnet bezahlte Stelle in einem
Londoner Handelshause zu verschaffen. Der Be-
trag mußte selbstverständlich sofort entrichtet
werden. In London angekommen, gingen die bei-
den Herrn in ein Hotel, um zu speisen und über
Nacht zu bleiben; am anderen Morgen früh wollte
man das Geschäft aufsuchen. Unser ‘„vertrauens-
selige“’ Sohn der Schweizerberge war ganz glück-
lich, so rasch in der Weltstadt einen Platz gefunden
zu haben, stand am folgenden Tage ziemlich früh
auf, gieng in das Gastzimmer und wartete auf
seinen Begleiter. Er wartete bis 9 Uhr, bis 10
Uhr, – aber umsonst, er kam nicht. Als er sich
nach dem Engländer beim Kellner erkundigte, er-
klärte ihm dieser, jener Herr habe ja gestern abend
schon das Hotel wieder verlassen und sei wahrschein-
lich weiter gereist; es sei übrigens kein Engländer,
sondern ein Deutscher. Solche Fälle wiederholen
sich alle Tage.

Es ist also auf der Reise äußerste Vorsicht
notwendig. Höchst selten darf man sich mit unbe-
kannten Leuten näher einlassen. Man gebe weder
Beruf noch Reiseziel an und lehne alle Dienste
dankend ab. Auch lasse man sich in kein Hotel
führen; schon mancher arglose Reisende ist dadurch
ins Unglück geraten. Wer dem Handwerker-
stande angehört, der gehe überhaupt nicht
in die Fremde, ohne vorher in den ‘„Katho-
lischen Gesellenverein“’ einzutreten. Dann
bekommt er ein ‘„Wanderbüchlein“’, worin sich eine
[24] Liste der bestehenden katholischen Gesellenvereine
mit Angabe der betreffenden katholischen Vereins-
präsides und der Vereinshäuser befindet. Dieser
Liste ist vorgedruckt ein ‘„Allgemeines Statut des
katholischen Gesellen-Vereins,“’ eine ‘„Wanderord-
nung“’, ferner ‘„Pflichten eines braven Mitgliedes“’
und endlich ‘„einige Wanderregeln für die Vereins-
mitglieder.“’ Mit Hilfe dieses Büchleins findet der
wandernde Handwerksbursche beinahe überall –
denn fast allerorten gibt es jetzt Gesellenvereine –
einen besorgten Vater, den Gesellenpräses, brave
Freunde, ein trautes Heim und eine freundliche
Herberge und meist auch passende Anstellung bei
einem wackeren Meister, der vielleicht Ehrenmitglied
des Gesellenvereines ist.

Nicht-Handwerker wenden sich an andere katho-
lische Vereine: Jünglings–, Kaufmanns- und Ar-
beitervereine. Natürlich muß man Mitglied dieser
Vereine sein und die Mitglied-Karte vorzeigen
können. Die Vorstände dieser Vereine, die ja leicht
zu erfragen sind, werden dem Vereinsbruder gerne
Rat und Aufschluß geben. Wir wollen hoffen, daß
nach und nach alle katholischen Vereine ein ähn-
liches Wanderbüchlein erstellen, wie der katholische
Gesellenverein.

Wer noch keinem Vereine angehört und in die
Fremde zieht und sich da nicht mehr zu helfen weiß,
der wende sich doch vertrauensvoll an einen
römisch-katholischen Priester; er wird ihm gewiß
gerne nach Kräften an die Hand gehen.

III.

Des Weitern ist zu beachten, daß man auf
der Eisenbahn und in den Städten sich
immer an die Beamten, also die Condukteure
und Polizisten halte, so oft man eines Auf-
schlusses oder Schutzes bedarf. Dies trifft
besonders auch ein, wenn im Eisenbahn- oder Post-
wagen glaubenswidrige oder unsittliche Gespräche
geführt werden. Oft kann ein kurzes, aber ernstes
Wort solch' lose Zungen zum Schweigen bringen.
Auf einer Station war ein junger Handelsreisender
in den Wagen gestiegen. Kaum hatte er sich nieder-
gelassen, so begann ein Trupp Soldaten die ab-
scheulichsten Zoten zu reißen. Sofort erhob sich
der junge Herr und rief laut, daß man es im
ganzen Wagen hören konnte: ‘„Ich habe nicht ge-
meint, daß ich in einen Schweinestall hineingeraten
sei.“’ Mehrere Mitreisende riefen ‘„Bravo.“’ Die
unsauberen Mäuler verstummten. Wird aber die
Zurechtweisung nicht beachtet, so rufe man den
Condukteur zu Hilfe. Er hat dafür zu sorgen, daß
kein Fahrgast von seinen Mitpassagieren belästiget
werde. Solche glaubens- und schamlose Schwätzer
verdienen gar keine Schonung.

IV.

Es giebt noch andere Vorsichtsmaßregeln für
die Eisenbahnfahrt, wir wollen sie kurz nennen.

1. Nie besteige oder verlasse man einen in
[26] Bewegung befindlichen Zug. Eine solche Unvor-
sichtigkeit hat meist die entsetzlichsten Folgen.

2. Wer den Kopf zu weit zum Wagenfenster
hinausstreckt, läuft Gefahr, mit einer Telegraphen-
stange in unliebsame Berührung zu kommen.

3. Es empfiehlt sich, bei längeren Reisen etwas
Mundvorrat mitzunehmen. Dadurch vermeidet man
beträchtliche Ausgaben in den Bahnhofrestaurationen.

4. Handgepäck gebe man nur im Notfall aus
der Hand, und dann vertraue man es nur Bahn-
hofbediensteten an, welche dagegen eine Nummer
oder Marke verabfolgen.

5. Niemals steige man in einen Zug, ohne
sich durch wiederholtes Fragen vergewissert zu
haben, daß es wirklich der richtige sei.

6. Man teile niemanden sein Reiseziel mit
und ändere niemals seinen Reiseplan, ungeachtet
aller angeblichen Vorteile, welche unbekannte Personen
für diesen Fall in Aussicht stellen. Solche Aner-
bieten sind recht oft nichts anderes als ein Ver-
such, unerfahrene Jünglinge ins Unglück zu stürzen.

Wenn nur ein oder zwei Mitreisende im
gleichen Wagen oder Coupé sich befinden, so wäre
es sehr gewagt, ein Schläfchen zu halten.

7. Wenn man an einem Orte Aufenthalt hat,
so entferne man sich nicht von der Station, sondern
bleibe im Wartesaal bis zum Abgang des nächsten
Zuges.

8. Die Zeit ist nicht dieselbe in Frankreich
und in Mitteleuropa (Deutschland, Oesterreich,
[27] Schweiz, Italien.) Die französische Eisenbahnzeit
geht 55 Minuten nach.

9. Der Zollbehandlung des Reisegepäckes muß
man an der Grenze persönlich beiwohnen; sonst
setzt man sich der Gefahr aus, daß es an der
Grenzstation liegen bleibt.

10. In Deutschland, Oesterreich, England und
anderen Ländern werden von den Eisenbahnange-
stellten die Namen der Stationen nicht, immer
ausgerufen. Um nicht über sein Reiseziel hinaus-
zufahren, ist es geraten, sich die Zeit zu merken,
zu welcher man an seinem Bestimmungsort an-
kommen soll.

11. In Italien und Frankreich muß man
sich früh am Bahnhofe einfinden; denn es besteht
in diesen Ländern die Vorschrift, daß 5 Minuten
vor Abgang des Zuges der Billetverkauf aufhört,
und eine Viertelstunde vorher kein Reisegepäck
mehr angenommen wird.

12. Wer in einem Gasthof übernachtet und
am anderen Morgen früh abreisen will, thut gut
daran, seine Rechnung am Abend vorher zu be-
gleichen. Denn im letzten Augenblicke ist es nicht
mehr möglich, sie zu prüfen, und gewisse Wirte
benützen diese Gelegenheit, um den Fremden zu
überfordern.

Nie, gar nie schlafe man mit einem unbe-
kannten Menschen im gleichen Zimmer. An der
Kammerthüre werde der Nachtriegel vorgeschoben.
Ist das Schlafgemach nicht schließbar, so bleibe
[28] man nicht darin über Nacht. Eher wähle man
ein anderes Gasthaus.

Auch darf sich niemand schlafen legen, ohne
zuvor Umschau gehalten zu haben in den Kästen,
Kommoden, unter der Bettlade ꝛc.

13. Wertgegenstände soll man nicht in einen
Koffer legen, welchen man der Eisenbahn über-
geben will.

14. In Italien schließe man abends die Fenster,
um sich nicht der Fiebergefahr auszusetzen. Man
hüte sich vor den römischen Kohlenbecken, durch
welche häufig Erstickungen herbeigeführt werden.

V.

Das Reisen auf Eisenbahn und Dampfschiff
ist voller Gefahren für Leib und Seele. Daher
hat die Kirche ein eigenes Reisegebet, das Itinerarium,
gemacht. ‘„Jn viam pacis“’, so beginnt es. ‘„Auf
den Pfad des Friedens und der Wohlfahrt leite
uns der allmächtige und barmherzige Gott, und
der Engel Raphael begleite uns auf dem Wege,
daß wir mit Frieden, Heil und Freude zur Heimat
zurückkehren.“’

Es war im Jahre 1891, am 15. Juni. Der
Eisenbahnzug, eine lange Reihe von Wagen, ver-
ließ Basel. Es fuhren auch zwei Frauen mit
aus dem Jura, die von Einsiedeln kamen. Sie
beteten still für sich den Rosenkranz. Dadurch
wurden sie der Gegenstand des Spottes und Hohnes
ihrer Reisegesellschaft, die zum Sängerfeste nach
[29] Mönchenstein fuhr. Einige Augenblicke vor An-
kunft auf der Brücke über die Birs kam der
Schaffner und forderte die Billete. Als er die
betenden Frauen erblickte, stimmte er in das Ge-
lächter der Fahrgäste ein. In demselben Augen-
blicke ertönt ein Krachen, die Brücke bricht zu-
sammen, der Zug stürzt in die Tiefe. Unter den
Leichnamen und Verwundeten, die man aus den
Trümmern zog, befanden sich auch jene 2 Frauen:
Die Kleider waren zersetzt und mit Blut über-
ronnen, aber sie selber hatten nicht den
geringsten Schaden genommen. Das Blut
rührte von den übrigen Passagieren her, die ent-
weder tot oder schrecklich verstümmelt waren.
Einem Manne und einer Frau, die unmittelbar
daneben gesessen, wurden die Beine ganz zerquetscht
und zermalmt.

Der Nachmittagszug fuhr durch die unfrucht-
bare Eifelgegend dahin. Es war vor zwei Jahren,
im Sommer. Auf einer Station stieg ein alter,
schlecht gekleideter Mann ein. Kaum saß er im
Wagen, so zog er seinen Rosenkranz hervor. Die
Mitreisenden spotteten. Bald merkten sie, daß er
nicht gut höre. Da erlaubten sich ein paar junge
Burschen einen bösen Streich. ‘„Ihr wollet nach
G.“’? schrie ihm einer ins Ohr. Der Alte be-
jahte es lebhaft. – ‘„So steiget schnell aus!“’ –
Und der alte Mann verließ, so schnell er konnte,
den Wagen, obwohl es nicht die gewünschte
Station war. Der Zug fuhr weiter. Schallendes
[30] Gelächter der Insaßen! Plötzlich entgleiste der Zug,
den der Greis verlassen hatte, mehrere Wagen
wurden zertrümmert, von den boshaften Spöttern
blieb kein einziger unverletzt.

Bete auf der Reise und empfehle dich dem
Schutze Mariä und des hl. Engels. Kümmere
dich nicht um den Spott der Mitreisenden. Als
ich einst auf dem Vierwaldstättersee fuhr, da war
auch ein alter Herr mit seinem erwachsenen Sohne
auf dem Schiffe. Sie aßen zu Mittag, unterließen
aber nicht, vor und nach dem Essen still für sich
zu beten. Und als von Weggis her die Mittags-
glocke erscholl, verrichteten beide den Engel des Herrn.
Es kümmerte sie nicht, daß einige Mitreisende
darob die Nase rümpften und spöttelten. Mehr
lag ihnen daran, des göttlichen Wohlgefallens
sich zu erfreuen und jenes Lob des Heilandes zu
verdienen: ‘„Wer mich vor den Menschen bekennt,
den werde ich auch vor meinen Vater bekennen, der
im Himmel ist.“’ Darum vergiß auf der Reise
nicht den lieben Gott und bete hin und wieder
still für dich.

Verreise nie an einem Sonn- oder
Feiertag. Kann es gar nicht anders sein,
so höre vorher wenigstens eine hl. Messe
andächtig an. Graf Johann von Salis (ge-
storben am 23. Aug. 1855) übernachtete auf einer
Reise zu Verona. Um anderen Tages – es war
ein Mutter-Gottes-Fest – die hl. Messe nicht zu
versäumen, ging er erst mit dem 2. Zuge weiter.
[31] In der Nähe von Vicenza ertönt plötzlich ein Not-
pfiff. Alle Passagiere stürzen zu den Wagen hinaus.
Was sehen sie? Was hat es gegeben? Der erste
Zug von Verona her war entgleist; die meisten
Wagen waren zertrümmert; Tote und Sterbende
und schwer Verwundete lagen zu Dutzenden auf
der Erde. Es war ein entsetzlicher Anblick. Hätte
Graf von Salis die hl. Messe versäumt und mit
dem 1. Zuge seine Reise fortgesetzt, so wäre er
jetzt wohl auch unter den Toten oder Schwerver-
wundeten gelegen. Darum soll jeder Christ nur
in Notfällen an Sonn- und Feiertagen reisen, vor-
her aber, wenn immer möglich, zum allermindesten
die hl. Messe anhören. Denn die Vernachlässigung
der Messe ist eine schwere Sünde. Wer will es
wagen, mit einer Todsünde auf dem Herzen sich
den Gefahren der Reise auszusetzen?

I.

Nur nicht dienen! Lieber in die Fabrik oder
in ein Geschäft oder Bureau. Die Städte
wachsen, die Landbevölkerung nimmt ab. Im
Jahre 1882 betrug die landwirtschaftliche Be-
völkerung in Schlesien 1742841, im Jahre 1895
jedoch nur 1564085. Es haben also über 178000
Menschen in Schlesien innerhalb 13 Jahren die
landwirtschaftliche Arbeit aufgegeben. In der
bayerischen Pfalz haben sich im Jahre 1899 33737
Personen vom landwirtschaftlichen Betriebe losge-
sagt, während die Industrie einen Zugang von
84223, der Handel einen solchen von 19874 auf-
wies. Aehnlich oder noch schlimmer steht es in
anderen Ländern. Allüberall klagt man über die
Landflucht, die Uebervölkerung und Arbeitsnot in
den Städten, und niemand weiß, wie man dieser
Menschenverschiebung Einhalt thun kann. Da
müssen eben unsere Jünglinge selbst zur Einsicht
kommen, daß sie es auf dem Land viel schöner
[38] haben als in der Stadt. Da ist's doch tausend-
mal gesunder. Wohl muß der Bauernknecht,
besonders im Sommer und Herbst, viel und streng
arbeiten. Aber seine Werkstätte ist die schönste
und gesundeste: der fruchtbare Acker, die blumen-
reiche Wiese, die sonnige Weinberghalde, der grüne
Wald. Da lebt er bei den singenden Vögeln und
weidenden Herden weit glücklicher und fröhlicher
als der Städter in seinen dumpfen Winkeln, wo
kein Sonnenstrahl hindringt, oder der Fabrikarbeiter,
der im Staub und Oeldampf gar oft zum siechen,
auszehrenden Krüppel wird. Darum sollte man
nicht so verächtlich auf die Landarbeit niederblicken.
Bleibe nur oder werde Bauernknecht, so bleibst du
gesund an Leib und Seele. Wie mancher starke
und lebensfrohe Jüngling gieng in die
Stadt und kam elend und krank zurück oder
starb im Spitale an den Folgen der Sünde
oder des Elendes.

Freilich sind viele Bauern selber schuld, daß
sie keine Arbeiter mehr finden. Sie schreien in
einem fort über die ‘„Leutenot“’ in der Landwirt-
schaft. Aber ihre eigenen Söhne und Töch-
ter halten sie für zu gut auf den Bauern-
hof: die müssen studieren oder sonst einem
höheren Berufe sich widmen. Sie klagen über
die ‘„Landflucht,“’ über den Zug in die Stadt und
vergessen dabei ganz, daß ja ihre eigenen
Kinder mit dem schlechten Beispiel vor-
angehen. Diese schämen sich, ein Bauer, eine
[39] Bäuerin zu sein und zu heißen, und wenn's aus
Heiraten geht, da ziehen sie erst recht das Stadt-
fräulein oder den Stadtherrn der Bäuerin und dem
Bauer vor. Gewöhnlich zu ihrem Unglück!

Auch wär' es noch auszurechnen, wer mehr
erspart: der Bauernknecht oder der städtische Ar-
beiter. Der Lohn des letzteren ist vielleicht etwas
größer; aber dafür braucht er mehr für Kleidung,
Lebensführung und Unterhaltung. Es ist ganz
interessant, welch' schöne Summen brave und genüg-
same Dienstboten oft ersparen. Ich habe gelesen
von einem Knechte in Württemberg, der bei seinem
Tode 24000 Mark für gute Zwecke hinterließ. Ein
anderer Knecht aus dem Kanton Aargau (Schweiz)
besaß am Ende seines langen Lebens 19540 Fr.
in Sparkassenscheinen. Beide Landarbeiter hatten
sich diese großen Summen selbst erspart. Ganz
jung waren sie bei guten Bauern in Dienst getreten;
von kranksein wußten sie nichts; jedes Vierteljahr
konnten sie den größten Teil des Lohnes in die
Sparkasse legen. So kamen sie zu einem ganz
[40] schönen Vermögen, aus dessen Zinsen sie ihre alten
Tage sorgenfrei hätten verleben können.

Vierzig Jahre lang hatte in Ebnat (Kanton
St. Gallen) ein Knecht gedient und gespart. Als
er anno 1894 starb, fand man zuunterst in seinem
alten Koffer, wohl verwahrt und versteckt, ein Spar-
kassenbüchlein im Werte von 20000 Fr.

In Servion, Kanton Waadt, wurde in den
ersten Tagen des Monats Juni 1901 ein 87jähriger
Knecht begraben. Seit dem 12. Lebensjahre, also
während 75 Jahren, hatte er auf demselben
Platze gedient. Seine Ersparnisse betrugen 27000 Fr.

Im Jänner 1874 stürzte in Freiburg (Baden)
ein Knecht in einen Keller hinunter, schlug sich
dabei die Hirnschale ein und starb nach einer
Stunde. Dieser Mann hatte mit seinem Lohne
die alte Mutter in einem Dorfe bei Offenburg voll-
ständig erhalten und ihr kurz vor seinem Tode
noch 30 Mark geschickt. Sie kam auch zur Be-
erdigung. Als der Priester die üblichen Gebete
verrichtet hatte, trat die arme Frau an das Grab
ihres Sohnes und sprach unter lautem Schluchzen:
‘„Gott vergelte dir alles, mein Sohn, was du mir
gethan hast!“’ Das war die schönste Leichenrede,
die dem verstorbenen Knechte konnte gehalten
werden.

Darum lasset euch nicht täuschen, ihr jungen
Leute, und höret auf das Wort: ‘„Bleib' im Lande
und nähre dich redlich!“’ Man spiegelt euch
größern Verdienst vor, mehr Freiheit, leichtere
[41] Arbeit. Das Durchschnittsresultat aber besteht
darin, daß von zehn – neun Auswanderer es zu
gar nichts bringen, unter Not und Sorgen leben,
ja sogar später der Heimatgemeinde zur Last fallen.
Zudem sind die Gefahren für Gesundheit, für
Glauben und Tugend in der Stadt weit größer
als auf dem Lande. Der junge Mensch leidet oft
entsetzlichen Schaden und geht an Leib und Seele
zu Grunde. Tüchtige Leute können auch auf dem
Lande vorwärts kommen, sie bringen es zu Amt
und Ehren, sind überall gesucht und begehrt.
Es giebt prächtige Dörfer und große Gemeinden,
die einer gedeihlichen Entwicklung sich erfreuen; sie
ersetzen sogar für solche, die es verlangen, wenig-
stens einen Teil des Stadtlebens.

II.

Auch zum Handwerke wollen viele junge
Leute nicht gehen. Entweder halten sie sich zu
vornehm dafür, oder sie glauben, was jener sozial-
demokratische Abgeordnete im deutschen Reichstage
gesagt: ‘„Mit der Erfindung der ersten Maschine
wurde das Grab für das Handwerk gegraben.“’
Das ist aber eine ganz falsche Ansicht, die man
nicht genug bekämpfen kann. Das Handwerk kann
heute und wird auch in Zukunft in den meisten
Zweigen seinen Mann ehrlich ernähren, voraus-
gesetzt, daß die Handwerker die veränderte Lage
des Handwerksstandes klar erkennen und mit be-
sonnener Klugheit und großer Ausdauer den
[42] Forderungen der Jetztzeit gerecht zu werden suchen.
Es ist ja wahr: die Großbetriebe mit ihren
Maschinen und ihren größeren Geldmitteln kaufen
besser und billiger ein, stellen die Erzeugnisse
leichter und schneller her und setzen sie rascher und
sicherer ab. Aber auch die Handwerker können
sich diese Vorteile zu Nutzen machen – durch
gemeinsames Vorgehen: sie können Kredit-
und Einkaufsgenossenschaften bilden, wie das
die Bauern schon längst gethan; sie können Werk-
genossenschaften bilden, welche für ihre Mit-
glieder Maschinen kaufen und gegen angemessenen
Preis zur Verfügung stellen; sie können zum
leichteren Verkaufe der erzeugten Waaren mit
einander Magazine errichten. Wenn solche ge-
meinsame Verkaufstellen oder Magazine gebildet
werden, in welchen der Käufer sicher ist, nur aus
guten Stoffen solid gearbeitete Waaren zu er-
halten, deren Hersteller er kennt, darf man dann
nicht mit Gewißheit erwarten, daß gerade solche
Handwerker-Magazine mit Vorliebe aufgesucht
werden? Wiederum sind auch da die Bauern mit
ihren verschiedenartigsten Verkaufsgenossenschaften
vorausgegangen. Also Vereinigung, fester
Zusammenschluß der Handwerker ist von
Nöten, dann wird das Handwerk nie unter-
gehen. Vor allem müssen der Lehrling und
der Geselle in ihrem Handwerke sich recht
tüchtig machen, und auch der Meister muß
immer weiter sich ausbilden, die für sein Ge-
[43]werbe wichtigen technischen Fortschritte und Er-
findungen kennen lernen. Stillstand ist heute mehr
denn je Rückschritt.

Gerade darum ist es notwendig, daß begabte
junge Leute dem Handwerkerstande sich zuwenden.
Solide und tüchtige Handwerker sind immer noch
weit besser gestellt, als die zahllosen Schreiber und
die an die Maschine gefesselten Fabrikarbeiter, die oft
selbst zur Maschine werden.

Ihr jungen Leute, schämet euch nicht, Hobel
und Hammer, Spaten und Mistgabel in die Hand
zu nehmen. Große Heilige sind eure Genossen.
Sogar St. Joseph, der Nährvater Jesu Christi,
war ein einfacher Zimmermann, und Christus
selbst unterstützte ihn bis zum dreißigsten Jahre
in seinem Berufe.

hatte der berühmte Erzbischof Willigis von Mainz,
der Sohn eines Wagners, in allen Gemächern
seiner bischöflichen Behausung unter ein Rad an
die Wand malen lassen. Das Rad steht heute
noch im Wappen der Mainzer Bischöfe.

Möge nur jeder in seinem Berufe, sei es
Handwerk oder Landwirtschaft, sich recht tüchtig
machen. Auch darf ein jünger Mensch nicht gleich
den Mut verlieren, wenn anfänglich nicht alles
nach Wunsch geht. Mit Fleiß und Ausdauer er-
reicht man viel. Peter Paul Rubens rieb
Farben bei dem Maler van Noort. Er war zu
arm, um ein Handwerk zu lernen. Aber er darbte
sich jeden Pfennig vom Munde ab und kaufte
daraus Leinwand und Farben. Ganz heimlich
übte er sich dann im Malen. Und sein Fleiß und
seine Ausdauer brachten ihn dahin, daß er einer
der größten Maler wurde. Johann Stigl-
mayer trat bei einem Goldschmied in die Lehre.
Aber er war sehr schwach im Zeichnen. Darum
benützte er jede Freistunde, um sich darin zu üben.
Durch seinen eisernen Fleiß errang er in der
Feiertagsschule den ersten Preis von 100 Gulden.
Das spornte ihn noch mehr an. Er bildete immer
weiter sich aus, wurde später Direktor der welt-
berühmten Münchener Erzgießerei und schuf selbst
großartige Werke. Georg Stephenson, der
Erbauer der ersten Lokomotive, mußte als Jüng-
ling in einem Kohlenbergwerke die niedersten
Dienste verrichten. Thomas Edison verkaufte
untertags Zeitungen, die Nächte aber verwandte
er dazu, um das Telegraphieren zu erlernen.
Später wurde er der Erfinder des Phonographen
und der elektrischen Glühlampe.

So führen Beharrlichkeit und Ausdauer empor.
[45] Gott hilft dem redlichen Streben und belohnt
eifrige Selbsthilfe mit seinem Segen. ‘„Jeder
Arbeiter trägt das reichste Kapital in sich selbst.
Das soll er eifrig vermehren und weise anwenden.
Das Kapital besteht in der Jugendzeit, der Jugend-
kraft und dem Jugendverdienst“’, sagt Adolf Kolping.

I.

General Spork, der von einem Bauernburschen
zum kaiserlichen Befehlshaber avancirte, rief
voll Begeisterung aus: ‘„O wie freut mich das
Soldatenleben!“’ Weniger Freude daran hatte ein
Soldat in Bayern. Es wurde ihm beim Exerzieren
jämmerlich schlecht. Daher bat er, austreten zu
dürfen. ‘„Ach“’, seufzte er dann, ‘„wenn ich nur
sterben könnte!“’ Der Unteroffizier aber meinte:
‘„Ja, das glaub' ich, so den ganzen Tag im Sarg
herumfaulenzen, das thät' ihm gefallen.“’

Nicht jeder geht gern in die Kaserne. Es
fällt ihm schwer, zu verlassen Vater und Mutter,
zu verlassen die Stätte, wo seine Wiege stand, zu
verlassen die Gespielen der Jugend und die Berge
und Thäler seiner Heimat. Aber es muß eben
doch sein. Das Vaterland ruft. Die Obrigkeit
befiehlt. Da ist es am christlichen, jungen
Mann, ‘„dem Kaiser zu geben, was des Kaisers
ist“’ und zwar um Gottes Willen. Bereitwillig
[47] folgt er dem Rufe. Und in der Kaserne ist er
bemüht, folgsam, fleißig und treu zu sein.

Nirgends in der Welt ist der Gehorsam so
streng und pünktlich wie beim Soldaten. Der Ge-
horsam im Kloster ist dagegen Kinderspiel. Aber
der christliche Soldat gehorcht aus Liebe zu Gott;
er sieht in seinem Vorgesetzten den von Gott ihm
gegebenen Obern. Ganz anders freilich der Un-
gläubige: Er unterwirft sich nur mit heimlicher
Wut, mit stillen Flüchen und Verwünschungen.
Kann sich das Vaterland in der Stunde der Ge-
fahr auf solche Leute verlassen?

Auch fleißig und treu ist der christliche
Soldat. In der Arbeit sieht er seine Pflicht-
erfüllung, seine Bestimmung, eingedenk des Wortes:
‘„Der Mensch ist zur Arbeit geboren, wie der Vogel
zum Fluge.“’ Seiner Fahne bleibt er treu, treu
bis in den Tod. So hat er es geschworen, und
den Fahneneid bricht er nicht. ‘„Dulce et de-
corum est, pro patria mori.“’‘„Süß und ruhm-
voll ist's, für's Vaterland zu sterben,“’ sagten schon
die alten Römer.

II.

Aber nicht minder treu ist der christ-
liche Soldat auch seinem obersten Herrn,
dem König aller Könige, von dem alle Ge-
walt der Herrschenden kommt. Darum ver-
gißt er auch im Soldatenrock nicht die Gebote
Gottes und der hl. Kirche. Das Leben in der
[48] Kaserne und in einer vielleicht großen Stadt bringt
dem jungen Manne viele Gefahren, von denen er
früher keine Ahnung hatte. So mancher Jüngling,
so mancher Bursche vom Lande, der gläubig und
unverdorben das Elternhaus verließ, kehrt heim
aus der Kaserne, krank an der Seele und am Leibe,
glaubenslos, ein Sklave niedriger Leidenschaften.
Er hat Sünden kennen gelernt, welche die kräftigsten
Männer zu Grunde richten. Darum sei wachsam,
willst du nicht das gleiche Schicksal teilen. Du
hältst darauf, daß deine Waffen und die Knöpfe an
deinem Rocke blank und sauber seien. O halte
auch Leib und Seele rein! Fast in jeder größern
Stadt giebt es ‘„schlechte Häuser.“’ Geh in kein
Haus, aus dem dich nicht Jedermann darf heraus-
gehen sehen. Ein schlechtes Haus ist das Grab
alles Lebensglückes des hoffnungsvollsten Jünglings.
In jeder Kaserne giebt es verdorbene Kameraden,
baar des Glaubens und der Sitte. Habe keine
Freundschaft mit ihnen und fliehe ihren Umgang.
Mache bei deinen Vorgesetzten Anzeige, wenn die
glaubensfeindlichen und schmutzigen Reden kein
Ende nehmen wollen. Ueberall giebt es leichtfertige
Burschen, die der Unmäßigkeit fröhnen. Gehe
nicht mit ihnen. Zwei drittel der Unglücklichen,
die jedes Jahr vor dem Kriegsgerichte abgeurteilt
werden, verdanken ihre oft jahrelangen Strafen
der Trunkenheit. Bete jeden Morgen und Abend;
gehe alle Sonn- und Feiertag in den Gottesdienst,
wenn immer du kannst; empfange so oft möglich
[49] die hl. Sakramente der Buße und des Altares.
Denke bei Versuchungen an den allgegenwärtigen
Gott, der jeden Augenblick den Menschen strafen
kann. Fluche nicht. Die türkischen Soldaten sind
Anhänger des Halbmondes; aber nie hört man
sie fluchen. Hüte dich vor schlechten Schriften.
Trau' keinem Soldaten, der über seine Vorgesetzten
schmäht. Fange keine Bekanntschaft an im Soldaten-
stande. Sei ein Soldat wie Moses, Josua,
Gideon, David, die makkabäischen Brüder:
sie waren Helden der Tugend und der Tapferkeit
zugleich. Sei ein Soldat wie Sobiesky, der
Polenkönig, welcher nach der Schlacht am Kahlen-
berg vor dem Altare sich niederwarf und Gott dem
Herrn dankte für den Sieg; wie Turenne, der
am Morgen seines Sieges- und Todestages beichtete
und kommunicierte; wie Ludwig Gaston de
Sonis, der täglich die hl. Messe anhörte und den
Heiland im Tabernakel besuchte, der wöchentlich die
hl. Kommunion empfing und in voller Uniform
der Fronleichnamsprozession beiwohnte, der wie
selten ein Soldat die Inschrift verdiente, die auf
seinem Grabsteine zu Paris steht: ‘„Miles Christi“’,
‘„Soldat Christi.“’

Vor einigen Jahren wurde ein Priester zu
einem schwerkranken Hauptmann gerufen, der jedoch
von der nahen Todesgefahr keine Ahnung hatte
und darum die hl. Sterbsakramente nicht empfangen
wollte. Da kam dem Geistlichen ein glücklicher
Gedanke. Er trat vor das Bett des Kranken und
[50] sprach in entschiedenem Tone: ‘„Herr Hauptmann,
die Kirche befiehlt es.“’‘„Ja, wenn es Befehl
ist,“’ sagte der Hauptmann, ‘„dann thue ich es
auch.“’ Bereitwillig empfing er jetzt die hl. Sakra-
mente. So mögest auch du, mein lieber Freund,
die Gebote und Vorschriften des himmlischen und
des irdischen Befehlshabers stets getreulich aus-
führen! Dann bist du in Wahrheit ein ‘„Soldat
Christi.“’

I.

Schon der Gesundheit ist es wenig zuträglich,
bald da bald dort zu leben, heute diese, morgen
jene Arbeit zu verrichten. Der stete Wechsel und
die beständige Aufregung und Unruhe wirken
schädlich auf die Nerven und beeinträchtigen das
körperliche Wohlsein.

Wer den Platz häufig wechselt, der wird auch
[52] in seinem Berufe kaum recht tüchtig werden. Ein
solcher Jüngling hat keinen Lehrmeister, der sich
liebevoll und dauernd seiner annimmt und ihn
einführt in all' die Geheimnisse und Kunstgriffe
seines Berufes. Er spielt gleichsam mit dem Leben,
und wer das thut, sagt der Dichter,

Der Wandervogel wird überhaupt fast überall,
wo er hinkommt, mit Mißtrauen aufgenommen.
‘„Wie lange waren Sie am letzten Platze?“’ fragte
der behäbige Metzgermeister in U. einen Metzger-
burschen, der um Stellung bat. ‘„Drei Monate
und zwei Wochen.“’ – ‘„Und am vorletzten Platze?“’
– ‘„Ein Vierteljahr.“’ – Dann wurden die Zeug-
nisse geprüft. Es stellte sich heraus, daß der Junge
nirgends länger als 4-5 Monate geblieben. ‘„Ich
bin gewohnt,“’ sagte der Meister, ‘„meine Gesellen
wenigstens ein paar Jahre zu behalten. Bei
Ihrem Wandertriebe müßte ich fürchten, daß Sie
schon nach einigen Wochen wieder davon laufen.“’

Endlich können auch die Ersparnisse eines
solchen ‘„Lustibus“’ kaum groß sein. Das Reisen
kostet Geld; umsonst kann man nicht Eisenbahn
fahren und logieren. Tage und Wochen lang wird
nichts verdient, weil man auf der Wanderschaft
[53] sich befindet. So ist's kein Wunder, wenn der Geld-
beutel die Schwindsucht bekommt, und Sparscheine
und Sparkassenbüchlein spanische Dörfer sind.

II.

All' das soll doch genügen, den Platz
ohne triftigen Grund nicht zu wechseln. Man
bleibe im allgemeinen möglichst lange an einer
Stelle und tröste sich mit dem alten, aber wahren
Sprüchlein: ‘„Es ist nirgends vollkommen
unter der Sonne.“’ Die glückliche Insel ist
noch nicht gefunden, wo keine Wünsche mehr übrig
bleiben. Aber

Thue redlich nur das Deine. Suche nach
bestem Wissen den Willen der Vorgesetzten zu be-
friedigen, und daneben lasse dir den guten Humor
nicht verderben. Jedes Ding hat zwei Seiten.
Betrachte alles von der besseren Seite. ‘„Ein
frohes Herz ist des Menschen Leben, und die
Freude macht ihn alt“’ (Sir. 30, 22), sagt der
hl. Geist.

Damit meinen wir freilich nicht, ein junger
Mann müsse immer auf demselben Fleck sitzen
bleiben, unbeweglich und starr wie eine Statue.
O nein, er soll auch die Welt sich ansehen und
seine Kenntnisse erweitern. Nur darf der Jüng-
ling nicht planlos umherirren, ohne Ziel und
Zweck, ohne bestimmte Aussicht auf Arbeit und
Anstellung. Namentlich möchten wir junge Leute
warnen, aufs geratewohl in ferne Länder und
große Städte zu gehen. Noch jüngst veröffentlichte
die vortreffliche Monatschrift für Jünglinge, ‘„Die
Zukunft“’ (Einsiedeln 2. Jahrg. 4. Heft) folgen-
den Brief:

Es giebt eine ganze Zunft von Industrie-
rittern und Gaunern, welche es sich zum Geschäft
machen, den Auswanderer schon unterwegs rein
auszuplündern. Sie nähern sich ihm mit erheuchelter
[57] Freundlichkeit, verleiten ihn zum Spiele und suchen
seine ganze Habe zu erhaschen. Diese Betrügereien
beginnen meist in Ludwigshafen, besonders aber
in Köln, Aachen und Düsseldorf. Hat der Aus-
wanderer in der Hafenstadt noch Barschaft, so
wissen ihn die Gauner in verrufene Häuser zu
schleppen, wo er in der Regel den letzten Pfennig
opfern muß.

Darum lasse man sich doch niemals
mit fremden, unbekannten Personen ein,
ganz besonders nicht mit solchen, welche
sich als ‘„Amerikaner“’ ausgeben und in
der Regel gerade dort ansäßig sein wollen,
wohin der Auswanderer begehrt. Wer nun
einmal nach Amerika gehen will, der wende sich
an den St. Raphael-Verein, gegründet im
Jahre 1868, zum Schutze deutscher Auswanderer.
Er hat in den europäischen Einschiffungshäfen und
in den überseeischen Landungsplätzen von ihm be-
zahlte, selbständige, zuverlässige Vertrauens-
männer aufgestellt. Diese empfangen die Aus-
wanderer bei ihrer Ankunft auf dem Bahnhofe,
geleiten sie in solide, unter seiner Aussicht stehende
Logierhäuser, überwachen ihre Einkäufe, vermitteln
ihnen die Umwechslung des Geldes, führen sie
zum Gottesdienst und geleiten sie an Bord des
Schiffes. Das alles thun die Vertrauensmänner
des St. Raphael-Vereins unentgeltlich. In
New York hat der Verein sogar ein eigenes Haus,
das Leo-Haus, in welchem die Auswanderer
[58] alle nur wünschbaren Dienste und Auskünfte er-
halten. Sogar die Billets (Tikets) werden dort
den Reisenden von allen Teilen Amerikas nach
jedem Teile Europas und umgekehrt zu den
billigsten Preisen vermittelt, und die Gelder ver-
wahrt. Im Jahre 1893, so berichtete der Ver-
trauensmann in New York, Rev. Nieuwenhuis, wurden
im Leo-Haus über 50000 Mk. in Empfang genommen
und ausbezahlt. Trotzdem lesen wir immer noch die un-
glaublichsten Geschichten, wie Auswanderer durch
Schwindler all' ihr Geld verlieren. Also verschaffe
man sich vor der Abreise eine Empfehlungs-
karte des St. Raphael-Vereins, sende sein
Geld ans Leo-Haus (bei größeren Betragen
durch Wechsel), wo man es bei der Ankunft
erheben kann, lasse auch das Billet dort
besorgen und wende sich an den Hafen-
plätzen immer nur an die Vertrauens-
männer des Vereines. Jeder Priester oder
auch die Redaktion der ‘„Nothburga“’ in Donau-
wörth besorgt gerne Empfehlungskarten. Das
Patronat für Auswanderer, das der Schweizerische
Katholikenverein errichtet hat, steht mit dem Raphael-
Vereine in Verbindung.

Doch ist es trotz dieser Vorsicht immer noch sehr
gewagt, besonders ohne bestimmte Aussicht auf
Anstellung, nach Amerika oder in andere Länder
zu gehen. Es hat ja in Amerika noch Platz für
Millionen, die auf dem Lande arbeiten wollen;
auch Metzger und Bäcker finden oft guten Ver-
[59] dienst. Gleichwohl soll nur jener aus-
wandern, der im fremden Lande Verwandte
oder Bekannte, gute, zuverlässige Freunde
hat, die seiner sich annehmen und ihm
Arbeit und Verdienst in sichere Aussicht
stellen. Nie, gar nie vertraue ein Jüng-
ling unbekannten Personen sich an. So
kamen gerade jüngst wieder viele junge Männer
um ihr Geld, die von einer Schwindelfirma ‘„H.
Goldstein u. Co.“’ nach London sich anwerben
ließen, wo ihnen sehr gut bezahlte Anstellungen in
Kaufmannshäusern versprochen wurden. Wer nicht
will betrogen werden, der kann gar nicht vor-
sichtig genug sein; und wer eine gute Stelle hat,
der soll sie nicht so schnell verlassen. Lieber einen
Vogel in der Hand, als zehn auf dem Dache, sagt
das Sprüchwort.

III.

Aber meine Arbeit ist auch gar so
hart; vom frühen Morgen bis zum späten
Abend muß ich mich plagen, sagst du. Da
ruft dir die Dichterin Cordula Peregrina zu, dich
hinweisend auf Jesus, dein schönstes Vorbild:

Man muß oft staunen, wie der Arbeiter so
viel aushält und bei allen Schädlichkeiten, welchen
er ausgesetzt ist, dennoch gesund bleibt. Das ist
der Segen der Arbeit. Der zurückgeschlagene
Schweiß, eine etwas schwer verdauliche Speise,
eine kleine Erkältung, wodurch der gnädige Herr
wochenlang an das Krankenlager gefesselt wird,
bringt dem Arbeiter nicht das geringste Unbehagen.
Die kräftigen Muskeln bewirken bei der Arbeit
eine Umwandlung und Ausscheidung der im Körper
angehäuften schädlichen Stoffe, so daß Krankheiten
verhindert werden.

Aber die Gesellschaft ist so unange-
nehm als möglich. Da soll auskommen
mit diesen Leuten, wer will. Ob's nicht an
[61] einem anderen Orte noch ärger ist? Es kostet ja
oft große Selbstüberwindung, mit seiner Umgebung
im Frieden zu leben.

Wer längere Zeit in recht widrigen Verhält-
nissen gelebt hat, kann nicht bloß größere Ver-
dienste für den Himmel erwerben, sondern auch in
der Tugend ganz bedeutende Fortschritte machen.
Als Ignatius von Loyola, der Stifter des Jesuiten-
ordens, am Sterben lag, sprach er zu seinen
Söhnen: ‘„Ich will beten im Himmel, auf daß ihr
stets verfolgt werdet.“’ Ein schönes Vermächtnis,
möchte mancher denken. Es erfüllte sich. Niemand
ist mehr gehaßt und verfolgt als die Jesuiten. Der
Orden gleicht einem Nußbaum: je mehr Früchte
er trägt, desto wilder schlagen böse Buben mit
Prügeln auf ihn los. Um so herrlicher und größer
find daher die Verdienste der ‘„Gesellschaft Jesu.“’
So möge auch jeder Jüngling in Widerwärtig-
keiten drin singen das schöne Lied:

Ich muß zwar an diesem Platze nicht
g'rad Hunger leiden, aber doch mit recht
einfacher Kost mich begnügen. Der reichste
Mann der Welt ist John Rockefeller in Amerika.
Er hat mehr Vermögen als die Kaiser von Ruß-
land und Oesterreich und noch ein halbes Dutzend
Fürsten zusammen. Nun dieser Mann wird ge-
wiß auch gut essen und trinken? Auf seinem Tische
dürfen wohl nur die köstlichsten und ausgesuchtesten
Gerichte erscheinen? Weit gefehlt! Die Nahrung
des reichsten Mannes der Welt ist einfacher als
die des ärmsten Gesellen: er kann nichts ge-
nießen als Milch und Brot. Andere Speisen
verträgt sein kranker Magen nicht. Das Einkommen
dieses Milliardärs beträgt täglich über 400000 M.,
und seine tägliche Mahlzeit bilden ein wenig Milch
und ein Stücklein Brot! Willst du nicht zufrieden
sein mit deinem einfachen Tische? –

König Ludwig XI. von Frankreich ging ein-
mal auf einem seiner Lustschlösser abends in die
[63] Küche und fand daselbst einen Knaben von 14 bis
15 Jahren, welcher den Bratspieß drehte. Der
König fragte ihn: ‘„Wo bist Du her? Wie heißest
Du? Wie viel verdienst Du hier?“’ – ‘„Ich bin
von Berry, heiße Stephan, bin Küchenjunge und
verdiene so viel als der König.“’ – ‘„Wie viel
verdient denn der König?“’ fragte Ludwig. ‘„So viel,
als erbraucht; und ich verdiene auch so viel,
als ich brauche“’, antwortete Stephan. Das gefiel
dem König, und der Küchenjunge wurde zum
Kammerdiener ernannt.

Ich bin jetzt schon über vier Jahre da,
und es ist wirklich nicht mehr zum Aus-
halten. Der Meister wird immer wunder-
licher mit dem Alter, und Lohn zahlt er
auch nicht viel. Ich habe schon lange ge-
betet um einen anderen Platz, aber bisher
nichts gefunden. Gott wird mich nicht
etwa auch noch vergessen? Nein, aber deine
Geduld will er ein wenig auf die Probe stellen.

‘„Der gute Gott“’, sagt der launige Wiener
Hofprediger Abraham a Sancta Clara, ‘„ist mit
seiner Hilfe nicht allezeit von Eilenburg, sondern
oft wohl von Wartenberg. Darum müssen
[64] wir in unseren Gebeten Fürsten von Anhalt
sein. Wenn uns die Vorsehung über Kreuznach,
Bitterfeld und Dornburg führt, müssen wir
uns nicht aus dem Felde schlagen lassen, sondern
den Blick glaubensvoll nach Freudenberg wenden,
wohin wir aber nicht gelangen werden, wenn wir
uns aufhalten in Lustenau und Lauheim.“’ –
Ich habe einmal ein Wirtshaus getroffen, da
stund auf dem Schilde: ‘„Hotel duck' dich!“’
Ducke dich und harre aus! Bleibe möglichst lange
auf einer Stelle. Wechsle nicht, bis du sicher bist,
wirklich etwas Besseres zu erhalten. Sonst könntest
du vom Regen unter die Traufe kommen.

IV.

Nur in drei Fällen muß man wechseln.
Wenn ein junger Mann auf dem betreffen-
den Posten auch gar nichts lernen kann,
dann suche er sich einen anderen. Der Jüng-
ling muß vorwärts streben, er muß in seinem Be-
rufe sich mehr und mehr vervollkommnen, er muß
sich ganz tüchtig zu machen suchen. Nur dann
wird er es zu etwas bringen. Die Konkurrenz
ist ja riesig groß auf allen Gebieten; nur Tüchtig-
keit und unermüdlicher Fleiß behaupten den Platz.

Du darfst auch nicht bleiben, wenn du
an Sonn- und Feiertagen deine religiösen
Pflichten nicht erfüllen kannst. Jeder Arbeiter
soll darauf bestehen, daß er an Sonn- und Feier-
[65] tagen der hl. Messe beiwohnen und die Predigt
oder Christenlehre anhören darf. Was soll den
armen und geplagten Gesellen aufrecht erhalten,
wenn er nicht in der hl. Messe Opfersinn und
Opferkraft schöpfen, wenn er nicht durch den Genuß
des himmlischen Brotes sich stärken, wenn er nicht
im Worte Gottes stets neue Aufmunterung und
neuen Ansporn zur treuen Pflichterfüllung finden
kann? Je gewissenhafter der Jüngling in Erfüll-
ung seiner Pflichten gegen Gott, desto treuer und
eifriger wird er auch im Dienste der Menschen sein.
Darum liegt es im hohen Interesse der Vorgesetzten,
daß die Untergebenen beten und in die Kirche
gehen und die hl. Sakramente empfangen.

Kein junger Mensch bleibe also auf einem
Platze, wo er nicht als Katholik leben und den
Sonntag heilig halten kann. Wie dein Sonn-
tag, so dein Sterbetag. Ist der Sonntag ein
Tag der Ruhe, so wird dein Sterbetag der Ein-
gang zur ewigen Ruhe sein; ist der Sonntag der
Tag des Herrn, geweiht dem Dienste Gottes, so
wird dein Sterbetag der Beginn der ewigen Herr-
lichkeit sein.

Endlich muß jeder den Ort verlassen,
wo Glaube und Unschuld bedroht sind.
‘„Wenn dich dein Auge ärgert,“’ sagt der hl. Geist,
‘„so reiß es aus,“’ d. h. wenn dir etwas so lieb
wie dein Auge, es ist dir aber eine nächste Ge-
legenheit zur Sünde, dann mußt du fliehen.
[66] Sonst ist der Verlust des Glaubens und der Un-
schuld gewiß. Nun giebt es aber Bureaus, Werk-
stätten und Fabriklokale, wo glaubenslose oder
sozialdemokratische Arbeiter ihren Mitarbeitern ein-
fach keine Ruhe lassen, bis sie ihren Vereinen bei-
treten, ihre Schriften lesen und so den Glauben
verlieren. Oder es giebt Häuser und Arbeitsstätten,
wo Verführerinnen ihre arglistigen Netze spinnen,
oder Verführer ihr Unwesen treiben, wo den ganzen
Tag nichts als Zoten und unsittliche Spässe gehört
werden, und keine Mahnung und Warnung und
keine Anzeige beim Prinzipal etwas fruchtet. Da
bleibt nichts anderes übrig als die Flucht.
Denn ‘„wer die Gefahr liebt, kommt darin um.“’
Das haben leider schon tausend und tausend Jüng-
linge erfahren: sie haben Glaube und Unschuld
verloren, weil sie den Ort der Gefahr nicht ver-
ließen. Darum fort von einem solchen Platze, und
wär' der Lohn auch noch so groß, die Stellung
noch so schön und angenehm. ‘„Was hast du davon,
wenn du die ganze Welt gewinnst, an deiner Seele
aber Schaden leidest?“’‘„Ein Jüngling von 19
Jahren, dessen Herz noch rein, ist der
liebenswürdigste Mensch von der Welt,“’
sagt Rousseau, der Gottesleugner.

Sei kein Wandervogel! Ziehe nicht unstät
und ruhelos umher! Mußt du wechseln, so laß
dich erst nieder, wenn du wahrhaft gut versorgt bist
Ueberall aber, wo immer du weilst, halte dir den
‘„Raphael,“’ eine ganz vortreffliche Zeitschrift für
junge Leute. (Preis halbjährlich 1 M. 25 Pfg.)
Jede Buchhandlung kann sie dir besorgen. Dazu
abonniere eine katholische Arbeiterzeitung, welche dir
Aufschluß giebt über das Leben und Treiben in
der Arbeiterwelt, über neue Erfindungen und Ent-
deckungen, über Unfall- und Krankenversicherung,
Alters- und Sterbelassen ꝛc.

Ferner trete einem katholischen Vereine bei,
dem Gesellen–, Arbeiter- oder Kaufmanns-
Vereine. Da wird man dir sagen, welche Fach-
schulen und Genossenschaften dir nützen können.
Da triffst du brave Kameraden; die Versammlungen
sind eine Quelle der Erbauung, Belehrung und
Unterhaltung; am geistlichen Vorstande des Ver-
eins hast du einen wohlmeinenden und meist er-
fahrenen Führer und Ratgeber. Wehe dem, der
allein steht! Er wird entweder ein Sauertopf und
Griesgram, oder er geht unter im Strudel der
Welt. Nur im Anschluß an gleichgesinnt Freunde,
im Verkehr mit braven Genossen, unter der
Leitung eines tüchtigen Führers gelingt es dem
Jüngling, die Unschuld und damit Frohsinn und
Heiterkeit zu bewahren.

I.

Als ein Geldmensch den berühmten Vernet
bat, ihm eine Kleinigkeit ins Album zu zeichnen,
erfüllte der Maler diesen Wunsch und verlangte
dafür 1000 Fr. ‘„Aber Sie brauchten ja nur 5
Minuten zum Zeichnen“’, sagte der erschrockene
Geizhals. ‘„Gewiß,“’ erwiderte Vernet, ‘„aber
ich brauchte 30 Jahre, um die Zeichnung
in 5 Minuten fertig bringen zu können.“’

Michel Angelo arbeitete an einer Statue. Da
trat ein Freund ins Atelier und sah dem Meister
eine gute Weile zu. Nach einiger Zeit kam der
gleiche Freund wieder. Er war ganz erstaunt, den
[71] Künstler immer noch an derselben Arbeit zu finden.
‘„Sie haben wohl seit meinem letzten Besuche nichts
an der Statue gemacht?“’ fragte er. ‘„Da irren
Sie,“’ entgegnete der Meister. ‘„Ich habe diesen
Teil geglättet, hier etwas weggenommen, jenem Zuge
mehr Weichheit gegeben, diese Lippe ausdrucksvoller
gemacht und jene Muskel besser hervortreten lassen.“’
‘„Ganz gut,“’ bemerkte der Besucher, ‘„aber das sind
doch nur Kleinigkeiten.“’‘„Mag sein,“’ erwiderte
Michel Angelo; ‘„aber vergessen Sie nicht, daß die
Kleinigkeiten die Vollkommenheit aus-
machen, und daß die Vollkommenheit keine
Kleinigkeit ist.“’

So ist es in allen Dingen. Nur wer das
Kleine nicht gering schätzt, wer exakt und pünktlich
arbeitet, wer unermüdlich sich fortbildet in seinem
Berufe, der bringt es zur Tüchtigkeit, zur Voll-
kommenheit, und nur wer tüchtig ist, macht seinen
Weg durch die Welt.

Die meisten müssen es sich selbst zuschreiben,
wenn sie wochen- und monatelang keine Arbeit und
Stellung finden, wenn sie nach kurzer Zeit wieder
entlassen werden: es fehlt ihnen an Tüchtig-
keit. Und sie sind nicht tüchtig, weil sie
keinen rechten Fleiß, keinen Eifer, keine
Ausdauer besitzen.

II.

Aber auch Bescheidenheit muß dazu kommen.
Sie ist eine Frucht der Demut. Wer da weiß,
daß er nichts von sich selber hat als die Sünde,
daß alles Gute ein Geschenk Gottes ist, daß er jeden
Augenblick ganz und gar von Gott abhängt, sollte
der nicht demütig sein? Und wer wahrhaft de-
mütig ist, der wird auch gegen seine Mitmenschen
Bescheidenheit und Höflichkeit üben: er wird nicht
gleich auffahren bei jedem unüberlegten Wort; er
wird eine Mahnung oder Belehrung willig an-
nehmen; er wird jedermann, insbesondere den Vor-
gesetzten, artig und zuvorkommend begegnen, be-
scheiden mit dem letzten Platze sich begnügen.

Man erkennt den bescheidenen Jüngling gleich
schon an seinem Auftreten und seiner Kleidung.
Sauber und rein, einfach und geschmackvoll ist sein
[73] Gewand, sittig und eingezogen sein Gang und
seine Haltung. Er übt, ohne es zu wollen, einen
eigentümlichen Zauber auf jedermann aus und
weckt sofort Vertrauen. Stolze Menschen hingegen
hat niemand gern. Ihr hochfahrendes und eitles
Wesen stößt überall ab; sie bilden sich ein, alles
besser zu wissen und zu verstehen, als die übrige
Welt, und machen infolgedessen gar oft arge Miß-
griffe oder ganz verfehlte Spekulationen. So trägt
der Stolze meist die Strafe in sich selbst. Er ver-
liert aber auch das Wohlgefallen Gottes. ‘„Dem
Demütigen giebt der Herr seine Gnade, den Stolzen
verwirft er.“’

III.

Mit der Bescheidenheit sei strenge Redlich-
keit gepaart.

Wie schön und wahr sind die Worte des
Dichters! Wie mancher Jüngling mußte eine kleine
Unehrlichkeit oder Unredlichkeit schwer büßen: er
hat das Vertrauen seiner Vorgesetzten verloren;
er hat ein schlechtes oder gar kein Zeugnis erhalten;
er hat Ehre und guten Namen für immer verwirkt
und sein Glück verscherzt. Drum sei offen und
grad, ehrlich und rechtschaffen! Sage gleich auf-
richtig, was du nicht kannst; prahle nicht und über-
treibe nichts, sonst treffen dich nachher bittere Vor-
würfe. Lasse jeden Heller liegen, der nicht dir ge-
hört; eigne gar nichts dir an von fremdem Gute.
Es ist auch nicht recht, die kostbare Zeit zu ver-
tändeln, aus Mangel an Fleiß und Pünktlichkeit
den Meister in Schaden zu bringen.

‘„Besser ein wenig mit Gerechtigkeit als viel
mit Unrecht“’, sagt der hl. Geist. Unschuld und
Frömmigkeit, Ehrlichkeit und Rechtschaffenheit, –
das ist der wahre und größte Reichtum des Jüng-
lings. Dieser macht ihn angesehen bei Gott und
den Menschen.

Zu dem Kaufmann eines oberbayerischen
Dorfes kam im Dezember 1899 ein junger Mensch,
der Stellung in einem Geschäfte suchte. Er hatte
gute Zeugnisse. Aber der Kaufmann war schon
[75] versehen mit Leuten. Weil der Ueberzieher des
Jungen schon sehr abgetragen aussah, so erhielt
er als Geschenk einen besseren. Anderen Tages
erschien der Handelsbeflissene wieder im Geschäfte
und überreichte dem erstaunten Kaufmann 50 Mk.
in Papier: das sei noch in der Rocktasche gewesen.
Der ehrliche Bursche bekam 10 Mk. Belohnung
und wurde sofort angestellt im Hause.

Jean Laserre, gebürtig aus den Unter-Pyrenäen,
hatte in Paris als Küchengehülfe gedient. Da
verlor er seine Stelle. Eine andere fand sich
nicht. Die letzten ersparten Centimes waren ver-
braucht. Er war so arm, daß er von den in den
Schutthaufen aufgefundenen Brotkrusten leben
mußte. Eines Abends, im Mai 1896, ging der
Junge über den Pont-Neuf. Da sah er ein Brief-
Couvert am Boden liegen, hob es auf und fand
darin 1250 Frk. in Banknoten. Am folgenden
Morgen trug er das Geld zum Polizeikommissär.
Dieser fuhr ihn an, warum er das Geld nicht
schon gestern gebracht? Der Jüngling antwortete:
‘„Ich mußte eilen ins Nachtasyl, damit ich
nicht zu spät kam; denn ich besaß keinen
Sou fürs Schlafgeld.“’

Der Eigentümer des Geldes hatte sich bereits
gemeldet. Er schenkte dem redlichen Finder 250 Fr.
und sorgte dafür, daß der brave Jüngling in einer
der besten Familien in Paris als Koch in Dienst kam.

Ein junger Kaufmann aus Berlin hatte eine
dreijährige Gefängnisstrafe abgebüßt. Bei der Ent-
[76] lassung sprach der Anstaltsgeistliche zu ihm:
‘„Bleiben Sie in Zukunft streng bei der Wahrheit!“’
‘„Wenn ich aber wahrheitsgemäß erzähle, daß ich
wegen Betruges drei Jahre im Gefängnisse saß,
dann werde ich nirgends eine Stelle erhalten,“’
meinte der Kaufmann. Der alte, erfahrene Priester
sprach: ‘„Befolgen Sie nur meinen Rat; es wird
Sie nicht gereuen.“’ Der Sträfling versprach, fortan
stets die Wahrheit zu sagen.

Er begab sich in ein großes Geschäftshaus in
Berlin und bat um Anstellung. ‘„Wo waren Sie
in der letzten Zeit?“’ fragte der Kaufherr. ‘„In
der Strafanstalt“’, lautete die Antwort. ‘„Wie können
Sie mir das sagen? Es ist doch klar, daß ich
Sie unter solchen Umständen nicht beschäftigen
kann!“’ Der Bittsteller erwiderte: ‘„Der Gefäng-
nisgeistliche hat mir beim Abschied geraten, immer
die Wahrheit zu sagen, und ich habe es ihm ver-
sprochen.“’ Da sprach der Großkaufmann: ‘„Weil
Sie so offen und ehrlich alles bekennen, so darf
ich wohl hoffen, daß Sie auch im Geschäfte redlich
und treu arbeiten werden. Sie können bei mir
bleiben.“’ –

Sei ehrlich und rechtschaffen. Dann wird
Gott dich segnen, daß du etwas ersparen und deine
armen Eltern zu Hause unterstützen kannst. Ist
dies nicht notwendig, so lege dein Geld in die
Sparkasse. ‘„Spare in der Zeit, so hast du in
der Not.“’ Ungerecht Gut hingegen thut niemals
gut; und wer einmal durch eine kleine Ver-
[77] untreuung das Vertrauen eingebüßt, wird es kaum
wieder gewinnen.

IV.

Alle diese Tugenden, Ehrlichkeit und
Rechtschaffenheit, Bescheidenheit und Fleiß,
sie können nur gedeihen auf dem Boden
eines lebendigen Glaubens und ächter,
tiefer Religiosität. ‘„Im Glauben,“’ sagt darum
der Dichter,

Lebendiger Glaube und wahre Frömmigkeit
sind der mächtigste Schutzwall vor Verführung,
der sicherste Halt in den Versuchungen und Leiden
des Lebens, der einzig fruchtbare Boden der
Tugend. ‘„Mit Gott“’, sagt Adolf Kolping, der
Gesellenvater, ‘„mit Gott kommt man am aller-
[78] weitesten und geht auch den sichersten Weg: das
ist eine alte Erfahrung, die sich in unserer Zeit
immer wieder aufs neue bestätiget. Wer ohne
Gott fortschreitet, läuft in die Irre und stürzt
schließlich in Abgründe. Wer ohne Gott weise
sein will, ist ein Narr, und wer meint, man
könne sich auf irgend etwas verlassen in der Welt,
auch wenn es sich nicht auf Gott und Gottesfurcht
stützt, der ist betrogen und wird betrogen.“’

Darum bewahre als dein kostbarstes Gut den
hl. Glauben und meide alles, was ihn zerstören
oder schwächen kann: Schlechte Schriften und
schlechte Gesellschaften, Mischehen und
religiöse Grübeleien, den Stolz und die
Unkeuschheit. Soeben erschien ein Schriftchen:
‘„Was liest der deutsche Arbeiter?“’ Es ist ganz
entsetzlich, was für Bücher und Büchlein in den
Händen unserer Arbeiter sich befinden und von
ihnen gelesen werden. Da muß man sich nicht
Wundern, wenn zahllose Jünglinge um Glauben
und Unschuld kommen. Fort mit allen schlechten
Schriften! Nehme nur anerkannt gute Bücher zur
Hand! Lese auch Bücher, die über den hl. Glauben
handeln und die Einwürfe gegen denselben wider-
legen. Höre fleißig die hl. Messe und das Wort
Gottes an; empfange oft und würdig die hl. Sakra-
mente und bete alle Tage, – so wird Gott mit dir
sein und dich hüten und schützen auf allen deinen
Wegen.

Tüchtigkeit und Bescheidenheit, Ehrlichkeit und
Frömmigkeit, – das ist der sicherste Geleitschein
durch die Welt. Alles mit Gott und für Gott, sagten
die Alten. Wo dieser Grundsatz befolgt wird, da
führt der Weg zum guten Ziele.